Mundo Antiguo: El Pankration

El pankration fue un deporte practicado en los antiguos Juegos Olímpicos griegos. Era uno de los deportes más difíciles y violentos que existían. Los médicos no conseguían ver su utilidad ni sus beneficios para la salud, sus continuas luxaciones, golpes de boxeo, proyecciones y patadas lo convertían en una actividad letal, tanto que, en Esparta, llegaron a prohibirlo. ¿Porqué surge entonces este deporte?
Si estudiamos los textos, nos damos cuenta que en Homero no aparece nunca el término pankratio o pancratista. La primera vez que lo vemos es en Pausanias. Teseo utilizó un tipo de lucha similar contra el Minotauro y Hercules se decía, era campeón de Pankration. Todo ello es posterior al período arcaico y existe una razón.
En la sociedad homérica existía una rígida organización social organizada en torno al Oykos o el poblamiento. Los hombres libres de éste eran quienes luchaban, quienes podían costear los pertrechos de guerra, que es sin duda una actividad nobiliar. Las personas de otras categorías podían participar de la guerra, pero en un plano secundario y auxiliar. 
Los nobles que luchaban lo hacían de manera singular y heroica, generalmente contra adversarios de una misma categoría y siempre en torno a la genealogía. Ulises, Ajax, Aquiles, Menelao, Patroclo, todos ellos son ejemplos de héroes que luchan, su valor y posición es tan importante que por sí mismos son capaces de desequilibrar un conflicto.Algo parecido en cierto modo al combate caballeresco medieval.
El fin de la sociedad homérica de manera abrupta, trae consigo otro tipo de sociedad. Surge la ciudad y con ella el civismo, se cambia el ideal heroico de exceso, de violencia individual, por otro de moderación. Es lógico, en la ciudad no solo son ciudadanos libres o con acceso al gobierno los nobles, la base social del sistema se amplía y con él el ejército. Ya no se lucha de manera individual, se hace en falanges hoplíticas donde la disciplina y la compenetración, son la clave del éxito.
No quedaba espacio para la vida heroica a priori, pero realmente si que lo había. A los nobles se les iba a reservar un lugar privilegiado en las ceremonias cívicas, y una de las más importantes eran los juegos. Los juegos se celebraban en honor de un muerto, del dios tutelar de la ciudad, o incluso eran organizados por los grandes santuarios, con objetos de reunir en un lugar a todos los griegos..Ese lugar privilegiado era el de participantes, y al ganador se le otorgaban los más grandes honores simbólicos, era un héroe. 
En los juegos existían diferentes modalidades, unas más difíciles que otras, pero el pankration, aunque no aparezca mencionado en los textos homéricos, era el que mejor reflejaba el espíritu sangriento y de exceso del modo de combate antiguo: dos hombres, a vida o muerte.
Esa es la razón por la que se prohibió en Esparta, porque allí se conservaban un estado primitivo de pankration, mucho más violento, que se practicaba desde la agogé. Veamos en que consiste este deporte, con más detenimiento.
El pankration se practicaba en la palestra. Se enfrentaban dos hombres desnudos, con sus cuerpos cubiertos de arena, para evitar que el sudor fuera un inconveniente a la hora de realizar las técnicas de agarre. Existían dos modalidades, una en que los competidores debían mantenerse en pie, que era la variante más suave y otra en la que no importaba la postura. Si por algo se caracteriza este deporte es porque no existen reglas más o menos definido, más allá del honor. Mordiscos arañazos y ataques a las partes más blandas eran muy comunes. De hecho, la mayoría de los combates acababan con la muerte del contrario, por estrangulación o por agotamiento.Los competidores podían renunciar levantando el dedo, pero era un deshonor, ya que en un ambiente religioso, ya que los juegos eran una actividad sagrada, derramar sangre, era lo propicio.
En la siguiente imagen podemos ver algunas de las técnicas de lucha libre y pugilato que utilizaban:

La mayoría de las técnicas se iniciaban con un golpe directo al estómago a o la cara, para después lanzarse a bloquear el codo o el hombro, siempre desde una postura que permita continuar el bloqueo hasta fracturar la articulación del contrario.
Como en el pankration predomina un criterio de frontalidad, la potencia de los contendientes a menudo se canalizaba a través de rudas proyecciones que parten de bloqueos de articulación, o cuello y buscan la cintura del contrario para originar el desequilibrio.
Los pancratistas practicaban estas técnicas regularmente en la palestra junto con un compañero hasta alcanzar la perfección. Es el mismo tipo de entrenamiento por repetición que se realiza en las artes marciales orientales actuales. Por supuesto los pancratistas debían seguir una alimentación muy cuidada desde jóvenes. El consumo de la carne quedaba reservado a unas pocas ocasiones y cuando se ingería solía ser de buey. Frutas, lácteos y legumbres eran la base de la alimentación del atleta, que comía ingentes cantidades ellos.
En resumen el pancratión antiguo, era una actividad de nobles, el último reducto de la heroicidad para los nobles, en un mundo cambiante....Mucho más en... http://selvadelolvido.blogspot.com/