Mundial de Clubes 2011: soñando con el impacto (parte 2)

Fundado el 21 de octubre de 1969 por iniciativa de un grupo de estudiantes que solían reunirse periódicamente para jugar al fútbol en el barrio de Al Farij (Doha) y que cansados de vencer siempre a los rivales locales a los que solían enfrentar pusieron en práctica su idea de gestarlo con la inestimable ayuda del jeque Jassem bin Hamad , el Al Saad es uno de los clubes más antiguos y prestigiosos de Qatar, país que sin lugar a dudas lo tiene como referencia máxima en lo que refiere al fútbol.

Conquistador de muchísimos títulos nacionales, entre los que se contabilizan 12 ligas Premier, 13 Copas del Emir y 5 Copas de los Principes, el Al Saad también es el equipo más laureado, además de ser el único representante de la pequeña nación del Golfo que ha conquistado la Liga de Campeones de la AFC, cetro que obtuvo por primera vez en 1989 -cuando el certamen se denominaba Campeonato Asiático de Clubes- y con el que volvió a alzarse este año, bajo la tutela del uruguayo Jorge Fossati, su actual director técnico.

Temperamental y trabajador, Fossati se ha transformado en uno de los entrenadores más exitosos en la historia del Al Sadd, al que en 2007 llevó a la conquista del “Cuatriplete” al obtener las cuatro competiciones nacionales (la Liga qatarí, la Copa de Qatar, la Copa del Jeque Jassem y la Copa del Príncipe Heredero) y con el que tras su frustrado paso por la selección de Qatar, a la que debió renunciar por problemas de salud en plena eliminatoria rumbo al Mundial de Sudáfrica, volvió a triunfar.

Asumiendo nuevamente en enero, el experimentado entrenador uruguayo ha vuelto a realizar un gran trabajo, construyendo su equipo en base a un convencimiento muy grande y a una extraordinaria fusión de jóvenes y talentosos futbolistas qataries apuntalados por cuatro experimentados valores del fútbol internacional como el coreano Lee Jung Soo, el francés nacionalizado argelino Nadir Belhadj, el senegales Mamadou Niang y el marfileño Abdul Kader Keita.

Entre los más inexpertos, vale remarcar que quien más reconocimiento ha logrado conseguir es Khalfan Ibrahim, futbolista formado en las divisiones menores del club, que ya en 2006 fue considerado el mejor jugador asiático del año debido a sus magnificas prestaciones y que el pasado domingo anotó uno de los dos goles con los que el equipo venció 2-1 al Esperance de Túnez para asegurar su lugar en semifinales de este Mundial de Clubes.

Dicho encuentro, justamente, volvió a dejar bien en claro cuales son las principales fortalezas del conjunto, que lejos de imponerse desde la tenencia del balón prefiere cederle siempre la iniciativa a su rival confiando mucho en la sobriedad de su línea defensiva y en el acierto rematador de sus atacantes al contragolpe. 

Realizando un breve repaso, hay que decir que el Al Saad se coronó contra todo pronóstico en la Liga de Campeones de la AFC, certamen al que fue invitado dada la baja de los equipos vietnamitas y en el que tras sortear la fase de preclasificación venciendo al Al Ittihad saudí y al Dempo SC de la India, formó parte del grupo B junto a el Al Nasr saudí, el Pakhtakor uzbeko y el Esteghlal iraní, contra los que ejerció su supremacía para acabar primero de grupo con 11 unidades. 

Posteriormente, en ronda de octavos, cuartos y semifinales, el conjunto logró sacarse de encima al Al Shabab de Emiratos Arabes (al que venció a partido único), al Sepahan de Irán (contra en el que se le adjudicó un triunfo de 3-0 en el encuentro de ida debido a que el rival puso en liza a un jugador de forma ilegal) y al Suwon Bluewings coreano (al que derrotó 2-0 de visitante, con un gol que causó mucho revuelo ya que fue anotado luego de un lateral en el que el equipo tendría que haberle devuelto el balón al rival, que lo había echado afuera para que atiendan a un futbolista lesionado, antes de caer 1-0 en Doha).

En la final, disputada el 5 de noviembre pasado, el rival fue el poderoso Jeonbuk Motors, también de Corea, contra el que encima tuvo que jugar en el estadio Mundialista de Seúl ante cerca de 40.00 ruidosos aficionados locales.

Aunque se encontró rápidamente en desventaja, dado al tanto de Eninho, el Al Sadd logró sobreponerse y gracias a un gol de Sim Woo-Yeon igualó el encuentro antes del descanso, tras el que alimentó sus ilusiones de consagrarse campeón al ponerse en ventaja por intermedio de Keita.

Dicha renta, el cuadro conducido por Fossati la conservó hasta segundos antes del cierre, en los que increíblemente el Jeonbuk logró igualar con un tanto de Lee Seung-Hyun para llevar la definición a los penales, en la que por suerte para el Al Sadd se agigantó de la figura del arquero Mohamed Saqr, que contuvo los disparos de Kim Dong-Chan y Park Won-Jae y le permitió a Belhadj definir la serie, desatar el festejo y asegurar el pasaje a Japón, territorio en el que este jueves y nada más ni nada menos que ante el Barcelona liderado por Lionel Messi intentará hacer realidad un sueño imposible. 

Los goles de Santos 3 – Kashiwa Reysol 1.

El equipo brasileño clasificó a la Final y espera por el Barça.