Menús infantiles en restaurantes

Texto original escrito por Ana.  Sígueme en Twitter.

Hoy en día es ya común que ofrezcan en todo tipo de restaurantes el “Menú infantil”.    En la inmensa mayoría de los establecimientos este menú podría llamarse “Menú chatarra” porque de lo que está compuesto es de  pastas, hamburguesas, papas a la francesa, pescados empanizados,  pizza, nuggets, juguitos…es decir, de platillos cargados en harinas refinadas, azúcares, grasas, sal, aditivos sintéticos y eso sí, mucho color, caritas felices hechas con salsa cátsup y un mantelito para colorear.

¿A quién se le ocurrió que los niños necesitaban de un menú especial y que ese menú debería de componerse de este tipo de  comida?  A la industria alimenticia  que vende esos productos y que encontró un nicho de mercado perfecto que se deja llevar por la apariencia, el juguete, los colores, y que no tiene criterio para decidir lo mejor para su salud.

Estos menús no están basados en ninguna recomendación nutricional,  no fueron creados ni sugeridos por pediatras ni expertos en nutrición, de hecho van en contra de toda alimentación saludable.  

Ejemplos de dos cadenas de restaurantes muy comunes en México:

En el menú para niños de la cadena de restaurantes VIPS, ofrecen de desayuno “Hotcakes con sabores mágicos”.    El platillo se compone de 5 hotcakes tamaño dólar seguramente hechos con harina refinada y un preparado de harina para hotcakes, con una bola de crema chantilly y los sabores mágicos son mermelada, lunetas o chocolate líquido.

En la comidas sus opciones son: crujitaquitos (tacos dorados), papas galácticas (papas fritas), enchiladas suizas, spaghetti , palomitas de pollo, milanesa cósmica, vipsburger, pizza, safari nuggets, banderillas.    Lo único rescatable: consomé de pollo y sabanita aventura (de pollo o res).

Las bebidas: refresco, chocolate frío o isla burbujeante (refresco con helado de vainilla o limón).

El menú para niños de la cadena Sanborn’s   sus opciones de comida son: Cosmopapas (papas fritas), Mona Pizza (pizza), Tortuguesa (hamburguesa de res), Banderillas, Tecosticks (barritas empanizadas de pescado con papas fritas), Jochomóvil (hotdog con papas fritas), Cabañita (dedos empanizados de queso), Hamburgatito (otra hamburguesa), Hot Bug (hot dog con tocino), Tubitos Locos (rollos de jamón y papas fritas).

Eso sin mencionar sus cenas y desayunos.  De bebidas ofrecen malteadas, frappés o botellitas de agua saborizada de Bonafot.

Los anteriores son solamente un par de ejemplos, lo triste es que  en cualquier restaurante, de todo tipo de comida, de todo tamaño, pertenezca a una cadena o no, repite el mismo patrón en su menú infantil.

CONSEJOS

Los niños no necesitan comida “especial” ni “para niños”, todo eso es una invención del marketing y no se basa en ninguna recomendación médica ni estudio científico.

Lo que los niños necesitan es comida saludable, fresca, variada, hecha con amor y que sus papás coman con ellos con plena atención.

¿Qué debe comer un niño?  Lo mismo que debería  de comer un adulto, solamente adecuado en porciones a su edad.   Frutas y verduras frescas,  cereales integrales, alimentos de origen animal bajos en grasa, legumbres, semillas, nueces.  Todo eso debe ser la base la alimentación infantil.

Los niños no necesitan regaños ni premios para comer, necesitan de buenos ejemplos. De padres que  cuiden su propia alimentación, que les enseñen el placer de una comida sana.

Los niños no nacen con un gusto por el azúcar ni por lo frito, por lo tanto no necesitan galletas ni chocolates “porque son niños”.  El gusto por el sabor dulce, salado, picante, graso, se va construyendo de acuerdo a los hábitos alimenticios de la familia.  Ahora se sabe que  la calidad de la alimentación de la madre impactará en el desarrollo del paladar o el gusto del bebé desde el vientre.

No pidan el menú para niños. Enseñen a los niños a pedir “como grandes” del menú regular y guíenlos en sus elecciones.

Tampoco se trata de aislar a los niños de su contexto social, por ejemplo, es sano disfruten de recoger dulces de una piñata, sino educarlos para que comprendan que dichos alimentos son de consumo ocasional.

Hagan de la comida algo divertido y educativo.  Involúcrenlos en las compras de los alimentos y en la preparación de los mismos.   Pueden encontrar otros consejos para enseñar a los niños a comer sanamente en el enlace.

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