Las mejores estaciones de esquí de Europa

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A pesar de que en Bilbao tienda a hacer bastante frío en invierno, la cercanía con la costa impide que podamos disfrutar de copiosas nevadas como sucede en otras partes del país; y por ello probablemente es que mi contacto con los deportes invernales haya sido cuanto menos escaso.

Ahora bien, ahora que ya nos hemos metido en medio de un clima áspero y el invierno comienza a mirarnos de reojo, no es mala idea ir pensando en pegarme una escapada a ver si consigo aprender a esquiar de una vez ( la última vez que lo intenté en la estación de Candanchú no me maté de milagro ).

¿ Alguno más está en una situación similar ? Pues nada, paciencia, seguro médico y adelante, que tenemos todavía muchos remontes en los que marearnos.

Para aquellos que en estas fechas se decidan a dar una vuelta por las pistas de esquí voy a recomendar algunos destinos europeos en los que podréis encontrar, además de nieve, lugares que no os podríais perder en un viaje por la región.

Andorra: Naturlandia, Vallnord y GrandValira

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El pequeño principado de Andorra, al encontrarse enclavado entre los abruptos valles pirenaicos tiene bastante carencia de industria primaria y secundaria, por lo que aprovecha su privilegiada ubicación para sustentar su economía en el turismo. Un turismo enfocado principalmente en los deportes invernales, de montaña y de balneario.

Pues bien, hace un tiempo tuve la oportunidad de visitar a nuestros vecinos andorranos; y entre otros sitios, conocí un par de lugares que no os deberíais perder si vais a la zona: Naturlandia y Vallnord.

Naturlandia es un eco-parque de alta montaña dedicado a los deportes de nieve, pero enfocado al ámbito familiar. En sus instalaciones se puede probar a hacer paseos con raquetas de nieve, paintball,, esquí de fondo, paseos en moto de nieve o quad, caballo, etc.

Por cierto, su atracción más demandada es el “Tobotronc”, una especie de montaña rusa que te lanza montaña abajo a través de las laderas nevadas a velocidades de vértigo. Muuuyy recomendable.

En el caso de Vallnord nos encontramos con una estación de esquí alpino ubicada en las parroquias de Ordino y la Massana. Tiene más de 60 km de pistas esquiables que abarcan todo tipo de dificultades; no obstante, lo que más me gustó del lugar fue que, al igual que Naturlandia, la estación está enfocada a un público familiar, ya que se ofrecen muchas opciones, como paseos en buggie, motos de nieve o ponis, trineo, “skibike”, submarinismo bajo nieve, vuelos en helicóptero...una gozada para todo tipo de públicos.

GranValira es la tercera opción. Con sus 193 km esquiables se trata de la estación más grande de los Pirineos. Cuenta con escuela de esquí, restaurantes, hoteles y pistas que han sido protagonistas del campeonato mundial de esquí. También ofrecen actividades de aventura, como submarinismo en hielo, paseos en trineo, motos de nieve, etc.

España: Sierra Nevada y Baqueira Beret

Imagen: 20minutos.es

En España hay bastantes pistas de primera categoría, principalmente repartidas por los pirineos. Aún así, más allá de la cordillera hay otros puntos en los que con los años, gracias a las elevadas cumbres, se han granado un prestigio bien merecido.

Así pues vamos a tomar como muestra un par de estaciones que pueden representar el panorama de los deportes invernales en nuestro país: Sierra Nevada y Baqueira Beret.

Sierra Nevada se encuentra en medio de las cordilleras Béticas, en la provincia de Granada, Andalucía. Cuenta con algunas de las mejores pistas esquiables del país, además de ser la estación con mayor cota de altitud de la península ( Picacho de Veleta, 3.395 m ).

Baqueira Beret, ubicada en el Valle de Arán ( Lérida ), con sus casi 2000 hectáreas en pistas, es la estación con mayor superficie transitable del país. Cuenta con zonas adecuadas a todos los niveles, por lo que los noveles podríamos ponernos a “cacharrear” sin mucho problema. Además de por sus fueras de pista ( zonas esquiables fuera de pista ), también es famosa por reunir cada año a multitud de famosos y personalidades, entre ellos a la Familia Real.

