Los acadios, egipcios y hebreos

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El Reino de Acadia

Los sumerios no fueron las únicas personas que habitaron el Creciente Fértil de Mesopotamia (ver Lección 2 ). Había otros grupos de personas que vivían en comunidades permanentes y que interactuaban con los sumerios en tiempos de paz y guerra. En 2350 aC, la gente de habla semítica unió el norte de Mesopotamia con las ciudades-estado sumerias y se estableció una nueva capital en Akkad. El resultado fue un gobierno centralizado bajo la autoridad del rey, su corte real y la clase alta de sacerdotes.

El hombre más responsable de este desarrollo se supone que es SARGON DE AKKAD . Sargón, cuyo nombre se interpreta como "el rey es legítimo", llevó a cabo más de treinta batallas contra las ciudades-estado sumerias y, finalmente, estas ciudades-estado se incorporaron al reino acadio.

La fundación del estado acadio fue económica. Sargón y su corte real sirvieron como el punto focal de toda actividad económica. Recuerde, en Sumer, esta tarea fue asumida por los sacerdotes del templo. Sargón trajo grandes cantidades de riqueza a la capital, también trajo una gran cantidad de servidores y administradores reales, creando así una organización burocrática para ayudar a gobernar su reino.

El reino de Acadia, como la mayoría de los reinos de Oriente Próximo, también abrazó una religión politeísta. Sus dioses eran antropomórficos, es decir, los dioses tomaron forma humana. Y debido a que los dioses tomaron forma humana, también tenían cualidades humanas: los dioses podían ser tontos, inteligentes, tímidos, graciosos, celosos, enojados o tontos. Entre ellos, los dioses también tenían un estatus desigual. Los dioses se derivaron del mundo de la naturaleza por la simple razón de que la vida en Mesopotamia estaba controlada o condicionada por las estaciones. El suyo era un mundo de la naturaleza y para comprender la naturaleza, los mesopotámicos dieron forma humana a las fuerzas de la naturaleza. Entonces, nos encontramos con An, el dios del cielo, Enlil, el dios del aire, Nanna, el dios de la luna y Utu, el dios del sol. Los mesopotámicos creían que estos dioses eran responsables de crear el universo y todo lo que contenía, incluida la humanidad. Los dioses también fueron responsables del buen funcionamiento de ese mundo. Los dioses gobernaban el mundo de los hombres a través de sus representantes terrenales, y en el caso del reino acadio, esto significaba Sargón. Con suerte, ya puedes notar el estado disminuido de los sacerdotes del templo en Akkad. Aunque todavía existen, y continúan desempeñando un papel vital, el mediador entre los dioses y los hombres y mujeres comunes y corrientes es ahora Sargón. ya puedes notar el estado disminuido de los sacerdotes del templo en Akkad. Aunque todavía existen, y continúan desempeñando un papel vital, el mediador entre los dioses y los hombres y mujeres comunes y corrientes es ahora Sargón. ya puedes notar el estado disminuido de los sacerdotes del templo en Akkad. Aunque todavía existen, y continúan desempeñando un papel vital, el mediador entre los dioses y los hombres y mujeres comunes y corrientes es ahora Sargón.

Hombres y mujeres fueron creados por los dioses para servir a los dioses, alimentarlos y vestirlos, honrarlos y obedecerlos. Una cosa ausente de esta religión, sin embargo, era que los dioses no especificaban ningún código de ética o moralidad. Los hombres y las mujeres debían descubrir los problemas del bien y del mal por sí solos. Al final, los dioses dieron a los habitantes de estas primeras civilizaciones fluviales una respuesta a la pregunta básica: ¿por qué estamos aquí? cual es nuestro rol? Y la respuesta fue igualmente simple: servir a los dioses.

Mientras los sumerios, babilonios, acadios y otros grupos estaban ocupados creando una civilización mesopotámica en la Creciente fértil del antiguo Cercano Oriente, otra civilización había aparecido al oeste. Una vez más, esta civilización depende completamente de la geografía (ver mapa ). Fue el fértil valle del río Nilo lo que permitió que la civilización egipcia floreciera a lo largo de muchos siglos. Es un área del mundo en la que abundan los recursos naturales necesarios. Además, el clima de Egipto es muy seco y casi inmutable. Debido a esta cualidad estática e inmutable, los egipcios obtuvieron una sensación de seguridad de su entorno.

