Los 4 planos del desarrollo – The 4 planes of development

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Casi al final de su vida, Maria Montessori creó dos esquemas para explicar las diferentes etapas del desarrollo humano desde el nacimiento hasta los 24 años, algo que ningún otro método pedagógico ha englobado en su totalidad.

A estas etapas las llamó "Los 4 Planos del Desarrollo" y los dos esquemas que creó para explicarlos de una forma visual son "El ritmo constructivo de la vida" y "El bulbo". Los vemos con un poco de detalle?

Esquema 1: El ritmo constructivo de la vida

Este primer esquema muestra los cuatro planos del desarrollo de una manera geométrica, diferenciándolos y asociándolos entre sí mediante el color.

La forma triangular indica que durante los 3 primeros años de cada plano se produce un aumento de las sensibilidades de dicha etapa hasta alcanzar un máximo, para después disminuir de intensidad hasta desaparecer y dar paso a las sensibilidades de la siguiente etapa.

En cuanto a los colores, el color rojo identifica la infancia y la tienen muchas similitudes, ya que ambos son periodos de creación y grandes cambios físicos y psicológicos. Mientras que el color azul identifica la niñez y la periodos de calma y estabilidad, en los que se perfeccionan las habilidades adquiridas en la etapa anterior.

Este esquema aparentemente sencillo encierra mucha información, así que, para evitar un post excesivamente largo y pesado, he preparado el siguiente cuadro-resumen con las características principales de cada uno de los 4 planos del desarrollo (si te interesa profundizar más sobre el tema te recomiendo mi mini-curso online GRATIS "Filosofía Montessori para familias"):

Debajo del gráfico principal aparece otro que muestra la estructura de la educación convencional, en la que la cantidad de contenidos y asignaturas que el alumno recibe va aumentando de forma regular en función de su edad, sin tener en cuenta en absoluto las necesidades marcadas por su desarrollo.

La palabra causalidad (causality), indica que en la educación convencional el aprendizaje se produce por causa y efecto, siendo el profesor la causa y el alumno que aprende el efecto. En contraste con esto, en el gráfico superior vemos la palabra finalidad (finality) ya que, cuando se respetan los planos del desarrollo, el aprendizaje se produce debido a una finalidad establecida por la propia naturaleza del ser humano.

Esquema 2: El bulbo

En este segundo esquema Maria Montessori plasmó los 4 planos del desarrollo de una manera menos geométrica y más natural.

Una de las diferencias con el esquema 1 es que en este caso la infancia y la adolescencia son identificadas como más importantes y delicadas, y por tanto con mayor necesidad de atención y cuidados, y se da claramente más peso al plano de la infancia y más concretamente al sub-plano de 0 a 3 años.

En este esquema el paso de un plano al siguiente se produce de forma más gradual, como efectivamente ocurre en la vida real, esto se ve especialmente en la transición del color rojo al verde que se producen durante el sub-plano de 3 a 6 años.

La inclinación del bulbo también nos da información que en el primer esquema no aparecía; nos indica como el ritmo de desarrollo y crecimiento va disminuyendo hasta convertirse en una línea horizontal en el cuarto plano del desarrollo.

También en este esquema aparece la comparación con el sistema educativo convencional, que en este caso incluye los nombres de famosos educadores que crearon métodos de enseñanza para las diferentes etapas educativas, con lo que Maria Montessori quería señalar la fragmentación y la falta de continuidad entre las etapas del sistema educativo existente.

Esta última reflexión me hace pensar... Maria Montessori presentó estos esquemas en 1950 y 1951 respectivamente, pero el sistema educativo fragmentado del que habla no se diferencia mucho del que tenemos hoy en día... Tan poco han cambiado las cosas en los últimos 60 años? No va siendo hora de que hagamos algo?

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Near the end of her life, Maria Montessori created two charts to explain the different stages of human development from birth to age 24, something no other teaching method has included as a whole.

She called these stages " The 4 Planes of Development " and the two charts she created to explain them in a visual way are "The constructive rythm of life" and "The bulb". Shall we see them in some detail?

Chart 1: The constructive rythm of life

(see chart above)
This first diagram shows the four planes of development in a geometric representation, differentiating and associating them by color.

The triangular shape indicates that during the first 3 years of each plane the sensitivities increase and reach a peak, then decrease until disappearing and give way to the sensitivities of the next stage.

As for the colors, the red color identifies infancy and adolescence, which have many similarities, as both are periods of creation and great physical and psychological changes. While blue color identifies childhood and maturity periods of calm and stability, in which the skills learned in the previous stage are perfected.

This seemingly simple scheme contains a lot of information, so to avoid an excessively long and heavy post, I have prepared the following summary chart with the main features of each of the four planes of development:

Below the main graph there ir another one representing the structure of conventional education, where the number of contents and subjects that the student receives regularly increases depending on their age, regardless of the needs of each plane of development.

The word causality indicates that in conventional education learning occurs by cause and effect, the cause being the teacher and the effect being the student who learns. In contrast, in the chart above we see the word finality because when the planes of development are respected, learning occurs due to an order established by the very nature of the human being.

Chart 2: The bulb

(see chart above)
In this second chart Maria Montessori represented the 4 planes of development in a less geometric and more natural way.

One difference with the first chart is that in this case infancy and adolescence are identified as most important and delicate, and therefore most in need of attention and care, and the bulb clearly adds weight to the plane of infancy and more specifically the sub-plane of 0-3 years.

In this chart, transition between planes more gradually, as actually happens in real life, this is especially visible in the transition from red to green during the sub-plane of 3 to 6 years.

The inclination of the bulb also gives information that did not appear on the first chart; it tells us how the pace of development and growth decreases gradually to become a horizontal line from 18 years old.

Also in this scheme there is a comparison to the conventional education system, which in this case includes the names of famous educators who created teaching methods for different educational stages, which Maria Montessori wanted to point out the fragmentation and lack of continuity between the stages of the existing education system.

This last part makes me think... Maria Montessori introduced these schemes in 1950 and 1951 respectively, but the fragmented education system she mentions is not much different than we have today... So little things have changed in the last 60 years? Isn't it time we do something about it?

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