MicroAid: Empresarios ayudando a salir de la pobreza

Para aquellos que viven en la pobreza extrema en los países en desarrollo, incluso las personas más emprendedoras se enfrentan a retos. Si bien en los últimos años, el aumento de los microcréditos y programas de microcrédito sin duda han hecho algún bien, hay nuevas ideas que surgen sobre la manera de crear un cambio sostenible mediante la educación, las habilidades de planificación de negocios y tecnología.
Para obtener más información, hablamos con Richard Beresford y Jalu Wardana, que trabajan en una organización llamada MicroAid.
Una descripción sucinta de la organización es que MicroAid facilita la adquisición de las habilidades necesarias para dirigir empresas viables en las comunidades pequeñas, en lugar de saltar y tomar un préstamo. La idea es que una persona que sabe cómo administrar su negocio y con el apoyo-no necesariamente con capital inicial, pero con la planificación empresarial y los recursos para el funcionamiento y la gestión de su negocio-tendrá más éxito en el largo plazo.
¿Cuáles son los riesgos para el status quo en los esfuerzos para erradicar la pobreza? MicroAid utiliza el ejemplo de un préstamo para el ganado en su página web. ¿Qué pasa si uno de sus animales muere? ¿Sabes cuánto cobrar por la leche, el queso, o lana? Si uno recibe un préstamo de ganado y las compras sin ninguna financiación previa para la formación práctica y la investigación de mercado en relación con este asunto, pueden acabar rápidamente de vuelta a la mesa de dibujo y en la deuda cuando se producen errores o acontecimientos imprevistos.
Beresford y Wardana en cuenta que con la idea de negocioadecuado, un empresario pobre en un país en desarrollo "puede aumentar su ingreso familiar y erradicar la pobreza por sí mismos." Señalan que MicroAid realidad no proporcionar capital inicial, pero se centra en facilitar oportunidades para aprender o mejorar un negocio en casa o habilidad de la pequeña empresa, por ejemplo, el proyecto de vender galletas y pasteles.
Cuál es el enfoque de MicroAid para erradicar la pobreza?La enseñanza de una persona para los peces:Señalan que el capital es un recurso escaso para estos empresarios, pero el conocimiento del mercado, técnicas de producción, y un plan de negocios puede ser accesible a todo el mundo. MicroAid facilita a los empresarios la oportunidad de probar sus ideas de negocios para asegurarse de que son rentables y viables, lo que les permite planificar adecuadamente el futuro, y aplicar las habilidades que han aprendido en un proyecto con altas probabilidades de éxito.
Asimetría de la información:"E-learning de habilidades empresariales básicas es una herramienta vital en la lucha mundial contra la pobreza."Además de las habilidades directamente relacionadas con la planificación empresarial y gestión de una empresa, MicroAid incluso ha creado una biblioteca de información para proporcionar aquellos que buscan iniciar microempresas (definidas como pequeñas y en el hogar las empresas) con los detalles que necesitan. 
El objetivo es resolver un problema que ellos denominan "asimetría de información"; en esencia, que la mayor parte de la población mundial tiene acceso a Internet, las bibliotecas, y una verdadera riqueza de la información y el conocimiento, mientras que una gran población de personas pobres del mundo simplemente no.
Con ese fin, Beresford dice "e-aprendizaje de las habilidades básicas microempresariales es una herramienta vital que está empezando a surgir en la lucha mundial contra la pobreza. Cada actividad de aprendizaje de la empresa en casa, cuando se considera exitoso y rentable, puede ser compartido y replicado en línea. "Trabajar para dar a la gente una mejor educación de negocios es útil no sólo para el individuo, sino también para sus familias y comunidades, las herramientas y las habilidades son compartida.
Un beneficiario nombrado Fransiska está con sus hijos por su exitosa cultivo proyecto MicroAid y venta de verduras. ¿Quién más va a saber más acerca de lo que necesita una familia pobre que los propios familiares pobres? ¿Quién más tiene una mejor idea de lo que llama rápidamente en una cultura o lo que es culturalmente apropiado que un líder de la comunidad local? Ya se trate de la venta de galletas o aprender a cultivar hortalizas, MicroAid toma el enfoque que se ha demostrado su eficacia:  hay que llegar más allá de su propia organización y salir en la comunidad. Como señala Beresford, "No hay éxito en este mundo sin la participación de otra persona."
