Los 10 peores accidentes industriales de la historia

La noche del noche del 2 al 3 de diciembre de 1984, la fábrica de pesticidas de Union Carbide en Bhopal sufrió un escape de unas 40 toneladas métricas de metilo isocianato tóxico (MIC) que se extendió por toda la ciudad, en el centro de India. Cerca de medio millón de personas se vieron expuestas al escape. El gas tóxico mató a entre 7.000 y 10.000 personas en la primera semana y cerca de 25.000 personas perdieron la vida en los siguientes 20 años.

Treinta años después, los efectos de Bhopal aún perviven, según grupos ecologistas que llevan décadas pidiendo al Gobierno indio que se haga cargo de los deshechos del accidente y se ocupe de las familias de las víctimas.

Coincidiendo con el aniversario de la tragedia, repasamos los otros nueve peores accidentes industriales de la historia:

1913: mina de Senghenydd (Reino Unido)

El peor desastre minero de la historia de Reino Unido. Una explosión, probablemente causada por la liberación de gas metano, sorprendió poco después de las 8 de la mañana a los 950 mineros que trabajaban en ese momento en los dos pozos de la mina, acabando con la vida de 439.

1906: mina de Courrières (Francia)

Con un fatídico saldo de 1.099 muertos, se trata del peor accidente minero de Europa. La posible causa fue una explosión provocada por la ignición de polvo de carbón, que devastó completamente la mina francesa de Courrières.

1921: explosión del silo Oppau (Alemania)

Entre 500 y 600 personas fallecieron en la localidad alemana de Oppau cuando una torre de almacenamiento con 4.500 toneladas de una mezcla de sulfato de amonio y nitrato de fertilizantes explotó en una planta de BASF en Oppau.

1942: mina de Benxiu (Lianoning, China)

El peor accidente minero de la historia. Fallecieron 1.149 personas en la localidad de Benxi en la zona ocupada por los japoneses de Manchuria. La causa fue una explosión de gases liberados por el carbón, según la Asociación de Rescate de Minas de Estados Unidos (USMRA).

1947: explosión del barco Grandcamp (EEUU)

Es el peor desastre industrial en Estados Unidos, con 578 muertos. Un incendio en el barco de carga ‘Grandcamp’, cargado de nitrato de amonio, en Texas en 1947 provocó una reacción en cadena, con explosiones en refinerías cercanas, un buque próximo y dos aviones en pleno vuelo.

1975: desbordamiento de la presa de Banquiao (Henan, China)

Las intensas lluvias caídas durante el verano de 1975 en la provincia china de Henan fueron demasiado para la presa de Banquiao que reventó en agosto liberando una tromba de agua que mató a alrededor de 250.000 personas y destruyó 11 millones de hogares.

1986: desastre de Chernobyl (Ucrania)

A la una de la madrugada del 25 de abril de 1986 los ingenieros de la planta nuclear de Chernobyl iniciaron el procedimiento para llevar a cabo una prueba planeada con anterioridad. Una serie de errores cometidos durante la prueba desencadenó el peor accidente nuclear de la historia.

La cantidad de material radiactivo liberado fue 200 veces superior al de las explosiones de Hiroshima y Nagasaki. Alrededor de 500.000 personas fallecieron por culpa del accidente, según la Comisión Nacional de Ucrania para la Protección contra la Radiación.

1988: explosión del arsenal de Capo Ojhri (Pakistán)

1.300 fallecieron en la provincia paquistaní de Punjab a consecuencia de una explosión en un depósito utilizado por milicianos afganos para almacenar armas. Los misiones y proyectiles que había en el silo alcanzaron la cercana ciudad de Islamabad.

2013: colapso del edificio textil de Savar (Bangladesh)

1.129 personas murieron el día en el que el Rana Plaza, un edificio que albergaba varios locales comerciales y fábricas textiles en Bangladesh, se incendió y se derrumbó con miles de personas en su interior. En esta web hemos elaborado material para denunciar las condiciones laborales de muchos trabajadores en el Sudeste Asiático.

Todos estos ejemplos nos sirven para comprender un poco mejor cómo funciona el mundo: la búsqueda constante del crecimiento, de la riqueza y de la reducción de costes para aumentar beneficios por parte de las grandes empresas a veces conllevan a fallos que afectan de manera preocupante a la vida humana y también al medio ambiente. Son 10 ejemplos que nos han de hacer reflexionar sobre el modelo económico y empresarial que predomina en el mundo hoy en día.

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