Medidas para asegurar políticas de cambio climático conscientes del género en Países y Territorios Insulares del Pacífico

La región del Pacífico es una de las más vulnerables a los impactos adversos del cambio climático, con efectos que ya se están sintiendo en sectores como la agricultura, los recursos hídricos, la silvicultura y el turismo. ¿Cuáles mecanismos se han establecido para asegurar la participación de las mujeres en los procesos sobre el cambio climático?
AWID entrevistó a la Dra. Netatua Pelesikoti y al Sr. Peniamina Leavai,[1] de la Secretaría del Programa Regional del Pacífico Sur para el Medio Ambiente (SPREP), sobre nuevas medidas para incorporar la perspectiva de género en las iniciativas relacionadas con el cambio climático.
Impactos del cambio climático en los Países y Territorios Insulares del Pacífico 
Según el Marco de Acción de las Islas del Pacífico para el Cambio Climático 2006-2015: “Los efectos adversos del cambio climático plantean riesgos significativos para el desarrollo sostenible en los Países y Territorios Insulares del Pacífico (PTIP) y los efectos a largo plazo... pueden amenazar la existencia misma de algunos de ellos... La vulnerabilidad de los PTIP está influenciada principalmente por la alta sensibilidad de los sistemas naturales, económicos y sociales del Pacífico a los impactos previstos del cambio climático y por la capacidad generalmente baja de adaptación de todos estos sistemas”.
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC, por sus siglas en inglés), principal órgano internacional para la evaluación del cambio climático, fue establecido en 1988 por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y la Organización Meteorológica Mundial (OMM). El IPCC brinda una perspectiva científica sobre el actual estado del conocimiento en materia de cambio climático y sus potenciales impactos ambientales y socioeconómicos por medio de exámenes y evaluaciones de la información más reciente producida a nivel mundial. Su último informe—el Cuarto Informe de Evaluación del IPCC,[2] tal como fue resumido por el Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola (FIDA)—revela algunas de las siguientes repercusiones previstas que el cambio climático tendrá para los PTIP: 
Agricultura: El calentamiento de los océanos, los frecuentes ciclones tropicales, las inundaciones repentinas y las sequías podrían tener un impacto dramático sobre los sistemas de producción alimentaria en las Islas del Pacífico, los cuales son vitales porque la mayoría de las personas en áreas rurales aún vive y depende de la agricultura de subsistencia y de los cultivos comerciales. Los estudios científicos aseveran que, sin adaptación, una isla alta como Fiyi podría sufrir daños calculados entre USD 23 millones y 52 millones anuales para el año 2050.
Sistemas costeros: Se esperan mayores tasas de erosión y pérdida de tierra costera como consecuencia del incremento previsto del nivel del mar. Por ejemplo, en el caso del Atolón de Majuro se calcula que, por un metro de aumento en el nivel del mar, hasta un 80 por ciento y un 12.5 por ciento de la tierra total en las Islas Marshall y Kiribati, respectivamente, serían vulnerables. Los Estados insulares y atolones bajos probablemente serán afectados por inundaciones oceánicas, otras inundaciones y salinización como resultado directo del aumento en el nivel del mar. Los impactos estimados del aumento en el nivel del mar sobre las comunidades costeras de las Islas del Pacífico se han cuantificado en 77,018 km de playas afectadas.
Agua: Los recursos hídricos son sumamente vulnerables a cambios y variaciones en el clima debido a su limitado tamaño, disponibilidad, geología y topografía, especialmente en la lluvia. Con un aumento de 2-4 C° en la temperatura, las pérdidas económicas proyectadas ascienden a mil millones de dólares estadounidenses en daños a los recursos hídricos. Las tensiones relacionadas con el agua debido al cambio climático tendrán impactos terribles sobre las personas pobres de áreas rurales cuyos medios de sustento dependen de los recursos hídricos.  Estrategias de adaptación y el rol de las mujeres
AWID les preguntó a la Dra. Netatua Pelesikoti y al Sr. Peniamina Leavai, de la Secretaría del Programa Regional del Pacífico Sur para el Medio Ambiente (SPREP), sobre los procesos de adaptación al cambio climático (CC) en el Pacífico y cómo las mujeres encajan en ellos. La Dra. Pelesikoti es una principal colaboradora del Capítulo 29 sobre islas pequeñas en el Quinto Informe de Evaluación del IPCC que será publicado en 2014. Orientada por el plan estratégico del Informe, que fue desarrollado en consulta con miembros y socios de los PTIP tales como el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) y la Agencia Australiana para el Desarrollo Internacional (AusAID), Pelesikoti dice que en la SPREP “hay dos niveles a considerar—regional y nacional... Las estrategias van desde el desarrollo de políticas sobre el CC o políticas integradas para el CC hasta la gestión del riesgos de desastres, incluyendo planes de acción con prioridades identificadas, desarrollo de capacidad para la incorporación transversal del CC en los procesos de planificación y presupuestación del desarrollo y, en el terreno, implementación de programas costeros integrados, programas para gestión del agua, programas de seguridad alimentaria, etc. Las estrategias y acciones se basan en las prioridades nacionales”. Al preguntarle si las mujeres participan en la adopción de decisiones y si sus voces están siendo escuchadas en estos procesos, Pelesikoti enfatiza que “es diferente en cada uno de los PTIP—según mi experiencia, sí, las mujeres están involucradas y, en algunos casos, mujeres desde el nivel gubernamental hasta el comunitario toman las decisiones”.
