Mozia: la isla más importante de la laguna de Marsala

Frente a la costa de Marsala, en la provincia de Trapani, se encuentra el archipiélago de “Stagnone” que en 1984 fue reconocido como reserva natural. Mozia forma parte de la albufera (laguna litoral de agua salada) compuesta por otras islas como Santa María e Isla Grande. Tiene 45 hectáreas y forma casi circular.
Historia de la isla de MoziaDada su estratégica ubicación, en el centro del Mediterráneo, Mozia fue uno de los principales centros comerciales de los fenicios en el siglo VIII a.C. Desde allí accedían fácilmente a España y a Italia central. 
Por su preciada posición geográfica fue objeto de interés de griegos y cartagineses cuando luchaban por la dominación de Sicilia. En el año 397 a.C. fue conquistada por Dionisio, tirano de Siracusa, quien obligó a los habitantes a huir de la isla.
En el siglo XI d.C., durante la dominación normanda, Mozia fue donada a la abadía de santa María de Marsala, convirtiéndose en sede de los monjes de san Basilio de Palermo, quienes le dieron el nombre de san Pantaleo, en honor al fundador de la orden.
En el siglo XVI la isla pasó a los jesuitas y más tarde fue comprada por algunos particulares que la utilizaron para cultivar vid. A principios del ‘900 la isla fue comprada por el noble inglés Joseph Whitaker, quien construyó allí su casa. La familia habitaba ya en Sicilia desde fines del ‘800, años en los que se ocupaban de la exportación del vino de Marsala.Whitaker exploró la isla encontrando restos de la antigua civilización fenicia, además de restos arqueológicos que se pueden ver hoy en el museo Whitaker.
El acceso a la isla solo se puede hacer desde embarcaderos privados que comunican Mozia con tierra firme y las otras islas de la albufera. Antiguamente existía un camino que hoy está sumergido a causa de la erosión y las algas.
Qué ver en Mozia  

• Museo Whitaker

Estatua del "Joven de Mozia"

El museo creado por Giuseppe Whitaker, hijo de Joseph, conserva restos arqueológicos y la famosa estatua de mármol “Joven de Mozia”, encontrada en 1979.

• Casa de los mosaicos

Fue construida después del 397 a.C. sobre una base fenicia a la que se sumó una casa griega. El pavimento fue realizado con piedras marinas naturales formando figuras de animales en lucha.

• Cothon

Es un pequeño puerto rectangular construido por los fenicios en el siglo VI a.C. Permitía la entrada de embarcaciones de hasta 19 metros de largo y 4,5 de ancho.

• Tophet

Es un área sacra en donde los fenicios practicaban sacrificios humanos de niños y animales en honor a un dios.