Austria: Silvretta Arena Ischgl-Samnaun y Lech Zürs

Imagen: Schneider-lech.at

La estación de Silvretta Arena Ischgl-Samnaun se encuentra en el municipio tirolense de Ischgl, lindando con la frontera suiza ( con la cual conecta a través de la estación de Samnaun ). Esta considerada como una de las mejores estaciones de esquí del mundo gracias a sus largas pistas de nieve inmaculada y la eficacia, ubicación y modernidad de sus remontes ( alguno incluso tiene calefactores ).

La estación cuenta con pistas adaptadas a todos los niveles; también un área dedicada especialmente a los amantes del Snowboard.

Si lo que buscáis sobre todo lo demás es calidad, lujo y exclusividad, os recomendaré una visita a Lech am Alberg, un pequeño pueblo de poco más de mil habitantes ubicado Alberg, una sierra de alta montaña ubicada en el extremo occidental del país.

El sello característico de las pistas que se ubican en el municipio y en los alrededores es, como decía anteriormente, la calidad y la exclusividad. Nos encontramos con estaciones de esquí como Lech o Zürs, donde lo que prima es que las pistas no estén congestionadas; razón por la cual no venden pases de día y hay que pasar noche.

Su servicios no son baratos, pero nos encontramos en el pueblo y en las pistas con algunos de los mejores restaurantes de la región, hoteles de lujo, balnearios y comodidades de todo tipo. Es un destino habitual entre la nobleza y la “alta sociedad” europea.

Por cierto, como no podía ser de otra manera cuenta con pistas perfectamente mantenidas, poca congestión, remontes de calidad y servicios de todo tipo.

Suiza: Samnaun y Zermatt

Imagen: Spaceparkskiandsnowboardclub.org

La estación suiza de Samnaun se encuentra lindando con la frontera austríaca, en el extremo oriental del país. Es más, sus pistas están conectadas en el complejo austro-suizo de Silvretta Arena Ischgl-Samnaun.

La estación de Zermatt es probablemente una de las más conocidas de Suiza; tiene la peculiaridad de que gracias a la altitud y ubicación también se puede esquiar en verano. Se divide en cuatro áreas fundamentales: Sunnegga, adecuada para novatos gracias a sus pendientes poco pronunciadas; Gornergrat, se sube en tren y es ideal para el “freestyle”; Matterhorn, con conexiones a pistas italianas; y Schwarzsee, una zona donde se encuentran esquiadores de todos los niveles.

Alemania: Skiliftkarussell Winterberg

Imagen: Wikipedia

En las cercanías de la frontera con los Paises Bajos nos encontramos con una de las estaciones de esquí más importantes del centro de Europa: Skiliftkarussell Winterberg. Se ubica en las cercanías de Winterberg, una pequeña ciudad de poco más de 13.000 habitantes que debido a su situación geográfica ha centrado su economía principalmente en los deportes invernales.

Esta estación tiene una especial fama ya que en sus instalaciones se suelen celebrar torneos de saltos de esquí, carreras de Luge y el campeonato mundial de Bobsleigh. En cuanto al esquí se refiere cuenta con numerosas pistas para la practica del esquí alpino y nórdico, con niveles iniciales e intermedios.

En verano, cuando la nieve se funde, la zona se convierte en un área para competiciones de “Downhill”, lo que viene a ser en cervantino descensos de bicicletas de montaña.

Italia: Cortina D’Ampezzo y Dolomiti Superski

Imagen: Pitraf.com

Cortina d'Ampezzo es una pequeña ciudad italiana ubicada en medio de los Alpes Dolomitas conocida principalmente por su formidable estación de esquí, en la que en 1956 se celebraron los juegos olímpicos de invierno.

La estación se encuentra integrada en el “Dolomiti Superski” un gran complejo de estaciones de esquí que, además de con la estación de Cortina, cuenta también con las de Plan de Corones, Alta Badia, Val Gardena/Alpe di Siusi, Val di Fassa/Carezza, Arabba/Marmolada, Alta Pusteria, Val di Fiemme/Obereggen, San Martino di Castrozza/Passo Rolle, Valle Isarco, Tre Valli-Moena/P.sso Pellegrino/Falcade y Civetta. Unos 1200 kilómetros esquiables con más de 400 remontes, y a los que se puede acceder con un único pase.

Como os imaginaréis en semejante completo hay todo y más aún, con pistas adecuadas a todo tipo de niveles y, como no podía ser de otra manera, con el estilo italiano por adelantado en cada lugar.