Más cerca de la genética de la enfermedad coronaria

La colaboración de más de 100 equipos de investigadores de todo el mundo ha permitido avanzar un paso importante para conocer la influencia que tiene el ADN sobre los problemas de corazón. En concreto, este consorcio ha logrado identificar 13 nuevos marcadores genéticos relacionados con la enfermedad coronaria, lo que duplica la información que se manejaba hasta el momento.
«Esta unión ha hecho posible contar con la información de casi 140.000 individuos, una cifra muy superior a la que habitualmente se utiliza en este tipo de estudios. Eso ha elevado el poder estadístico y hemos podido encontrar claves que en anteriores trabajos habían pasado desapercibidas», explica a ELMUNDO.es Roberto Elosúa, coordinador del grupo de Investigación en Epidemiología y Genética Cardiovascular del Instituto Municipal de Investigación Médica-Hospital del Mar de Barcelona y uno de los firmantes del trabajo.
Uno de los datos más llamativos de la investigación es que la mayor parte de las regiones cromosómicas localizadas estaban situadas en zonas del genoma que nunca antes se habían relacionado con la enfermedad coronaria. «Sólo tres de los 13 marcadores presentaban algún tipo de asociación con factores de riesgo cardiovascular tradicionales, como la hipertensión o el colesterol», apunta Elosúa.
Este dato «sorprendente», continúa el especialista, sugiere que «todavía conocemos poco sobre las causas de la enfermedad coronaria» y que son muchos los mecanismos fisiológicos que quedan por dilucidar.
De momento, saben que las variantes identificadas afectan por igual a hombres y mujeres y que su impacto individual no es muy elevado. «La conjunción de estos marcadores sí que es influyente. Hemos visto que en los casos en los que se acumulan varios, el riesgo cardiovascular llega a triplicarse», explica Elosúa.
-Confirmación
Además de encontrar nuevos marcadores, la investigación -denominada CARDIoGRAM- también ha confirmado la influencia que tienen sobre la enfermedad coronaria otras 10 regiones cromosómicas que se habían identificado previamente, un hallazgo que afianza la investigación en este campo.
Pese a todo, en las páginas de la revista ‘Nature’ los autores del trabajo reconocen que aún queda mucho por andar. Según sus datos, las variaciones en el ADN identificadas hasta ahora explican un 10% de la carga genética de la enfermedad, es decir, tan sólo una pequeña parte de toda la información que esconde el genoma.
«El resto pueden ser variantes genéticas con mucho impacto pero muy poco frecuentes [por eso no se han localizado en los estudios de rastreo masivo], interacciones de genes o, muy probablemente, marcadores que sólo se expresan cuando se dan determinados factores ambientales», añade Elosúa, que ya trabaja en su futura identificación.
La investigación en este tema es muy extensa. Precisamente en el mismo número de ‘Nature’ se publican otros dos trabajos que también ahondan en la relación entre los marcadores genéticos y la enfermedad cardiovascular.
**Publicado en "El Mundo"