«Los perseguidos», de Fernando Benzo

♦Premio Azorín de Novela 2023♦

«Abres los ojos y, durante los primeros instantes del día, cuando aún estás medio atontado, puedes creer que estás viendo nubes. Como si estuvieras durmiendo a la intemperie. Sobre ti, un cielo nuboso y sin estrellas. Pronto recuerdas… Sólo es el techo de una celda.»

Reseña escrita por Maudy Ventosa.

LOS PERSEGUIDOS, la última novela del escritor madrileño Fernando Benzo -publicada por Editorial Planeta-, se alza con el Premio Azorín 2023. Una trama tan bien construida y documentada, que te atrapa desde la primera página hasta la 688; utiliza elementos de novela negra, thriller psicológico, político y social hasta convertirla en la crónica de una etapa reciente de la España que algunos añoran, mitificándola, por ser un momento de enorme libertad y creatividad musical, sobre todo, pero que otros muchos querrían olvidar porque la heroína se llevó a cientos de jóvenes que quedaron enganchados en ese infierno. Eran los últimos años de la década de los setenta y una parte de Madrid intenta imitar lo que sucedía en esos momentos en varias ciudades anglosajonas. Era la Movida madrileña, que trasladó al centro de la capital un comercio de muerte desde barrios marginales en los que solo importaba la supervivencia del hoy, porque no se vislumbraba un mañana.

Fernando Benzo ha realizado una amplia labor de documentación, que le llevó un año recopilarla, más otro de escritura y revisión, en esta novela de ficción que incluye, a la vez, datos reales perfectamente integrados en la trama, en un ejercicio literario cuidado y muy trabajado, con personajes bien construidos y verosímiles, adoptando el lenguaje que corresponde a cada cual, de manera magistral, pero sin abusar de ello. Nos confiesa que lo ha logrado “no cebándome en él, no cayendo en el tipismo, ni haciendo un derroche estilístico. Si te pones muy exquisito con cada uno, eso devora a los personajes. No puedes abusar del argot para demostrar que lo dominas. Estoy deliberadamente contenido. Creo que en algunos momentos hablarían de una manera diferente. No quería que el estilo se comiera la historia. Es una decisión muy meditada”.

Fernando Benzo con Maudy Ventosa

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Fernando Benzo con Maudy Ventosa

Los Perseguidos es una novela cuyo fin es entretener y enganchar al lector, sin juzgar ni moralizar, pero que a la vez es didáctica porque en esos treinta años desde el Antes al Ahora han pasado muchas cosas y la evolución de los personajes va pareja a la evolución de un país y una sociedad que está despertando al mundo; a lo bueno y a lo malo, al éxito o a la mera supervivencia. Una sociedad de contrastes con niños bien que van a la facultad a la vez que necesitan un subidón cuando salen de marcha, y otros cuyo hogar es la calle: un mercadillo diario de esperanza y muerte. Se ganan el prestigio dando tirones a las abuelas primero, y palos más tarde en farmacias y gasolineras. Lo importante es pertenecer; primero ser aceptado en la banda; más tarde vendrá la tribu. Todos están condenados a encontrarse, antes o después. El nexo que los unirá será la droga.

El autor alterna la primera y la tercera persona en función del momento temporal, lo que añade complejidad a la hora de escribir, sin dar trabajo al lector. Los perseguidos consta de siete capítulos: Antes, Tiempo de sueños, Tiempo de promesas, Tiempo de sombras, Tiempo de traición, Tiempo de olvido y Ahora. A través de flashback-escenas retrospectivas para conocer el pasado de los personajes-, arranca esta historia dura de niños unidos por la miseria al nacer en familias desestructuradas y en barrios marginales como San Blas, Vallecas, La Rosilla, la Celsa, las Barranquillas, la Cañada Real. Son: Dardo, Peyo, Zanco, el Trompos, Merche, Gordi, Baby Páez, el Chungo… cuyos ídolos son jóvenes delincuentes que no cumplieron los veinte años. Nunca serán capaces de convertirse en otros, porque jamás lograrán deshacerse del pasado. Eran muy jóvenes… robábamos bancos y nos íbamos de putas. Nos sentíamos respetados, importantes, diferentes. Habíamos recorrido un largo camino y estábamos en la cumbre a la que siempre soñamos con llegar. Ninguno habíamos cumplido aún los diecisiete.

