Lérida (La Seo de Urgell) CATEDRAL DE SANTA MARÍA

La actual Catedral es la cuarta construida en el mismo emplazamiento y data del Siglo XII.
Para su construcción se emplea el granito, un material que es mucho mas duro para trabajar que la arenisca empleada en los sillares de otros templos, pero que ha ayudado a la conservación de los distintos elementos arquitectónicos de la Catedral de la Seo, al verse estos menos afectados por las condiciones meteorológicas.
El elemento más exclusivo y de mayor belleza plástica de esta Catedral es sin duda, la galería formada por arcos de medio punto sobre dobles columnas y capiteles situada en la parte superior del ábside del templo.
Esta forma arquitectónica es única en España, existiendo modelos similares en otros templos de Francia, Italia y Alemania.
Dicha galería, junto a los espacios existentes a su misma altura a ambos lados del transepto, formaría el paseo de ronda que tendría una finalidad claramente defensiva.
Otra curiosa característica del ábside son sus tres ventanales superiores a la misma altura y un cuarto vano inferior, de menor tamaño que ilumina un absidiolo interior inscrito en el principal central.
El transepto se culmina con dos hermosas torres coronadas con arquillos ciegos al más puro estilo lombardo.

Fachada este (Foto JC Fernández)

Ábside (Foto JC Fernández)

Detalle Ventana y galería ábside (Foto JC Fernández)

Ventanas galería fachada este

Detalle Torre

En el lado norte, encontramos una portada inscrita en un panel que sobresale del muro, y que en su parte superior decora una arquería lombarda con arquillos y ménsulas.
Los capiteles de esta portada muestran escenas de seres andrófagos y un capitel con clara mención al pecado de la lujuria, donde dos serpientes muerden los pechos a una sirena de doble cola.

Portada norte

Capiteles Portada norte

Capitel portada norte (lujuria)

Capitel portada norte hombre con garrote

Capiteles portada Norte hombre en concha

Capitel portada norte cabeza niño

Capitel portada norte cabeza león

Capitel portada norte león comiendo otro ser

Ménsula de arquillos lombardos en portada norte

Canecillos en portada norte

Cabecillas arquivoltas portada norte

En la fachada Oeste, encontramos tres portadas que corresponden al número de naves del interior, de ellas, la central es la más vistosa y poseedora de mayor decoración, a ello ayuda un conjunto formado por dos filas de ventanales coronados en la parte superior por arquillos ciegos y ménsulas.
En las enjutas, a ambos lados de la portada, existen dos figuras con leones y seres humanos encima y debajo de los mismos.
Sobre ellos, un friso, ricamente decorado, ayuda a elevar la riqueza del conjunto.

Portada fachada Oeste

Capiteles portada Oeste

Relieves fachada portada oeste

Detalle Zona superior fachada Oeste

El claustro de la Catedral es de posterior factura que el resto del templo, se construyó en el siglo XIII, y lamentablemente solo existen tres de las galerías originales, pues, la del lado este, se reconstruyó en el S.XVII.
Al mismo, se puede acceder a través de una portada situada en el lado sur de la Iglesia, que una vez en el exterior nos muestra sus cinco arquivoltas que alternan distintos tamaños y decoración con cabecitas, y que descansan en columnas, alternativamente encabezadas por capiteles con motivos vegetales, animales y leones devorando seres humanos.
Los capiteles de las distintas galerías del claustro, en ningún caso son historiados, sino que nos muestran motivos vegetales, zoomorficos, del bestiario y algunas figuras humanas casi siempre en las fauces de leones.
Como ya hemos visto en diversos elementos escultóricos de la Catedral, en este enclave, el león ocupa un papel claramente protagonista.

Vista Claustro

Detalle Claustro

Vistas galerías claustro

Pila Bautismal

Serie Capiteles Claustro

Capiteles claustro

Portada acceso iglesia desde Claustro

Capiteles portada claustro

En el interior, que llama la atención por sus dimensiones, sobre todo en la altura, nos encontramos un ábside central, con un poco común absidiolo inferior, y dos absidiolos laterales a cada lado, no visibles desde el exterior.
A los lados de la cabecera dos portadas interiores a ambos lados del transepto, tienen como finalidad el acceso a las torres.

Interior (nave principal)

Portada interior iglesia de acceso a una de las torres

Capiteles portada interior Iglesia

Vista de la Catedral destacando entre la población

En el extremo norte de la Catedral, encontramos una iglesia, en principio independiente, pero que forma parte del Conjunto de la Seo, se trata de la Iglesia de San Miguel.
Es un pequeño, pero bonito templo construido en el S.XI y con una cabecera formada por tres ábsides.
Su construcción usando sillarejo, destaca sobre el granito de la Catedral, acentuando más su estética.