«Moringa oleifera» y su papel en la diabetes mellitus

La moringa ha sido ampliamente utilizada en la medicina tradicional. El mayor número de investigaciones existentes se enfocan en su función antioxidante, antidiabetico (antihiperglucemico), efectos antidislipidémicos y quimioprotectores del polvo de hojas enteras de M. oleifera y sus extractos (Stohs, 2015).

Los usos de M. oleifera pueden ayudar al tratamiento de enfermedades con gran impacto mundial como lo es la diabetes mellitus, que es el término colectivo para los trastornos metabólicos heterogéneos cuyo principal hallazgo es la hiperglucemia crónica. La causa es la secreción alterada de insulina o un efecto alterado de la insulina o generalmente ambos (Petersmann, 2019).

Estadísticamente en el 2014 en todo el mundo, 422 millones de adultos tenían diabetes, un número casi tres veces mayor que las personas que tenían diabetes en 1980 (108 millones de personas). En la población adulta el porcentaje de personas con diabetes ha aumentado del 4,7% al 8,5% (OMS, 2016).

La moringa

Moringa oleifera Lam. es un árbol que crece ampliamente en muchos países tropicales y subtropicales. Se cultiva comercialmente en la India, África, América del Sur, América Central, México, Hawai, en toda Asia y el sureste asiático (Paikra et al., 2017, Stohs, 2015, Razis et al., 2014). A la moringa coloquialmente se le conoce como el árbol de la banqueta por la apariencia de sus vainas de semillas inmaduras, el árbol de rábano picante basado en el sabor de las preparaciones de las raíces molidas y el árbol de aceite de Ben a partir de aceites derivados de semillas (Fahey, 2005; Thurber y Fahey, 2009; Mbikay, 2012; Razis et al., 2014).

La moringa se utiliza como una verdura de uso diario, también es ampliamente conocida y utilizada por sus beneficios para la salud, la mayoría de las partes de la planta como semillas, hojas, flores y raíces son utilizadas para diversas enfermedades, incluso algunas enfermedades crónicas (Paikra et al., 2017, Stohs, 2015, Razis et al., 2014). Hay una serie de estudios en animales que documentan los efectos de las hojas de M. oleifera en la protección contra enfermedades cardiovasculares, diabetes, NAFLD, Alzheimer, hipertensión y otras, debido a las acciones de los componentes bioactivos para prevenir la acumulación de lípidos, reducir la resistencia a la insulina y la inflamación (Vergara, 2017).

La insulina es una hormona proteica constituida de 51 aminoácidos. Se ha reportado que la insulina regula importantes procesos metabólicos. En caso de falta de producción o absorción de insulina se produce la enfermedad conocida como diabetes mellitus. La situación hiperglucemia crónica de la diabetes está relacionada con alteraciones en el funcionamiento de los ojos, riñones, nervios, corazón y vasos sanguíneos.

Un proceso involucrado en el desarrollo de la diabetes es la destrucción de las células β del páncreas mediante un proceso autoinmune, con la consecuente deficiencia de insulina hasta anormalidades que resultan en resistencia a la acción de la insulina (American Diabetes Association, 2013).

La moringa ha sido estudiada y propuesta como agente antidiabético, ya que su ingestión induce cambios importantes en los niveles de glucemia (Vargas, 2019).

Omodanisi en 2016, indujo diabetes intraperitonealmente en ratas con una dosis única de estreptozotocina (STZ), la hiperglucemia se confirmó con biomarcadores de sangre y riñón. Se observó estrés oxidativo en los grupos diabéticos mientras que el tratamiento con un extracto metanólico de moringa mejora el efecto, también puede mejorar el estado antioxidante y reducir la peroxidación lipídica en ratas diabéticas del tratamiento con moringa, en comparación con el control normal. Además el extracto metanólico de las vainas protege a las células B contra el daño mediado por ROS al mejorar las defensas antioxidantes celulares. Adicionalmente tienen un efecto hepatoprotector, antiinflamatorio y hipolipemiante contra la hiperglucemia y el daño hepático y se sugiere el extracto metanólico como un posible protector contra el estrés oxidativo en el corazón de ratas diabéticas (Gupta, 2012, Omodanisi, et al., 2017, Aju, et al, 2019).

Mientras que el extracto acuoso de hojas de moringa, también tiene efectos beneficiosos sobre la hiperglucemia, el nivel de glucosa plasmática (FPG) se redujo en un 145% del nivel de control medio, además de restaurar los niveles medios de glutatión (GSH) al 73% en lugar del 22% de los niveles medios de control, regeneración de hepatocitos y células pancreáticas dañados, el uso de extracto acuoso también se ha utilizado en heridas tópicas causadas por diabetes, al paso de diez días se redujo el área de la herida en ratas, en comparación con el grupo control tratado con solución salina, lo que indica que el uso tópico tiene un efecto adicional en la cicatrización (Yassa, 2014, Azevedo, 2018, Abd y Amira, 2014), el llevar un tratamiento a base de extracto de moringa y adicionalmente utilizarlo como tópico, indica los beneficios y propiedades de este árbol para tratar la diabetes.

Como se mencionó, se usa diferentes partes del árbol; el polvo de sus hojas, parece ser capaz de reducir la respuesta de la glucosa posprandial en sujetos diabéticos y esta actividad está potencialmente relacionada, al menos en parte, con la inhibición de la actividad de la α-amilasa (Leone, 2018).

Se ha reconocido molecularmente que la moringa modula genes hepáticos clave involucrados en la modulación de la señalización de la insulina, por lo tanto mejorando notablemente el estado de resistencia a la insulina (Mohamed, 2019), hay pocos estudios para relacionar sus propiedades antidiabéticas con las proteínas, sin embargo en un estudio de 2017 se obtuvo un aislado de proteína de hojas de moringa, denominado Mo-LPI, y se evaluaron los efectos hipoglucémicos y antioxidantes en ratones diabéticos inducidos por aloxano, concluyendo que sí tiene un efecto hipoglucémico y que su modo de acción no implica una estimulación secretora de la insulina, eficaz para reducir el estrés oxidativo en ratones asociado con la diabetes y no provocó toxicidad aguda en ratones, ni siquiera en dosis altas, lo que sugiere su potencial para aplicaciones biotecnológicas seguras (Paula, et al., 2017).

Yatziri Damaris Torres Ruiz

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