La corrupción política también entra en escena con un ministro amoral, con pinta de guaperas de discoteca, cegado por la ambición de llegar a presidente sin importarle cómo; abogados pretenciosos sin escrúpulos con afán de notoriedad y ganar dinero defendiendo a criminales que sacan provecho de la muerte; policías que cruzan todos los umbrales permitidos; periodistas que se han vendido porque olvidaron eso que a Daniela le enseñó su padre: independencia, honestidad, coherencia; redes mafiosas internacionales llegadas aquí porque las guerras exportan criminales expatriados…

Códigos, sueños, desilusión, corrupción, ambición, poder, traición… Supervivencia y soledad. Mezcle bien este cóctel y no podrá dejar de leer Los perseguidos. Una novela apasionante de personajes que intentan huir de su pasado y de su presente, con un protagonista que se condenó porque nunca aprendió que la supervivencia siempre está por encima de la lealtad.

Conocí el barrio de la movida; también a la señora vestida con muchos colorines que vendía “Chiste de amor, cinco duros” y, hace muy poco tiempo visité Sagres y El Cabo de San Vicente. Gracias Fernando por devolverme momentos muy felices. Tengo que escuchar a Chet Baker…

Mañana, la entrevista con el autor. Es importante que no se la pierdan, porque sabe de qué habla… ¡Enhorabuena por el Premio Azorín, tan merecido!

PERSONAJES:

• Dardo, el cerebro de la banda. Nunca improvisa. Mira al futuro. Elegía siempre con un fin. Quería ser el tipo que liderara a todos los demás, no un camello sin más. Ganar, ganar… es su lema.
• Peyo, moreno y zorro como un gitano. Payo a medias, por eso le llaman Peyo. Sabe obedecer y no es un traidor. Acompaña bien en silencio.
• Merche. Peyo la conocía desde antes de que supiera andar. Menuda, pelo moreno y tez clara, de nariz altiva, barbilla firme y sonrisa enchulada. Quince años. Sueña con otra vida. Es hermana de el Dardo.
• Daniela Lozano, Dani, periodista, 36 años. Hija de un periodista famoso, odia la utilidad del apellido. Valiente, lanzada. Le gusta el vértigo. Idealista y ambiciosa. No tiene traumas ni tendencia a la depresión ni a la melancolía. Se maneja mejor con las incógnitas políticas que con las emociones. Rostro agradable, sonrisa sin doblez, melena castaña, ojos grandes, nariz estrecha y labios finos.
• Merche, hermana de Dardo. Menuda, pelo moreno y tez clara, de nariz altiva, barbilla firme y sonrisa enchulada. Con quince años, sueña con otra vida.
• Luis Cáceres, ministro del Interior. Guaperas de discoteca.
• Ignacio Montes, jefe de prensa. Antes era tímido y compañero de Dani. 40 años, pero ya perro viejo.
• Antonio Llorente, redactor jefe de Nacional, 62, carácter endiablado, vieja escuela, odia igual a jefes y subordinados hasta que considera que son buenos periodistas. Solo le importan su mujer, sus hijas y su caniche. Dani es como su tercera hija.
• Raúl Puente. Una raya antes de sexo y otra después. Se acuesta con Anabel, pasante del bufete, 25 años. Lleva tres meses con Dani. Irina también está es su vida, estonia y estilista. Es motero, un abogado caro.

Y Zoran Lazic, “el Vampiro de Nis”; y Roque Cardoso, del Departamento de Estupefacientes… y otros muy malos…

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.

El autor:
Fernando Benzo (Madrid, 1965) ha publicado en esta misma colección las novelas Nunca fuimos héroes (2020) y Los viajeros de la Vía Láctea (2021). Su trayectoria literaria comenzó a los veintitrés años, cuando recibió el Premio Castilla-La Mancha por su primera obra, Los años felices. Posteriormente ha obtenido reconocidos galardones literarios, como el Premio Internacional de Cuentos Max Aub o el Kutxa Ciudad de Irún de novela. En su bibliografía destacan también la recopilación Diez cuentos tristes y títulos como Mary Lou y la vida cómoda, Después de la lluvia y Las cenizas de la inocencia. Los perseguidos es su novena novela.

El libro:
Los perseguidos ha sido publicado por la Editorial Planeta en su Colección Autores Españoles e Iberoamericanos. Encuadernado en tapa dura con sobrecubierta, tiene 688 páginas. 

Como complemento pongo un vídeo en el que Fernando Benzo nos habla de su novela Los perseguidos

Para saber más:
https://twitter.com/fernando_benzo
https://www.instagram.com/fernando_benzo/