Los tigres del mar y otros cuentos (2002)

Autor: Emilio Salgari

Colección: Voces nº 20

Edita: Páginas de Espuma, Madrid, 2002

Raramente uno se encuentra con los cuentos de Emilio Salgari. Uno está habituado a encontrarlo en su faceta de novelista. Por eso resulta de agradecer esta antología de relatos que escribió entre 1900 y 1906 para la colección “Bibliotechina Aurea ilustrata”. Que no eran , por cierto firmados por Salgari sino con el seudónimos de “Capitano Guido Altieri” debido a que sus compromisos contractuales del momento le impedían trabajar por fuera. Y el seudónimo era la solución ideal para evitar este problema.

Los 18 relatos que aparecen aquí tienen que ver con el mar. Son historias de pescadores, marinos, naufragios y tormentas, todos escritos con un tono abiertamente realista y una implacable parsimonia de la prosa que bien podría haber firmado Jack London. Si me preguntan este es un gran ejemplo de el talento de Salgari para hacr historias ajustadas breves y perfectamente armadas.

Si bien el tono es uniformemente parejo – de muy bueno para arriba – hay que destacar varias historias excepcionales. A mi gusto, “El naufragio de la Hansa” (Il naufragio dell’Hansa) y su tenebroso asedio de las ratas a una familia, el humorístico "En la isla de los monos” (“Nell’isola delle scimmie”), el FABULOSO relato de pirateria en los mares de China “El corsario del Río Rojo” (“Il corsaro del Fiume rosso”), el inteligente relato de tráfico de esclavos “El negrero” (“Il negriero”) –del que no me asombraría que Salgari lo haya usado de base para su novela “Los aventureros del mar”) – y el asombroso y tenebroso comienzo de “El navío fantasma”(“il vascello fantasma”) están entre lo más destacado de este libro.

Eso sí, aclaro una cosa: si tienen escrúpulos ideológicos en términos ecológicos eviten estos relatos. Hay cuentos donde la caza de animales marinos como ballenas o morsas a niveles de exterminios son glorificadas sin problemas. Es una muestra de la forma de ver esas situaciones en ese período del siglo. Si las ven con los ojos de hoy, hay cosas bien terribles. Si ese tipo de cosas les ofende, bueno no lo lean. Conste que les avisé.

Y los estudios que empiezan y terminan la antología también son muy buenos para entender un poco a este autor mucho más leído que analizado. Se agradece la dedicación de Páginas de Espuma en publicar un libro así. Y ojalá hicieran lo mismo con las demás obras de Salgari: uno amaría una buena edición de Obras Completas bien traducida y con estudios cuidados. Y no tener que andar tratando de dar la mayor cantidad de info rastreando cosas desde este humilde blog…