Durante siglos, la antigua civilización egipcia floreció aislada del resto del antiguo Cercano Oriente (ver Conferencia 3 ). De todos modos, aunque Egipto estaba aislado, no estaba unificado. Geográficamente, se dividió entre la Tierra Negra y la Tierra Roja, y políticamente, entre el Alto y el Bajo Egipto. Alrededor del 3100 aC, varias facciones políticas lucharon por obtener el control. La victoria finalmente cayó a Menes en el Alto Egipto. Menes también es conocido como Narmer. Los egipcios consideraban la unificación del Alto y el Bajo Egipto como el evento más importante de su historia.

Al igual que Sargón, un rey como Narmer gobernó como mediador entre los hombres y los dioses. Pero Narmer también fue el faraón. Él no era solo el mediador entre los hombres y los dioses, sino que era él mismo divino. El gobierno de Faraón era eterno y absoluto; gobernaba no solo para los dioses, sino como un dios mismo. Al asumir la posición de rey y principal sacerdote, el faraón se despojó de sus cualidades humanas y asumió una posición inmutable, fija y divina. Y este fue el papel que asumió Narmer en 3100 aC

El nuevo estado también derivó autoridad y estabilidad del concepto de maat , una cualidad o comportamiento que se traduce como verdad, justicia, orden y rectitud. Maat implicaba una fuerza divina para la armonía y la estabilidad que emanaba desde el comienzo del tiempo mismo. El buen gobierno del faraón significaba la presencia de maat .

La religión egipcia , como la de Mesopotamia, era politeísta y cada región tenía su propia deidad patrona. Algunos de estos dioses locales o regionales ganaron notoriedad en todo Egipto. Por ejemplo, el dios Ptah ganó el poder cuando la ciudad de Memphis se convirtió en la capital de Egipto. Más tarde, el dios Re de Heliópolis eclipsó el de Ptah. Finalmente, el dios Amon se elevó a la supremacía en Tebas en relación con la autoridad política del faraón Thebian. Como regla, cada vez que se fundaba una nueva capital, se elegía un nuevo dios supremo.

Los dioses egipcios a menudo se representaban como animales, como halcones, buitres, cobra, perro, gato o cocodrilo. Para los egipcios, debido a que los animales no eran humanos, debieron haber tenido un significado religioso. Otros dioses, como Ptah y Amon, recibieron representación humana, pero el dios Re más importante no se representó en absoluto. Los dioses crearon el cosmos: crearon orden a partir del caos. Los sumerios tenían una creencia similar. Pero la vida de los sumerios estaba llena de ansiedad y pesimismo porque los dioses mismos eran inestables y la idea de una vida futura era desconocida.

La religión egipcia inspiró confianza y optimismo en el orden externo y la estabilidad del mundo. Los dioses guiaron los ritmos de la vida y la muerte. Y lo que realmente distinguía la religión egipcia de la de Mesopotamia, era que cualquier hombre o mujer podía compartir los beneficios de una vida futura. Como lo expresó un historiador: "la muerte significaba la continuación de la vida en la tierra, una continuación que, con las debidas precauciones de entierro, oración y ritual adecuados, incluiría solo las mejores partes de la vida en la tierra: nada que temer, pero, por otro lado, nada por lo que querer apurarnos fuera de este mundo ".

La religión fue el agente unificador en el antiguo Egipto. Faraón indicó su preocupación por su pueblo al adorar a las deidades locales en ceremonias públicas. Los dioses protegían a los vivos y les garantizaban una vida futura. Los egipcios creían que vivían en un universo fijo, estático o inmutable en el que la vida y la muerte formaban parte de un ciclo continuo y rítmico. Se esperaban ciertos patrones: había que cosechar el grano, construir canales de riego y construir pirámides. Así como el sol salió en el este y se puso en el oeste, así también toda la vida y la muerte humanas pasaron por patrones regulares y predecibles.

