Los inversores de EEUU arman su propio bunker bursatil

En medio de la agitación bursátil, un puñado de acciones ha registrado niveles récord en sus precios en las últimas semanas. Y muchas de ellas están conectadas por un hilo curioso, si bien desconcertante: las empresas a las que pertenecen proveen al inversionista los productos esenciales de cualquier refugio antidesastres respetable: agua embotellada, alimentos enlatados, sopas deshidratadas, máscaras de gas y generadores de electricidad.
Un portafolio de 18 compañías que alcanzaron sus precios máximos en el último mes habría subido 24% este año, frente a una caída de 4,5% del mercado general, una señal de que algunos inversionistas están tomando muy en serio la posibilidad de una catástrofe.
Hormel Foods Inc., una empresa fundada hace 120 años que produce la carne enlatada de larga duración Spam, ha subido 12% este año, y alcanzó un precio récord de US$43,95 hace unas semanas. La línea de productos no perecederos de la compañía, desde paquetes instantáneos de sopas deshidratadas hasta salchichas empacadas, son ideales para sobrevivir la tormenta más prolongada.
.El fabricante de bebidas embotelladas Dr. Pepper Snapple Group Inc., entre cuyas marcas se encuentra el agua purificada DejaBlue y el té Snapple, se ha disparado 32% este año. La compañía también produce la gaseosa de jengibre Schweppes, excelente para cualquier mareo persistente.
Cummins es otro de los integrantes del club del búnker. Las acciones del fabricante de generadores auxiliares de electricidad (además de motores de camión) han ganado 66% este año. Los títulos de la empresa de Columbus, Indiana, alcanzaron un máximo de US$81,83 el 25 de agosto.
Las acciones de Airgas Inc., fabricante de cascos y máscaras de gas, se dispararon en febrero tras una oferta hostil de compra de su rival Air Products & Chemicals Inc. y desde entonces no han parado. El 27 de agosto alcanzaron un máximo histórico de US$66,72.
"Si es el fin del mundo, ¿qué compraría? Alimentos enlatados, armas y generadores", dijo Keith Springer, presidente de Capital Financial Advisory Services. "Hay mucha gente que piensa que es el fin del mundo".
Por supuesto que las acciones que se negocian a estos niveles tan altos no son necesariamente las más indicadas para comprar. Pero la cartera del búnker, si bien simplificada excesivamente, refleja la preferencia de los inversionistas por compañías con productos relativamente inmunes a los altibajos económicos, y cuyas estrategias conservadoras son adecuadas para estos momentos de incertidumbre.
"Estamos atravesando un ciclo económico muy inusual, no hemos visto nada similar durante nuestras vidas y no sabemos cómo va a acabar", dice Dorsey Farr, socio en la firma de asesoría de inversión French Wolf & Farr, de Atlanta. "No sabemos a dónde va la economía y algunos de los posibles escenarios dan miedo".
Muchas de las acciones estrella ofrecen dividendos constantes: al menos la mitad de las compañías de la lista han aumentado sus dividendos este año, incluyendo Cummins, Dr. Pepper Snapple y Airgas.
Hormel lleva 44 años consecutivos de alza en sus dividendos y ha subido en tres ocasiones su previsión de ganancias este año, gracias a que el crecimiento de las ventas de alimentos envasados le permite a la compañía de Austin, Minnesota, "crecer a pesar de las turbulencias económicas".
J.M. Smucker Co., productor de mermeladas, jaleas y mantequilla de maní, se cotizó a un precio récord de US$63,68 a finales de julio tras reportar su noveno trimestre consecutivo de ganancias mejores de las esperadas gracias al aumento del consumo de alimentos en el hogar.
"Los consumidores están confiando más en alimentos básicos como café, mantequilla de maní, jalea e ingredientes para hornear en casa, y nuestras marcas tienen un papel protagónico en todas estas categorías", dijo la compañía de Orrville, Ohio.
Ball Corp., fabricante de latas y envases de metal, alcanzó su cotización bursátil más alta a comienzos de agosto tras divulgar utilidades récord en el segundo trimestre. La compañía de Broomfield, Colorado, que ha subido 9% este año, aumentó recientemente sus planes de recompra de acciones.
El productor de alimentos infantiles Mead Johnson Nutrition Co. (una parte esencial de cualquier portafolio búnker para toda la familia) ha ganado 20% este año y se negoció a un récord de US$54,55 a finales de julio.
(fuente:wsj)