Las mujeres y el alcoholismo: ¿Qué necesita saber?

El alcoholismo es una enfermedad crónica que tiene serias consecuencias, especialmente para las mujeres. Esto se debe a que en comparación con los hombres, las mujeres tienen una menor capacidad para metabolizar y eliminar el alcohol.

Las mujeres y el alcoholismo: ¿Qué necesita saber?

Alcoholismo tradicionalmente se ha relacionado con los hombres en el pasado, pero los estudios muestran que la brecha entre hombres y mujeres que beben en exceso se ha reducido. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), las encuestas nacionales muestran que cerca de la mitad de todas las mujeres de 18 a 44 años consumen alcohol, y el 15 por ciento de los que beben se dedican a beber en exceso. Estimaciones recientes muestran que aproximadamente 34% de mujeres suelen ir de borrachera unas tres veces en un mes. Esto significa que tienen al menos cuatro bebidas en un período, el promedio de las cuales se descubrió que es a los seis bebidas.

El alcoholismo es una enfermedad crónica que implica la dependencia de las bebidas alcohólicas. Los síntomas incluyen tener fuertes antojos de alcohol, no ser capaz de limitar la bebida y el uso continuado a pesar de sufrir problemas físicos, psicológicos, o de relación crónicas. Consumo excesivo de alcohol es típico de alcoholismo, y que a menudo da lugar a la intoxicación por alcohol o embriaguez.

¿Por qué las mujeres consumen bebidas alcoholicas?

Las encuestas muestran que la tasa de consumo habitual de alcohol ha aumentado en las últimas décadas, de un 37 por ciento a 47 por ciento entre las mujeres blancas, del 21 por ciento a 30 por ciento entre los negros y las mujeres de 24 a 32 por ciento entre las mujeres hispanas. Por otra parte, el Instituto Nacional sobre el Abuso de Alcohol y Alcoholismo (NIAAA) informa que las últimas encuestas muestran que más del cinco por ciento de las mujeres tienen trastornos por consumo de alcohol. Más del 60 por ciento de las mujeres entre las edades de 21 y 34 dicen que borrachera en alcohol. Sin embargo, consumo excesivo de alcohol está muy extendido no sólo entre las mujeres jóvenes. Según los CDC, el 10 por ciento de las mujeres entre las edades de 45 y 64 años, y hasta el tres por ciento de los mayores de 65 años dicen que beber en exceso.

Los estudios muestran que las mujeres tienen un patrón de consumo diferente en comparación con los hombres. Mientras que los hombres tienden a beber en exceso en los entornos sociales, muchas mujeres se emborrachan solo, generalmente en el país. Algunas encuestas muestran que las mujeres con estudios superiores que ganan altos ingresos tienden a consumir más alcohol.

Algunas de las razones que las mujeres citan por su consumo de alcohol incluyen:

• La razón más común para beber en las mujeres es de aliviar el estrés, ya sea de trabajo de la universidad, el cuidado de niños pequeños, o un trabajo corporativo.
• Algunas mujeres beben antes o durante citas románticas para hacerlos sentir más relajado y seguro de sí mismo.
• Otras mujeres beben con sus parejas o esposos para relajarse, aliviar el estrés de la jornada de trabajo y promover la intimidad.
• Algunas mujeres creen que los hombres son más atraídos por mujeres que podían beber y vencerlos en juegos de beber.
• Algunos creen que la bebida les da un sentido de derecho que les haga sentir que pueden hacer cualquier cosa que un hombre puede hacer.
• Algunas mujeres de borrachera beber con amigos como una manera de socializar, especialmente después de un día estresante.

Aunque el alcohol se ha convertido en una medicina preferida o forma de escape para algunas mujeres, los expertos advierten que los efectos peligrosos de alcoholismo en mujeres han aumentado de forma espectacular en los últimos años. Informes de tráfico muestran que ha habido un aumento en las visitas a salas de emergencia debido a accidentes relacionados con el consumo de alcohol, así como arrestos por conducir borrachos entre las mujeres. Lo peor de todo, es que los estudios revelan que hay numerosos graves efectos en la salud a largo plazo de la ingesta excesiva de alcohol en las mujeres.

Alcoholismo: Un problema grave en la mujer

El abuso de alcohol no es sólo un problema masculino – es un problema poco reconocido entre muchas mujeres de todas las edades. De hecho, los efectos del alcoholismo son más graves en las mujeres que en los hombres debido a la forma de sus cuerpos manejan el fármaco. Sí, el alcohol es igual que cualquier producto químico que se considera una droga, una sustancia que afecta a la forma del cuerpo y la mente trabajan.