Las primeras pirámides , construidas alrededor del año 2900 aC, fueron poco más que estructuras de adobe construidas sobre los fosos de los nobles. Estas estructuras protegían al cuerpo de la exposición y también proporcionaban un lugar seguro para las pertenencias personales de los nobles muertos. En el año 2600 aC, las estructuras de adobe se reemplazaron por la conocida pirámide de piedra. Las pirámides eran estructuras completamente inaccesibles: una vez que el faraón fue enterrado, los pasillos y los pasajes fueron sellados y borrados. De esta manera, las pirámides permanecerían eternas, sin cambios y arregladas, tal como están hoy. La pirámide simboliza gran parte de lo que sabemos sobre el antiguo Egipto. Reflejan la extrema centralización del gobierno egipcio y el gobierno del faraón.

Las grandes pirámides de Giza, construidas hace más de 4500 años, expresaron la inmortalidad y la divinidad del faraón. La construcción más antigua de las pirámides de Giza es la de Keops, más conocida como Keops, el nombre griego que le dio el historiador griego Herodoto , cuando visitó las pirámides alrededor del año 480 antes de Cristo. Keops cubre 13 acres y contiene dos millones de bloques de piedra, cada uno con un peso de 5000 libras. Su altura originalmente estaba a 481 pies. Una de las características más atractivas de las pirámides, además de la hazaña arquitectónicade solo construirlos, era su arte funerario. Dentro de las pirámides estaba la cámara funeraria real. Las paredes de la cámara están cubiertas de jeroglíficos, que detallan la vida del faraón. Encontramos arte que detalla la pesca y la caza de personas. También vemos personas sentadas en banquetes. También se incluyeron representaciones de comida y vino. Se incluyeron jarras de vino, granos, frutas y otros alimentos, así como botes, arcos, flechas y otros objetos del mundo real. Los esclavos a menudo también fueron sepultados. ¿Por qué? Muy simple. Faraón necesitaría estas cosas en la otra vida, ya que la muerte no era definitiva, sino una extensión de esta vida mundana. El énfasis en el arte funerario no era la muerte, sino la vida. Al igual que las estaciones, el hombre vive y muere. La muerte no era nada más que el comienzo de otro ciclo más.

Por lo que hemos dicho hasta ahora, debería ser obvio que la religión le dio a las civilizaciones ribereñas de Mesopotamia y Egipto su carácter distintivo. Pero esta religión no era una religión de confort o moralidad. En cambio, estas religiones politeístas eran MITOOPÓLICAS . Mientras que nuestra visión del mundo puede ser científica o racional, estas civilizaciones fluviales adoptaron una visión del mundo basada en el mito. La construcción de mitos fue la primera manera en que la civilización occidental intentó explicar la vida y el universo. Los mitos explicaron la creación del universo, así como el papel que los hombres y las mujeres jugarían en ese universo. La naturaleza, para estas primeras civilizaciones fluviales, no era un "eso" inanimado. En cambio, la naturaleza, el mundo de la naturaleza, tenía una vida, voluntad y vitalidad propias.

Los creadores de mitos del Antiguo Cercano Oriente y de Egipto no intentaron explicar racional o lógicamente la naturaleza. En lugar de leyes naturales o explicaciones sistemáticas, estas personas recurrieron a los poderes y mitos divinos. Aunque estas civilizaciones ciertamente ejercitaron sus mentes para construir ziggurats y pirámides, canales de irrigación y ruedas de alfarería, cuneiformes y jeroglíficos, no avanzaron hacia la creación de la ciencia. No dedujeron abstracciones, ni formularon hipótesis ni establecieron leyes generales del mundo de la naturaleza. Estos esfuerzos, ciencia y filosofía, fueron producto de otra cultura, ubicada en otro tiempo y lugar: los griegos.

Enanizada por los grandes imperios de los sumerios, acadios, babilonios y egipcios, fueron los hebreos. De todas las civilizaciones antiguas, fueron los hebreos quienes ejercieron tal vez la mayor influencia en la sociedad occidental, así como la tradición intelectual occidental.

