Los mundos prehistóricos de Ryan Bellgardt

Nacido el 15 de abril de 1975, Ryan Bellgardt asistió a la escuela secundaria Edmond Memorial en Oklahoma. Comenzó tocando en un grupo de rock y escribiendo música, y trabajó una temporada en la radio. Pero pronto terminaría decantándose por el cine, por el que siente pasión desde niño. En 2005 funda Boiling Point Media, una productora especializada en vídeos musicales, anuncios y cortometrajes, que en 2013 terminó dirigió sus esfuerzos a la producción de largometrajes. Hay que destacar que todas las películas de Bellgardt han sido filmadas en su estado natal y han obtenido distribución internacional.
Su primer largometraje fue Army of Frankensteins, a la que siguió Gremlin. Pero lo bueno empieza a partir del tercero, The Jurassic Games (2018), que según explica el propio director a ScifiPulse, “cuenta la historia de diez presos condenados a muerte que compiten en un programa de juegos de realidad virtual futurista donde tienen que luchar contra dinosaurios y entre ellos. Es como una mezcla entre Los Juegos del Hambre y Parque Jurásico”.

Bellgardt supervisó personalmente los efectos y coescribió el guion junto al productor ejecutivo Galen Christy y Adam Hampton, que además interpreta el papel de uno de los protagonistas, Tucker. La excelente banda sonora de la cinta corrió a cargo de David Stone Hamilton, compositor habitual de las producciones de Boilling Point y, en particular, de todas las cintas que comentamos en esta entrada.
The Adventures of Jurassic Pet
El cuarto largometraje de Bellgardt, The Adventures of Jurassic Pet (2019), está protagonizado por Chris (Kyle Charles Beck), un inquieto adolescente que tiene por mascota a un tiranosaurio al que bautiza como Albert y deberá salvar de los experimentos de un científico loco. En esta ocasión, el guion es de Chris Hoyt, productor en The Jurassic Games, coescrito junto a Jerome Reygner-Kalfon y Sebastien Semon.

Las claves del creciente éxito de Bellgardt se encuentran en su confianza en el equipo y total involucración en sus proyectos, como se desprende de estas confesiones a Oklahomaweek: “Me gusta rodearme de gente talentosa y dejar que hagan lo suyo. Además, hay que involucrarse y ensuciarse las manos. Literalmente lo hice en un proyecto cinematográfico reciente donde teníamos una escena en la que una actriz tenía que saltar a un montón de excremento de dinosaurio falso. Necesitábamos ensayarla frente a la cámara y salté a ese montón al menos diez veces. Cada vez que lo hacía, podía sentir y oír al equipo animándome”.
En 2020, Bellgardt dirigió la similar The Adventures of Rufus: The Fantastic Pet (en la que sustituye al dinosaurio por un gato antropomorfo) y Dinosaur World, coproducida con China, que recoge el testigo de Jurassic Games. Una nueva historia salida de la mente de Chris Hoyt (esta vez junto a las plumas de los chinos Chenglei Wu y Haishun Xing), su reparto es mitad occidental y mitad oriental, buscando enganchar al público del país del centro. Los mejores jugadores del mundo se han reunido para ser los conejillos de indias de un nuevo juego, atraídos por el fantástico premio. La codicia se impondrá a la amistad, los aliados se convertirán en enemigos y lo inesperado acompañará cada movimiento en este mundo ficticio infestado de dinosaurios.

Tras Ghoster (2022), plagio indisimulado de Casper, Bellgardt dirigió dos secuelas de The Adventures of Jurassic Pet: The Lost Secret (2023) y Return to the Wild (2024), en las que repite gran parte del personal de la historia original.

En la primera, Una adolescente aventurera y su abuela protegen un portal mágico a la tierra de los dinosaurios cuando un bebé dinosaurio, Junior, decide quedarse en nuestro mundo y se topa con un grupo de criminales que traman un malvado plan. Wendy se une a un niño huérfano, Curtis, para salvar el pueblo y traer a Junior de vuelta a casa.

La segunda cuenta cómo un equipo de filmación de documentales descubre la puerta mágica a la tierra de los dinosaurios, donde se encuentran con un pequeño dinosaurio llamado Spike y lo capturan.
Estrenada el 3 de septiembre de 2025, The Jurassic Games: Extinction es una nueva secuela, en este caso del primer filme dinosauriano de Bellgardt. En esta entrega, Bellgardt asume ya en solitario el guion, dando a la historia una nueva vuelta de tuerca, de modo que los participantes del juego más mortífero deberán enfrentarse a raptores que lanzan rayos por los ojos o tiranosaurios armados con lanzamisiles...

El siguiente trabajo de Bellgardt se titula The Extinction Rule y aún no tiene fecha de estreno. El guion de Randall Greenland narra cómo miles de años después de la destrucción de la Tierra, seis jóvenes "guardianes" se enfrentan a una criatura mortal en un planeta lejano... ¿Tal vez un ser dinosauroide? Habrá que esperar para saberlo.