Los mundos prehistóricos de John Holland

Antarctic Press nos ha sorprendido este verano con el lanzamiento de la antología Fantasy Comics– van cuatro números y hay dos más que pueden reservarse ya–, que presenta la serie del filidino Rod Espinosa The Adventurers y recupera un clásico indie poco conocido: Talking Ed, de Brian Clifton y John Holland.
Lizards (Critters #17)
Holland comenzó su carrera como guionista en la revista de Fantagraphics dedicada a los cómics de animalitos antropomorfos Critters (1986), donde dio a conocer su serie Lizards. Aunque no nos atrevemos a clasificarlos como dinosauroides, estos lagartos antropomorfos tienen el tamaño de un humano y no hay muchos reptiles actuales de esas dimensiones… Lo cierto es que de saurios tienen poco, apenas la cola y la posición bípeda, porque la mayor parte de sus caracteres recuerdan a los mamíferos, incluyendo los que les dan nombre, en el caso de las hembras.
Nuestro invitado de hoy pasó por las páginas del clásico underground Death Rattle, de Kitchen Sink, revista muy apreciada por los seguidores de nuestro blog, ya que dio a conocer la estupenda serie de Mark Schultz Xenozoic Tales, a.k.a. Cadillacs & Dinosaurs.   En 1990-1991, Holland adaptó junto al dibujante brasileño Marcelo “Marc” Campos las tres novelas que componen la trilogía Deathworld de Harry Harrison, que antes de ser un escritor famoso de novelas de ciencia-ficción con dinosaurios (West of Eden, 1984), dibujó los que aparecen en el episodio de Captain Science “Isle of Madness” (1952). En Deathworld encontramos unos monstruos pterosaurianos que dan mucha guerra a los protagonistas.
“The search for Ed’s Body”
En 1992, en la revista de Conquest Monroe (que incluye una ilustración de la paleo pin up Dino-Betty), Holland y el dibujante Brian Clifton –electricista de profesión- publicaron el cómic “The search for Ed’s Body”, que narra las vicisitudes de Talking Ed, una cabeza clavada en una pica que ha perdido su cuerpo y trata de recuperarlo. Talking Ed apareció también en Gasp (1994), de Quebecor Printing (Ronalds), donde colaboraron artistas de la talla de Paul Pope [1], Terry Moore [2] o Don Simpson [3].
Portada variante de Mike Zeck para Diebold #1
Finalmente, el personaje acabaría protagonizando su propia revista, Diebold (nombre del pueblo donde vive Talking Ed), de la que Holland y Clifton autoeditaron en Silent Partners [4] un par de números, en diciembre de 1994 y enero de 1995. En ella, Ed continúa con la búsqueda de su cuerpo en compañía de un niño llamado Rollins, su amigo Campbell y su mascota, el dinosauroide Juniper. Sam Kieth [5] y Mike Zeck [6] se prestaron a dibujar las portadas.
Portada de Sam Kieth para Diebold #1
Gracias a Antarctic Press, ahora tenemos la oportunidad de recuperar esta joya independiente de los 90.
Holland, rodeado de sus creaciones
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[1] En Battling Boy (2013) introduce algún cameo dinosauriano.[2] Runaways vol.3 (2008), con el deinonico Old Lace.[3] Pteranoman (1990), King Kong (1991).[4] El nombre es un homenaje a sus patrocinadores, cuyo nombre imprimían al pie de cada de las páginas que aquellos “apadrinaban”.[5] 30 Days of Night: Night, Again (2011), secuela de la serie de Steve Niles/Ben Templesmith, con escena dinosauriana.[6] Ilustró el relato con dinosaurios “Son of the Hunter” para The Flintstones #41 (1975); fue reeditado en Valley of the Dinosaurs (Harvey Comics, 1993).