Los científicos han descubierto la verdadera identidad del antiguo lagarto marino.

Los investigadores han identificado un reptil marino prehistórico encontrado en 1935 como un talatosaurio, no un coristoder, mediante tomografías computarizadas y un nuevo espécimen. Reconstrucción Pachystropheus reticussurgió junto a un tiburón Hybodont alimentándose de un Bergería Pez. Crédito: James Ormiston

Los científicos han reclasificado al reptil marino prehistórico, descubierto en 1935, como uno de los últimos talattosaurios, en lugar de los primeros dinosaurios, después de nuevos descubrimientos y fotografías detalladas.

La verdadera identidad de un reptil marino prehistórico local ha sido revelada, luego de que los expertos determinaran que algunos de sus restos en realidad pertenecían a peces.

Investigadores de la Universidad de Bristol y la Universidad de Southampton han demostrado que los huesos encontrados en Triásico Las rocas de 1935 pertenecen a uno de los últimos talasosaurios, un gran lagarto marino que se comportaba como una nutria.

Durante años se pensó que este antiguo animal fue uno de los primeros reptiles marinos, otro grupo de reptiles marinos parecidos a los cocodrilos. Sin embargo, en el estudio publicado en Revista de paleontología de vertebradosel equipo examinó el espécimen original que lleva el nombre de 1935. Lo compararon con un nuevo espécimen notable de PaquistrofeoConocida como «Annie», contiene cientos de huesos de varios individuos, así como evidencia de tiburones, peces óseos e incluso dinosaurios terrestres.

Tecnologías y funciones avanzadas

Jacob Quinn, que estudia una maestría en paleobiología en la Escuela de Geociencias de Bristol, viajó con los dos especímenes a Southampton, donde fueron escaneados por tomografía computarizada, produciendo pilas de rayos X a través de los bloques que le permitieron reconstruir un modelo 3D completo. Por todo lo enterrado en bloques.

«Los talatosaurios existieron durante todo el Triásico», explicó Jacob. “Algunos tenían hasta cuatro metros (13 pies) de largo y habrían sido terrores de los mares, pero los tenemos. Paquistrofeo Medía sólo un metro de largo, la mitad del cual era su larga cola. También tenía un cuello largo, una cabeza pequeña del tamaño de una caja de cerillas, que no encontramos, y cuatro remos. Si hubiera sido como sus parientes, habría tenido muchos dientes pequeños y afilados, perfectos para atrapar peces y otras presas pequeñas que se retuercen.

Rético (hace 205 millones de años) Red alimentaria del archipiélago de Bristol que contiene Pachystroeus rhaeticus. Las flechas indican quién se comió a quién: el rojo y el negro significan inferencia, las flechas azules se basan en la ecología y las asociaciones fósiles observadas durante este estudio. Crédito: Jacob Quinn

El profesor Mike Benton, uno de los supervisores de Jacob, dijo: «Anteriormente, Pachystroeus fue reconocido como el primer choristoderes, otro grupo de reptiles marinos parecidos a los cocodrilos, y fue tratado como muy importante porque era el más antiguo. «Jacob pudo demostrar que algunos de los huesos en realidad procedían de peces, mientras que otros huesos que realmente pertenecían a Pachystroeus demostraron que en realidad se trataba de un pequeño talatosaurio. Así, tras ser considerado el primero de los cristosaurios, ahora ha sido identificado como el último de los talattosaurios.»

Esfuerzos de descubrimiento y reconstrucción.

Evangelos R. Matthew Raven de Peterborough descubrió a Annie mientras estaba de vacaciones en Somerset en 2018 y, posteriormente, la ensambló y limpió cuidadosamente para exponer los huesos en su tiempo libre. Dijo: “Vi partes de una roca caída en la playa a unos 10 metros de la base del acantilado. Me emocionó que sus superficies expuestas revelaran algunos huesos fósiles. No pude ver las piezas ensambladas hasta unos días después. Después de algunas semanas de preparación, pudimos ver surgir algo especial. La muestra tardó unas 350 horas y aproximadamente un año en completarse.

evangelios r. Matto-Ravin durante la preparación de la película «Annie». Crédito: Evangelos R. Mateo Cuervo/Andrea Mateo Cuervo

«Paquistrofeo Pudo haber vivido la vida de una nutria moderna, comiendo peces pequeños o… Invertebrados “Como camarones”, dice el Dr. David Whiteside, otro supervisor. “Estos reptiles delgados tenían cuellos largos, colas planas para nadar y extremidades anteriores notablemente poderosas para un animal marino, lo que sugiere Paquistrofeo Es posible que hayan venido a tierra para alimentarse o evitar a los depredadores. En aquella época, Bristol, y la mayor parte de Europa, eran mares poco profundos, y estos animales probablemente vivían en una gran colonia en las aguas cálidas y poco profundas que rodeaban el archipiélago insular.

Annie ahora se alojará en el Museo y Galería de Arte de Bristol para realizar más estudios.

“Estamos muy contentos de que este increíble fósil sea ahora parte de la colección del Museo y Galería de Arte de Bristol, gracias a la amable ayuda de los Amigos de los Museos, Galerías y Archivos de Bristol. Estamos encantados de poder compartir la historia de esto. nuevo fósil y todo el trabajo que el equipo ha realizado con los visitantes del museo”.

Referencia: “Relaciones y paleoecología de Pachystroeus rhaeticus, un enigmático reptil marino del Triásico (Diapsida: Thalattosauria)” por Jacob J. Quinn y Evangelus R. Matto-Raven y David I. Whiteside y John E.E. Marshall y Deborah J. Hutchinson y Michael J. Benton, 4 de junio de 2024, Revista de paleontología de vertebrados.
doi: 10.1080/02724634.2024.2350408

&version;