Mindelo, la perla del caribe africano

Tras algunas horas de vuelo y un par de escalas, llegué procedente de Canarias, al moderno aeropuerto de Cesária Évora, en la isla de San Vicente, situado a tan solo 7 km. de su capital Mindelo. Había viajado hasta Cabo Verde, con el encargo editorial de realizar fotografías en cuatro de sus diez islas. Entre la información previa, que siempre procuro recopilar antes de cada viaje, me encontré con que algunos escritores y viajeros, etiquetan a estas islas de la Macaronesia, con el susgestivo nombre de El Caribe Africano. El clima y la vegetación, el común origen colonialista y la consecuente mezcla étnica y cultural, que se aprecia en su población. Son los principales factores que permiten establecer puntos de coincidencia, entre ambas y lejanas regiones geográficas.

Bahía de Mindelo

Siguiendo el hilo de este juego de definiciones y paralelismos, podría decirse que la encantadora Mindelo, que esta considerada como la ciudad más acogedora, cultural y músical de todo el archipiélago, sería de manera categórica, la "perla" de este Caribe africano.
El lánguido ambiente de sus calles y plazas, a las que asoman antiguos y coloridos edificios, de marcado aire colonialista. Vestigios de la valiosa herencia arquitectónica dejada por británicos y portugueses, que ahora sirve como monumental escenario, para la vida diaria del pueblo criollo.
La imagen de los veleros fondeados en la bahía, las circundantes y numerosas playas de turquesas aguas y doradas arenas. La musicalidad de sus noches y el carácter abierto y amable de sus habitantes, rematan la estampa de esta atrayene ciudad, que bien se merece el calificativo de perla. 
Mindelo, es una ciudad bien cuidada que cuenta con un importante patrimonio arquitectónico y monumental. Su puerto internacional permite la escala trasatlántica y es visitado de manera regular por diversos cruceros. El centro neurálgico de la ciudad, puede ser visitado tranquilamente a pie en su totalidad.
Para visitar la ciudad, recomiendo iniciar el paseo al despuntar la mañana, comenzando por la zona de costa donde se ubica el puerto deportivo, muy cerca de este y pasada la Biblioteca Nacional, podremos contemplar un vistoso alineamiento de coloridas casonas coloniales, frente a las que se encuentra la Torre de Belém, una réplica muy básica, que pretende emular a la famosa torre de Lisboa.

En las proximidades de la torre, se ubica un embarcadero, hasta el que cada día, llegan las barcas de pesca, para ofrecer sus productos en el bullicioso Mercado del Peixe, una visita obligada, que ningún viajero debe perderse.
Un par de calles más arriba, en dirección contraria a la costa, nos encontramos con la plaza Estrela, una zona de la ciudad con gran actividad comercial, rodeada de pequeños bares y en cuyo centro se ubican puestos de venta de frutas, verduras artesanía y todo tipo de quincallas. El ambiente de la plaza y sus alrededores, es de lo más acogedor. Justo al lado, se extiende una zona de pequeñas tiendas a modo de zoco y en las paredes de la instalación, podrás deleitarte visionando la historia de Mindelo, escenificada sobre artisticos y atractivos mosaicos.