Lo que puede hacer sobre la “niebla cerebral” que a menudo viene con la quimioterapia

Casi todos los que toman quimioterapia desarrollan problemas de memoria comúnmente llamados "niebla del cerebro" o "quimio cerebro", y la respuesta médica es hacerlos entrar para recibir más tratamiento. Un programa de entrenamiento cerebral en casa puede salvar a los pacientes de un viaje al médico.

Cuando usted está recibiendo quimioterapia para el cáncer, lo último que desea en su horario es otro viaje al médico.

Probablemente estás perdiendo tu cabello. Usted no tiene ningún apetito, y usted está teniendo que pasar horas en el cuarto de baño. Usted puede estallar en una erupción horrible o llagas en la boca, y el contacto social más simple puede poner en peligro de una enfermedad mortal. Añada a todos estos problemas que usted puede comenzar a olvidar donde usted pone sus llaves de la casa, o no poder pagar sus cuentas incluso cuando usted todavía tiene dinero en el banco, o olvidando tomar las píldoras que están luchando contra su cáncer.

Si usted deja saber a su médico sobre el problema, este le remite no sólo a un oncólogo y un radiólogo y probablemente un especialista en enfermedades infecciosas y un cirujano, su médico empieza a enviarlo al psiquiatra. Sólo tiene que haber una mejor manera de lidiar con el quimio cerebro.

Invertir la niebla cerebral con BrainHQ

Un enfoque para revertir la pérdida de memoria inducida por la quimioterapia es un programa de rehabilitación mental basado en la web llamada BrainHQ (anteriormente comercializado como Insight). En versiones gratuitas y de suscripción (vinculadas a continuación), BrainHQ proporciona ejercicios diarios que ayudan a los usuarios a trabajar en un aspecto de la función cerebral. Los miércoles, por ejemplo, son "día de atención". La versión gratuita de BrainHQ para los miércoles ofrece cuatro ejercicios de atención, atención dividida, rastreador de diana, hawkeye y barridos visuales, y cinco desafíos, un desafío cerebral para principiantes, procesamiento auditivo más rápido, mejores fundamentos de memoria, eficiencia para tareas cotidianas y entrenamiento cerebral para deportes y juegos.

En lugar de etiquetar a los pacientes de quimioterapia con otra enfermedad, la pérdida de memoria, BrainHQ le da a los usuarios la oportunidad de expandir sus habilidades mentales en las formas que encuentran útiles y relevantes. Si no necesita trabajar en una habilidad en particular, no tiene que hacerlo. Usted no tiene que hacer los mismos ejercicios día tras día. Hay un programa diferente para cada día de la semana. Pero, ¿cómo sabemos que el programa funciona?

La forma en que el entrenamiento cerebral te hace sentir es lo que cuenta

Un equipo de investigadores afiliados a la Universidad de Sydney en Australia reclutó a 242 personas que habían tenido quimioterapia para el cáncer y vieron a un médico sobre problemas de memoria. Ellos asignaron la mitad de los voluntarios a "tratamiento estándar" y la otra mitad a 15 semanas de BrainHQ. Los voluntarios completaron una herramienta de autoevaluación llamada Evaluación Funcional de la Función Cognitiva de la Terapia del Cáncer. También fueron evaluados para la ansiedad, la depresión, y la calidad percibida de la vida en el principio del programa, después de 15 semanas de la intervención, y seis meses más adelante.

El uso de BrainHQ durante 15 semanas no resultó en tasas más bajas de diagnósticos psiquiátricos. Si usted estaba destinado a una enfermedad psiquiátrica que requiere hospitalización, BrainHQ no sería suficiente para prevenir eso. Sin embargo, los usuarios de BrainHQ tenían niveles más bajos de ansiedad, depresión y fatiga después de 15 semanas en el programa, y los beneficios se prolongaron durante al menos seis meses. Incluso después de que ya no estaban usando el programa de entrenamiento en lluvia en línea, los pacientes del grupo BrainHQ continuaron teniendo una mejor calidad de vida.

