Las cámaras de Google "Trekker" capturan las Galápagos

Las imágenes se verán en Google Maps a finales de este año

Los fans de Charles Darwin ya pueden recorrer la antigua morada de su héroe, Down House, cerca de Londres, con el servicio Google's Street View  - pero muy pronto van a ser capaces de tener una vista similar en torno a la cuna de su teoría de la selección natural, las Islas Galápagos de la costa de Ecuador.

Un equipo de Google acaba de completar una misión de recogida de imágenes en la que han explorado todos los rincones de las rocas, las tortugas gigantes, el afloramiento del Pacífico ecuatorial - y lo hicieron con un sistema de cámara verdaderamente extraño.

El sistema, llamado Street View Trekker, es una mochila de 18 kilogramos donde va montado un artilugio articulado que soporta un descomunal cabezal de cámaras, un sistema para nivelar la inclinación de dicho cabezal de cámaras, antenas GPS, un sistema de almacenamiento de datos y un montón de baterías. La cabeza esférica incorpora 15 cámaras de 5 megapíxeles - la misma resolución que utilizan los coches de Street View.

El Trekker hizo su debut en octubre pasado en un viaje de mapeo al Gran Cañón en Arizona. Pero la empresa dice que ahora está completando el servicio de panorámicas de las Galápagos y que las imágenes se verán en Google Maps a finales de este año.

La imagen de arriba muestra al expedicionario Daniel Orellana de la Fundación Charles Darwin - un socio de Google en el proyecto - saliendo de un tubo de lava en la isla Isabela del archipiélago. Allí los paisajes de lava "cuentan la historia de la formación de las Galápagos", dice el líder del proyecto Raleigh Seamster de la división de Google mapas.

En 10 sitios, dice, se obtuvieron imágenes de "tortugas gigantes y piqueros de patas azules, recorrimos empinados senderos y campos de lava, y continuamos nuestro camino hacia el cráter de un volcán activo".

El proyecto también se ​​extiende por debajo de las olas: Catlin Seaview Survey se unió para recolectar imágenes panorámicas bajo el agua alrededor de las islas (ver vídeo arriba). Las magníficas imágenes no son solo bonitas: el objetivo científico de otro socio en el proyecto, la Dirección de Parques Nacionales de Galápagos, es crear una línea de base con la que evaluar los cambios en el tiempo en el medio ambiente submarino debidos a los cambios climáticos.

Petición importante para suscriptores y lectores de Vista al Mar

Tras siete años de estar publicando artículos a diario en esta página, no esperaba encontrarme en la situación de tener que pedir ayuda económica para seguir el trabajo. La crisis está golpeando muy duro en todos los sectores, en mi caso los ingresos por publicidad han bajado un 55% en los últimos meses, haciendo difícil hacer frente a los diversos gastos que conlleva su publicación (hosting, línea ADSL, software, hardware, etc). Ahora me es urgente hacer frente a un imprevisto antes del próximo día 1 de Junio.

Es por ello que he habilitado en PayPal un proceso para que quien lo desee aporte una pequeña cantidad de dinero en forma de "invitación virtual" a un café 5€, una merienda 10€ o una buena comida 25€. A la derecha tenéis el botón de PayPal para colaborar.

En momentos de crisis cualquier ayuda es bienvenida. En estos momentos estoy trabajando en una nueva página para que los usuarios puedan publicar anuncios gratuitos de productos relacionados con el mar, ya sea compra, venta, intercambio, alquiler, etc. de cualquier cosa: una apartamento, un barco, una tabla de surf, etc., ya digo cualquier cosa.

Muchas gracias a todos por leer estas páginas cada día.

Jesús