Algunas de estas estrategias están agrupadas bajo el proyecto Adaptación del Pacífico al Cambio Climático (PACC, por sus siglas en inglés) dentro de la SPREP, el cual cubre 14 países participantes y ayuda a desarrollar resiliencia al cambio climático en comunidades del Pacífico. El Sr. Peniamina Leavai, Oficial de Género del proyecto PACC, dice: “En general, las mujeres están representadas a diferentes niveles. Tradicionalmente, estos grupos han existido por años y son utilizados como puntos de entrada de género para [consultas] en el Pacífico. Hay comités de mujeres a niveles de base en cada aldea. Ellas se movilizan para asistir a consultas públicas, sin importar cuál sea el asunto—cuestiones del gobierno, de ONG o planteadas por organizaciones de la sociedad civil. Las mujeres a nivel de aldea se aseguran de estar representadas y dar a conocer sus opiniones. Los puntos de vista de las mujeres han sido escuchados en consultas para proyectos como el de Desarrollo de Capacidad para la Formulación de Medidas de Adaptación en Países Insulares del Pacífico en Samoa, las Islas Cook y Vanuatu (2002-2005), las consultas para el Programa Nacional de Adaptación de Samoa (2003-2006), el desarrollo de la Política Nacional sobre el Cambio Climático de Fiyi (2012), la Política Nacional sobre el Cambio Climático y el Plan Nacional de Acción Estratégica para el Cambio Climático de Tuvalu (2011-2012), el Plan Nacional de Acción Conjunta para el Cambio Climático y la Gestión del Riesgo de Desastres en Tonga (2009) y el desarrollo del Plan Nacional de Acción Conjunta para la Gestión del Riesgo de Desastres y el Cambio Climático en las Islas Marshall (2012-2013) y Niue (2012-2103). [Otras incluyen] consultas para evaluación socioeconómica en Samoa, Tuvalu, Nauru y Niue, todas bajo el proyecto PACC. De nuevo, se usan entornos de aldeas tradicionales donde se utilizan grupos tradicionales de mujeres”. 
Aunque es obvio que las mujeres están activas y presentes en las consultas sobre el cambio climático, Leavai dice que generalmente su participación y sus contribuciones no son documentadas y, como resultado de ello, aún no hay disponibilidad de datos desglosados por sexo. Él asevera que, debido a esto, “es difícil discernir y sacar cualquier conclusión acerca de cómo las mujeres son afectadas por el cambio climático en el Pacífico. La investigación apenas ha iniciado y los datos desglosados por sexo son el trabajo que debe hacerse primero. La información anecdótica que tenemos no es suficiente para determinar cómo el cambio climático afecta a las mujeres”. 
El proyecto PACC espera poder revertir esta tendencia. Leavai dice que, con ayuda de AusAID, este proyecto, que está a la mitad de su implementación, ha “plasmado como uno de sus resultados incluir la incorporación transversal de la perspectiva de género en el diseño del proyecto. Siendo así, el proyecto PACC está ahora mismo revisando sus actividades a fin de recabar esta información e identificar las líneas de base de sus evaluaciones y consultas para ver si puede recolectar cualquier dato que pueda ser analizado. Por lo tanto, el proyecto PACC sólo empezará a sacar a luz información sobre género y cambio climático y quizás liderará la iniciativa para asegurar que se sensibilice respecto al género y éste sea incorporado en proyectos actuales y futuros relacionados con el cambio climático”. 
