Los volcanes de barro en Marte podrían tener evidencia de vida

Los investigadores dicen que si la vida existió en Marte, el mejor lugar para buscarla hoy es una región rica en lo que dicen que hubo volcanes de barro expulsando sedimento desde las profundidades.
Izquierda: Imagen de posible volcán de barro de 100 metros de diámetro en las planicies boreales de Marte. La textura de la superficie es consistente con la superficie de hielo fracturado. Las imágenes de radar muestran que este tipo de estructuras se enfrían más rápidamente que el terreno vecino. Las colinas también muestran colores consistentes con la formación en presencia de agua. Por otra parte se han detectado plumas de gas metano con un incierto punto de origen, pero que bien podrían ser emanados por volcanes de barro cálido que podrían contener microbios productores de metano. Crédito: HiRISE, MRO, LPL (U. Arizona), NASA.
Un área de las planicies boreales del planeta llamada Acidalia Planita contiene miles de los domos circulares, formados a partir de antiguos sedimentos que podrían contener evidencia de posible vida pasada o presente, informó la regista Astrobiology.
"Si había vida en Marte, probablemente se desarrolló en un medio rico en fluídos," dijo Dorothy Oehler del Directorado de Investigación y Exploración de Astromateriales del Centro Espacial Johnson de la NASA.
"Los volcanes de barro en son en sí mismo un undicador de un interior rico en fluidos, y están sacando material de partes relativamente profundas del interior que de otra manera no tendríamos la oportunidad de ver," dijo.
Oehler y sus colegas estiman que puede haber hasta 40.000 volcanes de barro en la región de Acidalia.
Los científicos observaron domos en Acidalia usando imágenes obtenidas por las misiones Viking hacia finales de la década de 1970.
El investigador del Centro Científico de Astrogeología del U.S. Geological Survey Kenneth Tanaka fue uno de los primeros en sugerir que había volcanes de barro.
"También pensé que esos accidentes, los cuales también ocurren en cualquier parte de las planicies boreales de Marte, eran buenos lugares para buscar señales de vida," dijo Tanaka.
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Artículo en UPI.com
Fuente: UPI.com