¿Qué más puede hacer para combatir la niebla cerebral después de la quimioterapia?

Alrededor del 70 por ciento de los pacientes de quimioterapia reportan una pérdida de la función cognitiva, o agudeza mental, después de haber recibido quimioterapia. La mayoría de los programas médicos para el tratamiento de este tipo de síntomas después de la quimioterapia se centran en la ansiedad, la depresión o la fatiga, no en tener un mejor cerebro de trabajo. Sin embargo, la mejora cognitiva, los ejercicios que le ayudan a pensar con más claridad, recordar palabras, lugares y fechas, y mantenerse al día con su vida diaria tienen el efecto indirecto de aliviar la ansiedad, la depresión y la fatiga al reducir los tipos de problemas de la vida que hacen que el trato con todos los efectos secundarios de la quimioterapia aún más difícil.

Una versión en línea de BrainHQ es gratuita (y vinculada al final de este artículo). Es un gran lugar para comenzar si tienes niebla cerebral y no quieres empezar a tomar medicamentos para la ansiedad, la depresión y el estrés. Sin embargo, hay otras intervenciones que también ayudan al cerebro a trabajar más eficientemente:

• Calendarios. Sólo mediante un calendario (papel o electrónico) ayuda a los pacientes de quimioterapia mantenerse al día con las citas y tareas personales para que tengan una mayor autoeficacia, confianza en sí mismos, y un mejor estado de ánimo.
• La espiritualidad y la religión. Cualquier actividad espiritual, si los resultados individuales u organizados, en un mejor funcionamiento mental y una mejor calidad de vida. Los estudios científicos no encuentran diferencias entre las diferentes religiones en cuanto a su impacto en la calidad de vida.
• Caminando. En la actualidad existe un estudio de caminar como un tratamiento para las mujeres que sufren deterioro cognitivo después de la quimioterapia para el cáncer de mama. Los primeros datos confirman que el caminar mejora la "función ejecutiva" (toma de decisiones), la memoria verbal, la memoria visual, la memoria espacial y la autoestima, y alivia la ansiedad y la depresión. En el estudio, se pide a las mujeres que caminen 10 minutos al día cinco días a la semana y acumulen hasta 30 minutos al día cinco días a la semana. Los investigadores creen que caminar con un podómetro dará a las mujeres más satisfacción en la actividad.
• La corrección de la pérdida de peso obesidad. No siempre es una buena cosa en las personas que tienen cáncer. Sin embargo, la obesidad interfiere con la capacidad del cerebro de usar adiponectina para crear nuevas vías después del ejercicio. Bajar de peso, bajo la dirección de un médico, aumenta la sensibilidad a la adiponectina, que a su vez ayuda al hipotálamo crear nuevos recuerdos que a su vez aumenta la función cognitiva y la calidad de vida.
• Tratar con éxito el miedo. Confrontando temores cuando usted no tiene las herramientas para lidiar con ellos no es bueno para su salud mental o su capacidad cerebral. Sin embargo, la eliminación del miedo con el conocimiento y la experiencia permite a su cerebro para preservar las nuevas vías necesarias para el aprendizaje y el cambio. Obtener tanta información útil como sea posible, obtener las respuestas que necesita y conseguir que el médico haga lo que cree que necesita hacer puede mejorar su agudeza mental.

Si usted está teniendo problemas con la memoria a corto plazo, una de las mejores intervenciones posibles es una caminata alrededor de la manzana. Por supuesto, lo que experimenta como "enérgico" va a cambiar después de haber tenido quimioterapia contra el cáncer. Cualquier cosa que lo haga moverse, incluso si está fuera de la cama o fuera de su silla, también ayudará con la memoria, el juicio y la velocidad con la que procesa la información. Y estas mejoras en su poder cerebral pueden ayudarle a evitar las situaciones que complican su vida a medida que se recupera del cáncer.