La investigación sobre género, el cambio climático y sus riesgos en el Pacífico no es nueva y ha sido realizada por el PNUD y AusAID, como el reciente informe del PNUD llamado ‘Integrando el género en la gestión del riesgo de desastres en pequeños países insulares en desarrollo: Una guía’ [disponible en inglés].[3] Escrita con el afán de responder a las necesidades identificadas en talleres de capacitación impartidos en el Pacífico y el Caribe, la guía va dirigida especialistas en riesgo de desastres, introduciendo conceptos de género y explicando cómo los roles y responsabilidades de género conducen a una exposición diferenciada a los desastres. Esto es pertinente para la adaptación al cambio climático y la mitigación de éste en vista del alto nivel de vulnerabilidad de los PTIP a desastres relacionados con el cambio climático. También el informe de 2008 de AusAID y el PNUD denominado ‘Las dimensiones de género de la gestión del riesgo de desastres y la adaptación al cambio climático – Historias del Pacífico’ es un documento sumamente útil en cuanto a describir los roles de género en el Pacífico, puntos de entrada para la integración del género y métodos de realización de evaluaciones de riesgo según el sexo. 
El trabajo del proyecto PACC para recolectar datos desglosados por sexo en sus consultas y luego integrar esto en las estrategias relacionadas con el cambio climático es un paso adelante para asegurar que las experiencias particulares de las mujeres en cada uno de los PTIP no pasen desapercibidas. También podría contribuir a documentar las voces de mujeres del Pacífico en el Quinto Informe de Evaluación del IPCC, que es el principal informe de referencia sobre el cambio climático por parte de la comunidad internacional y se utiliza en negociaciones de las Naciones Unidas acerca del clima, como las asociadas a la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC).[4] También ONU Mujeres está en proceso de contratar a una/un Especialista de Programa sobre Género, Cambio Climático y Reducción del Riesgo de Desastres con sede en la Oficina Multinacional del Pacífico de ONU Mujeres en Suva, Fiyi. Se espera que esa persona “se involucre proactivamente con lideresas locales y regionales y entidades de la ONU para asegurar que los asuntos de género sean abordados en los esfuerzos relacionados con el cambio climático y la reducción del riesgo de desastres en la región del Pacífico asiático”. 
Notas: La Dra. Netatua Pelesikoti, de Tonga, es la Directora de la División sobre el Cambio Climático de la Secretaría del Programa Regional del Pacífico Sur para el Medio Ambiente (SPREP). El Sr. Peniamina Leavai, de Samoa, es el Oficial de Género del proyecto Adaptación del Pacífico al Cambio Climático (PACC) de la SPREP. IPCC, Cambio climático 2007: Informe de síntesis. Contribución de los Grupos de trabajo I, II y III al Cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático. Ginebra, Suiza: IPCC, 2007. Ver también: Resumen del Cuarto Informe de Evaluación del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC); Cuarto Informe de Evaluación del IPCC; e informes del IPCC en varios idiomas. Ver también la Canasta básica de BRIDGE sobre Género y Cambio Climático—en español: Informe General y boletín En Breve; en inglés: Colección de Recursos de Apoyo. Texto de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, 1992.
Más información: Acidificación oceánica y cambio climático potencian amenaza para los corales, FIS, 11 de julio de 2012. Cambio climático amenaza a las islas pequeñas del Pacífico, Centro de Noticias de la ONU, 10 de junio de 2013. Cambio climático, primero las islas, después..., Hedelberto López Blanch, Rebelión, 15 de marzo de 2011. El cambio climático trae pros y contras para islas del Pacífico, FIS, 18 de abril de 2013. Habitantes de islas del Pacífico experimentan perturbaciones por cambio climático, El Semanario, 10 de junio de 2013. Islas del Pacífico y el cambio climático Islas del Pacífico: El cambio climático amenaza la seguridad alimentaria, FAO, 2 de diciembre de 2008. Las islas del Pacífico sur crecen en vez de hundirse, según un estudio de la Universidad de Auckland, DN Agencias, 3 de junio de 2010. Las Islas del Pacífico y el cambio climático: La Comisión asume el liderazgo para ayudar en la adaptación y la lucha contra la pobreza, Comisión Europea, 2 de marzo de 2011. Pacífico: Tecnología pesquera ante cambio climático, en: Ciencia oceánica para el desarrollo sostenible, SciDev.Net, 15 de febrero de 2012. 
Por Rochelle Jones Photo: Jamie Oliver, 2008, WorldFish, 
CC BY-NC-ND 2.0. Fuente: Notas de los Viernes de AWID, 19 de julio de 2013. Título original: Changes Afoot to Ensure Gender-Aware Climate Change Policies in the Pacific Island Countries and Territories. Traducción: Laura E. Asturias