Los hebreos , un pueblo de habla semítica, apareció por primera vez en Mesopotamia. Por ejemplo, la familia de Abraham era originaria de Sumer. Pero entre 1900 y 1500 aC, los hebreos emigraron de Mesopotamia a Canaán y luego a Egipto. En este momento, una tribu de hebreos que decían ser descendientes de Abraham comenzó a llamarse a sí mismos israelitas ("soldados de Dios"). Los hebreos fueron esclavizados por los faraones egipcios hasta 1250 aC, cuando su líder, Moisés, los condujo a un éxodo de Egipto a la península del Sinaí. Moisés persuadió a sus seguidores para que se convirtieran en adoradores de Yahweh o Jehová.

Los hebreos que vagaron en el Sinaí con Moisés decidieron regresar a Canaán. La mudanza no fue fácil y los hebreos enfrentaron amenazas constantes de los filisteos que ocuparon la región costera. Doce tribus hebreas unidas primero bajo Saúl y luego su sucesor, David. Por la 10 ª siglo, David y su hijo Salomón habían creado un reino israelita. El progreso económico se hizo cuando los israelíes comenzaron a comerciar con los estados vecinos. Se construyeron nuevas ciudades y una en particular, Jerusalén, fue construida por Salomón para honrar a Dios.

En 586, la región de Judá fue destruida y varios miles de hebreos fueron deportados a Babilonia. (200 años antes, el país del norte de Israel fue destruido por los asirios. La destrucción 586 completó la destrucción de las dos regiones). Los profetas Isaías, Ezequiel y Jeremías declararon que el cautiverio babilónico era el castigo de Dios. Los hebreos, en otras palabras, habían traído su propio cautiverio porque habían violado las leyes de Dios. A pesar de esta calamidad, los hebreos sobrevivieron como personas. En el siglo IV , Alejandro Magno conquistó casi todo el Cercano Oriente y Palestina se anexó a Egipto y quedó bajo control griego. Y por el 1 st y 2 ndsiglos antes de Cristo, los hebreos perdieron casi la independencia total bajo los romanos. Pero los hebreos nunca abandonarían su fe o su religión.

Los hebreos estaban, como pueblo, comprometidos con la adoración de un solo Dios y su ley tal como se presentaba en el Antiguo Testamento. El Antiguo Testamento representa una historia oral de los judíos y fue escrito, en hebreo, entre 1250 y 150 a. C. El Antiguo Testamento fue escrito por devotos religiosos y no por historiadores; por lo tanto, contiene errores de hechos, discrepancias y afirmaciones imprecisas. Aún así, gran parte de los 39 libros del Antiguo Testamento también son confiables como la historia. Ningún historiador que desee comprender la fe religiosa de los judíos puede hacerlo sin dominar el Antiguo Testamento.

Solo hay un dios en el Antiguo Testamento, aunque los libros del Antiguo Testamento enfatizan los valores de la experiencia humana. Sus héroes no son dioses y diosas, sino hombres y mujeres, tanto fuertes como débiles. Lo que separa las creencias religiosas de los hebreos de los sistemas de creencias de Egipto o Mesopotamia era claramente su monoteísmo. Los hebreos consideraban a Dios como totalmente soberano: gobernaba todo y no estaba sujeto a ninguna ley en sí mismo. A diferencia de los dioses del Cercano Oriente, Jehová no fue creado; Dios es eterno y la fuente de toda la creación en el universo. Él creó y gobernó el mundo y formó las leyes morales que gobiernan a la humanidad.

Dios fue trascendente, es decir, Él está por encima de la naturaleza y no es parte de la naturaleza. En este tipo de religión, no hay lugar para un dios del sol o un dios de la luna. La naturaleza fue desmitificada, ya no era supernatural, sino natural. Es decir, los hebreos concibieron la naturaleza como un ejemplo de la obra de Dios. Esto es muy importante porque una vez que la naturaleza fue desmitificada, el pensamiento científico podría comenzar. Sin embargo, los hebreos no eran ni filósofos ni eran científicos. Estaban preocupados con la voluntad de Dios y no con la capacidad del hombre para explicar o comprender la naturaleza. En otras palabras, la existencia de Dios no se basó en la Razón o la investigación racional, sino en la convicción religiosa o la fe sola. No es la razón, sino la revelación, la piedra angular de la fe hebrea.