Una forma en que han mejorado la vida de los miembros de una comunidad de contribuir a resolver el problema de la eficiencia del combustible para cocinar en un pequeño pueblo en Kenia. Si usted tiene que caminar largas distancias sólo para obtener leña para la estufa, una gran parte de su día va a ser gastado en esta tarea. Estando al frente de una clase en la creación de una "cocina sin fuego" (un recipiente que puede contener briquetas), MicroAid proporciona una solución simple que permite a las personas para liberar horas de su día, y proporciona seguridad a las mujeres y niños que son a menudo atravesar largas distancias en zonas potencialmente peligrosas.
Mirando hacia el futuro: La oportunidad en la parte inferior de la pirámideLa "base de la pirámide" es una referencia a las poblaciones empobrecidas de aproximadamente tres mil millones de personas que viven con menos de $ 2.50 al día. Muchos empresarios han estado explorando maneras de conectarse con este grupo demográfico, incluyendo las estrategias de ventas de Harvard Business Review en discusiones de este grupo. Beresford y Wardana creen que con una base de conocimientos amplia, fuera de las organizaciones que trabajan con la población local para ayudar a que las cosas se comenzó a saltar, y el espíritu emprendedor de las personas, hay grandes oportunidades en la parte inferior de la pirámide, como los consumidores y dueños de pequeños negocios.
El consejo de MicroAid para aquellos que buscan microcréditos o considerando donar un microcrédito:Con los microcréditos y programas de microcrédito que reciben tanta atención mediática en los últimos años, he pedido a los representantes de MicroAid si tenían algunos consejos para compartir.
Para los beneficiarios de los microcréditos, destacan que un préstamo es sólo una buena opción cuando se está seguro de que su negocio es viable, tiene las habilidades necesarias, y usted tiene un plan de negocios pensativo preparado. Usted no quiere aceptar un préstamo sólo para más tarde por defecto en él. 
Elija con cuidado.  Considere cuidadosamente los productos que va a hacer o servicio que usted ofrece. Hay ciertas cosas que la gente necesita hacer todos los días, desde el uso de ropa a usar el transporte. Esto puede ser una oportunidad aún mayor en las zonas rurales; lo que hace la gente en su área tienen dificultades para encontrar, o qué producto común que podrían hacer una versión de mayor calidad?
Hacer un plan de negocio. Si usted tiene una buena idea de hacer dinero, realmente pensar en ello y probar su viabilidad. ¿Qué vas a cobrar por su producto o servicio? ¿Es el mercado competitivo? Creación de un plan de negocio le ayudará a responder estas preguntas.
Trabajen juntos. Especialmente para los que están en la parte inferior de la pirámide, se unen con otras familias o comunidades que trabajan en el mismo campo. Usted puede construir una red de aliados y mentores en su área, y aprender información valiosa de los que han ido antes. Con el tiempo, esto podría incluso mejorar su capacidad de negociación en sus cadenas de suministro ya que va a conferir como grupo.
Comparte el acceso a Internet. En esta misma línea, MicroAid sugiere compartir internet y los teléfonos, por ejemplo, si un amigo o miembro de la familia tiene un teléfono o un ordenador. Usted puede utilizar el Internet para buscar información, como la biblioteca de MicroAid de habilidades de negocios,  o de nuestra propia biblioteca de planes de negocios,  para ayudar a ampliar su base de conocimientos.
Haga correr la voz. Aparte un poco de dinero y tiempo para la comercialización y promoción. Esto puede ser contrario a la intuición, cuando los fondos son tan bajos, pero la gente no puede comprar a usted si no han oído hablar de ti!
Por último, Beresford y Wardana dicen, "Usa tus talentos."  Subrayan que sus habilidades y conocimientos contribuirán mucho para el éxito de su negocio.
¿Es usted un empresario en un país en desarrollo que tiene el mismo tipo de experiencia? ¿Alguna vez ha donado un microcrédito a alguien? Me encantaría escuchar tu historia y perspectiva! Puedes twittear, o compartir en los comentarios de abajo.