«Más valiente que Napoleón», de Mónica Rodríguez Suárez

♦Para jóvenes de 8 a 12 años♦

«Premio SM El Barco de Vapor 2023»

El Jurado del Premio SM El Barco de Vapor 2023 decidió otorgar el galardón a la obra de literatura infantil Más valiente que Napoleón, de la autora Mónica Rodríguez, porque “es un libro que emociona desde el principio y se lee con la tensión con la que una funambulista recorre la cuerda floja; un desfile de personajes extraordinarios que te roban el corazón. La autora hace malabares con el lenguaje y lo dota de una brillantez capaz de recrear el mayor espectáculo del mundo. Es un canto a la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad que reivindica la valentía en todos sus sentidos”.

La protagonista de esta novela es Nicoletta, huérfana desde bien pequeña, que lleva una vida apacible con su tío Laurentius, un hombre tranquilo que vela por la seguridad de su sobrina. Pero Nicoletta sueña con vivir aventuras y siempre anda trepando por los árboles y colgándose de ellos, lo cual hace enfadar a su tío, siempre preocupado por su sobrina. Pero un día aparecen en el jardín de su casa tres estrafalarios hombres que darán un vuelco a sus vidas y a sus corazones: el gigante Barnaby James, el capitán Constantine Papadopoulos y Cabeza Pequeña. Y es que, bajo esa apariencia tranquila de tío Lau, se esconde un soñador que cruza precipicios de un lado a otro del alambre. Los tres hombres, tres antiguos compañeros de tío Lau en el circo, le comunican que ha llegado el momento de ayudar a la que fuera su pupila, Maria Spelterini, destinada ha ser la mejor funambulista de todos los tiempos, y a la que le ha llegado el turno de afrontar el peligroso reto que él no logró superar: cruzar las cataratas del Niágara.
Los cinco, junto con el gato atigrado de Nicoletta, parten en carromato rumbo a Livorno, donde hiberna el Circo Spelterini. Allí, la pequeña descubrirá de dónde viene y se adentrará en un mundo donde todo lo imposible puede suceder, alejado de los cánones y las normas sociales que ha conocido hasta el momento. Tío Lau volverá a ser el gran Wild Astor, recuperará su caravana, la Vieja Gloria, y se preparará emocionado para el reencuentro con Erika Mahalajaran, la encantadora de serpientes que le rompió el corazón y a la que jamás pudo olvidar. Tío y sobrina formarán parte de la acogedora familia del circo mientras se preparan para el acontecimiento que cambiará las vidas de todos para siempre, la proeza llevada a cabo por Maria Spelterini, una valiente mujer que hizo historia, aunque la historia la olvidara.

Con Mónica Rodríguez

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Con Mónica Rodríguez

Pero, ¿quién era María Spelterini? ¿Existió realmente? Si, fue una funambulista, la primera (y única) mujer que cruzó las cataratas del Niágara sobre la cuerda floja, en 1876 (hay fotos en Internet). Lo hizo en el mes de julio, con motivo del centenario de la independencia de EE UU. Llegó a cruzarlas cuatro veces, una de ellas con los ojos vendados y otra, con las muñecas y los tobillos esposados. Nació en Berlín hacia 1853, pero fue acogida de niña por una familia circense de Livorno, los Spelterini. En 1875, un año antes de su hazaña, se casó con don José Espósito, empresario de circo español. Poco más se conoce de su vida, salvo una caída en Buenos Aires, de la que se repone, aunque hay registros que dicen que murió en octubre de 1912. 

Y de esta historia podemos aprender muchas cosas como que la familia es nuestra red en el alambre. Que a veces esa familia que nos apoya y nos quiere no es necesariamente de sangre. Que la diferencia es parte de la riqueza del encuentro con los otros. Que somos mucho más que un rasgo o una expresión genética. Que no nos tenemos que parecer a los demás, sino que hay que buscar nuestros propios talentos. Que la risa es la mejor arma para la vida. Que el valor no está siempre en los actos heroicos. Que hay que ser muy valiente para aceptar los miedos o para renunciar a la gloria por los demás.

Lee y disfruta de las primeras páginas del libro.

La autora:
Mónica Rodríguez nació en Oviedo en 1969. Licenciada en Ciencias Físicas, llegó a Madrid en el año 1993 a hacer un máster de Energía Nuclear y desde 1994 hasta el año 2009 estuvo trabajando en el Centro de Investigaciones Energéticas, Medioambientales y Tecnológicas (CIEMAT).   En 2003 publicó su primer libro infantil y en 2009 dejó el trabajo en dicho centro para dedicarse por entero a la literatura. Tiene publicados más de una treintena de libros. Ha recibido numerosos premios y reconocimientos, como el Ala Delta, el premio Anaya, el premio Alandar y el premio Fundación Cuatrogatos y ha sido incluida en varias listas de honor. En 2017 fue ganadora de varios premios concedidos por jóvenes lectores. En 2018 obtuvo el premio Gran Angular por su obra Biografía de un cuerpo, así como el Premio Cervantes Chico por el conjunto de su obra.

El libro:
Más valiente que Napoleón ha sido publicado por la Editorial SM en su Colección El Barco de Vapor. Ilustrado por Anna Aparicio Català. Encuadernado en cartoné, tiene 144 páginas.

Como complemento pongo el vídeo de la rueda de prensa de presentación de los Premios SM El Barco de Vapor y Gran Angular. Por cierto, esta comienza en el minuto 13.

Para saber más:
http://monicarodriguez.es/
Mónica Rodríguez en Facebook
https://www.instagram.com/monica.rodriguez.suarez/

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