Este monoteísmo hizo posible una nueva conciencia del individuo. En Dios, los hebreos desarrollaron una conciencia del Ser o del "yo": el individuo era consciente de sí mismo y tenía conciencia de su propia autonomía y valor moral. Con esto en mente, los hebreos creían que el hombre era un agente libre: el hombre tenía la capacidad de elegir entre el bien y el mal. Aunque Dios era omnipotente, también era justo y misericordioso. Él no quería que sus seguidores fueran esclavos. En cambio, los hombres y las mujeres deben cumplir su moralidad al elegir libremente hacer el bien o el mal. Dios no controla a la humanidad; más bien, los hombres deben tener la libertad de elegir.

Solo hay un Dios y los hebreos creían que la adoración de los ídolos privaría a las personas de la libertad que Dios les había dado. Esta creencia se oponía al politeísmo del Cercano Oriente que usaba imágenes para representar a sus dioses y diosas. Para los hebreos, Dios es incapaz de ser representado de ninguna forma.

Debido a que Dios era el centro de toda la vida, solo Él era digno de adoración. Por lo tanto, los hebreos no darían ninguna lealtad final a los reyes o generales. Hacerlo sería violar la ley de Dios para tener "ningún otro Dios más que yo". Entonces, los hebreos eran moralmente libres. Pero, esta libertad vino con una condición solemne. La libertad no significaba hacer lo que quisieras. En cambio, significaba la obediencia voluntaria a los mandamientos morales que Dios le había dado a los hebreos a través de Moisés.

Para los hebreos, conocer a Dios no significaba entenderlo con el intelecto, ni tampoco significaba probar racionalmente su existencia, algo que preocupaba a los teólogos cristianos medievales durante quinientos años. Para conocer a Dios, uno solo tenía que ser justo, moral, amoroso, misericordioso y justo. Cuando los hombres y las mujeres amaban a Dios, fueron mejorados.

Uno de los principios religiosos centrales de la fe hebrea es que Dios había hecho un acuerdo especial con su pueblo. Este acuerdo se llama el Pacto. Del libro de Éxodo leemos: "Ahora, pues, si oyereis en verdad mi voz y guardiáis mi alianza, entonces seréis mi tesoro de entre todos los pueblos, porque toda la tierra es mía, y seréis para mí un reino de sacerdotes y una nación santa ". Los hebreos, entonces, eran conscientes de sí mismos como el pueblo elegido de Dios. No creían que fueran mejores que los demás; en cambio, creían que Dios los había rescatado de la esclavitud egipcia y los había seleccionado para recibir sus leyes.

Esta fue una gran responsabilidad para decir lo menos. Moisés recibió los 10 mandamientos, un código de "deberes" morales. Violar las leyes de Dios significaría que el pacto, su acuerdo especial con Dios, se rompería. Esto podría llevar al desastre nacional y la destrucción de la nación hebrea. La conclusión es la siguiente: la sociedad hebrea tenía la obligación moral de hacer prevalecer la justicia; al mismo tiempo, el mal tenía que ser erradicado. Este sentido de obligación moral (el deber) estaba escrito en la ley hebrea. Los pobres, las viudas, los niños y los enfermos estaban todos protegidos por la ley y los ricos y los pobres debían ser tratados bajo las mismas leyes, algo inaudito en el Código de Hammurabi. La importancia de todo esto es claramente ética y moral.

Por último, los hebreos fueron quizás la primera cultura del antiguo mundo occidental en mostrar alguna conciencia del tiempo histórico. Los eventos de su pasado fueron cuidadosamente celebrados. También imaginaron un gran día en el futuro cuando Dios establecería la paz en la tierra, la prosperidad, la felicidad y la fraternidad. La historia fue concebida como un vasto drama, un drama lleno de significado moral. A través de la historia, se da a conocer la presencia de Dios. La historia, entonces, tenía un propósito y un significado. Y este tipo de conocimiento pronto se convertiría en parte de la tradición intelectual occidental.

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