Para muchas mujeres que toman alcohol con frecuencia, es un medicamento que ayuda a lidiar con el estrés y la ansiedad. Sin embargo, como la mayoría de las drogas, puede tener efectos beneficiosos cuando se toma correctamente y los efectos adversos cuando se toma en exceso.

Algunos estudios sugieren que el consumo de algunas bebidas alcohólicas, especialmente el vino tinto, puede tener algunos beneficios para la salud. El vino tinto, que se hace de las uvas fermentadas, contiene resveratrol, un antioxidante que puede ayudar a prevenir enfermedades del corazón y otras enfermedades crónicas. Sin embargo, los expertos advierten que las mujeres que beben, consumen sólo un vaso de cinco onzas de vino al día es suficiente para obtener estos beneficios. Además, los expertos de salud no alientan a las mujeres que no beben comenzar a beber alcohol, ya que hay otras maneras de prevenir las enfermedades del corazón y otras enfermedades crónicas. Por otro lado, consumiendo más de lo que los expertos consideran el consumo moderado puede tener serios problemas de salud. Estos incluyen:

• Cambios en el ciclo menstrual y un mayor riesgo de infertilidad, aborto involuntario, parto prematuro y muerte fetal.
• Aumento de la probabilidad de conductas de riesgo que pueden llevar a tener relaciones sexuales sin protección, múltiples parejas sexuales, los embarazos no deseados y enfermedades de transmisión sexual (enfermedades de transmisión sexual). También son más propensos a ser víctimas de asalto sexual y violación.
• En las mujeres embarazadas, pueden tener bebés que pueden sufrir de Trastornos del espectro alcohólico fetal o síndrome de alcohol fetal (FAS), que se asocia con defectos de nacimiento y retraso mental. Sus bebés también pueden morir de SIDS o Síndrome de Muerte Súbita del Lactante.

En comparación con los hombres, las mujeres también tienen más probabilidades de desarrollar enfermedades relacionadas con el alcohol, incluso con comparativamente menor consumo y períodos más cortos de abuso de alcohol. En comparación con las mujeres adictas no alcohólicas, las mujeres alcohólicas tienen cuatro veces más probabilidades de morir antes de tiempo, mientras que los hombres alcohólicos son sólo dos veces más probabilidades de morir. ¿Por qué las mujeres más vulnerables a los efectos del alcohol en comparación con los hombres? Las mujeres tienden a absorber más alcohol, debido a que tienen más grasa corporal y menos agua. Sus cuerpos también tardan más tiempo en metabolizar el alcohol y eliminarlo.

Por lo tanto, tienen un mayor riesgo de:

• El desarrollo de la enfermedad hepática crónica, como la enfermedad de hígado graso, cirrosis, cáncer de hígado e insuficiencia hepática.
• Encogimiento cerebral y pérdida de memoria
• Enfermedad del corazón
• El desarrollo de cáncer de mama y otros cánceres de la boca, el esófago, la garganta y el colon.

Recomendaciones

Para disminuir el riesgo de enfermedades relacionadas con el alcohol, los expertos en salud recomiendan limitar el consumo de alcohol a una sola bebida al día (o un máximo de dos bebidas por día para los hombres), que se define por el USDA como el consumo moderado. Una bebida estándar, que contiene 14 gramos de alcohol, se encuentra en 12 onzas (oz) de cerveza, 5 onzas de vino o 1,5 oz licores destilados. El NIAAA define límites de consumo de bajo riesgo como no más de tres bebidas en un solo día y no más de siete bebidas por semana para las mujeres. Los hombres pueden tener hasta cuatro bebidas al día, pero no más de 14 bebidas por semana. Sin embargo, estas recomendaciones no garantizan que no hay riesgo en el consumo de cualquier cantidad de alcohol.

Aun cuando sigue estos límites, usted todavía puede desarrollar problemas de salud y seguridad, especialmente si usted tiene otros problemas de salud o si practican otras conductas de riesgo.

Algunos profesionales de la salud incluso recomendaría no beber en absoluto. Tienes problemas con el alcohol o has salido ya de ello, comentanos tus experiencias con el alcohol, seguro que tus vivencias podrán ayudar a muchos amigos de la comunidad.

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