Los invernaderos más espectaculares de Europa

Escrito por Jesus Miércoles, 15 Mayo 2013 13:21 &xfbml;

Invernaderos Reales de Laeken - Bruselas

Este pasado fin de semana visité los Invernaderos Reales de Laeken (les Serres Royales du Laeken en francés), uno de los monumentos más importantes de Bruselas. Estos invernaderos que probablemente sean los más espectaculares de Europa se encuentran en los parques del Castillo Real de Laeken, castillo donde vive la familia real belga. Su inmensa estructura de metal y cristal supuso una innovación arquitectónica que maravilló al mundo en su época y que aún hoy en día sorprende al que los visita.

Los Invernaderos Reales de Laeken fueron construidos entre los años 1874 y 1895 por encargo del Rey Leopoldo II al arquitecto Alphonse Balat. El arquitecto con ayuda de su colaborador y discípulo, el joven Víctor Horta, diseño un inmenso complejo construido a base de hierro forjado y cristal, y formado por pabellones acristalados y galerías cubiertas que los conectan. La estructura ocupa una superficie de 2,5 hectáreas y se necesitan 800.000 litros de combustible para calentar estos invernaderos.

En el momento de su inauguración muchas de sus plantas fueron traídas en las numerosas expediciones que se realizaban al Congo, en aquella época propiedad del Rey Leopoldo II y que luego cedería como colonia al pueblo belga. Los Invernaderos Reales de Laeken albergan una sorprendente y extensa colección de plantas entre las que destacan especies tropicales y subtropicales, algunas de las cuales aún sobreviven de la colección original de Leopoldo II. La enormidad de estos invernaderos permite que en algunas partes se recree un ambiente selvático que embriaga con sus aromas y con el espectáculo visual que ofrecen la variedad y lo exótico de sus especímenes.

A pesar de ser uno de los monumentos más alucinantes de Bruselas sólo se abren sus puertas al público durante dos semanas al año, normalmente a finales de abril y principios de mayo coincidiendo con el momento de mayor floración de sus flores y plantas. La entrada cuesta 2.5 euros y puede visitarse durante el día y durante la noche. Siendo éste uno de los principales atractivos turísticos que ofrece Bruselas no comprendo como es posible que sólo se abran dos semanas al año. Lo mismo opino del Palacio Real de Bruselas que solo puede visitarse durante unas pocas semanas al año durante el verano.

Los Invernaderos Reales de Laeken se encuentran en el recinto del Castillo de Laeken, donde vive la familia real de Bélgica. En las cercanías se encuentra el Atomium, Minieurope, el pabellón china y la torre japonesa, la Expo, y el Estadio de fútbol de Heysel.

¿Cómo llegar hasta los Invernaderos Reales de Laeken? Se puede llegar con metro hasta la parada Heysel y desde allí ir caminando hasta los invernaderos, se necesita alrededor de 15 minutos caminando por un parque muy bonito, o bajando en la parada de metro de Bockstael y después cogiendo el autobús 53 que tiene parada justo en frente de los invernaderos.