Mundo oriental: Ciencia y mecánica

Hoy quiero hacer una pausa en mi narración. Quiero hablaros sobre la tecnología en la antigua China, y quiero hacerlo, porque creo, que es importante hacerlo y así entender mejor el contexto de nuestro historia, las bases materiales sobre las que se extiende la expansión europea en Asia.Hoy día, el progreso, la ciencia, la tecnología, son conceptos que se aplican en la vida diaria. Antes no fue así. Los conocimientos no poseían una aplicación practica, y el día a día se solventaba con la sabiduría heredada de padres a hijos, siglo tras siglo. Sin embargo, en el mundo renacentista todo cambia. Se mira al pasado, se busca lo clásico, pero es una búsqueda impulsada, por un avance tecnológico que permite a la gente una mayor calidad de vida, que permite progresar, buscando en sus raíces, como primer paso.La imprenta, la pólvora y un largo etc. de productos son los que permiten esta expansión, y todos tienen su cuna en Oriente.En China, donde no existe una "ruptura tecnológica" como la de la Edad Media, no se diferencia entre ciencia y tecnología, todo conocimiento tiene su aplicación práctica. Los conocimientos astronómicos dieron lugar a la torre de las horas de Su Song en el siglo XI.Este reloj funcionaba vertiendo agua en una noria de rotación y regular, que hacía girar la esfera armilar, la rueda o el globo celeste. La brújula fue también inventada por los chinos, que descubrieron el magnetismo entre los siglos VIII al IX d.C. y esto, junto con la invención de la pólvora provienen de la instrucción en conocimientos alquímicos.  Es decir, para cada conocimiento había una aplicación. Además el estado chino, sobre todo en el periodo imperial de los último mil años, había desarrollado un complejo sistema de búsqueda y captación de jóvenes talentosos, que no solo se encargaban de la burocracia del país, sino que desde un estatus preeminente se dedicaban a la filosofía, la literatura, e incluso mecánica. También se ocupaban de mejorar la minería, las labores agrícolas y el sector textil.Un estudio detallado de las invenciones chinas saturaría, sin duda la red, y es un tema que sin duda, trataré en mayor profundidad en adelante. Hoy solo quiero mostrar algunos ejemplos de como funcionaba el sistema técnico y productivo de el gran centro cultural del lejano Oriente, para así entender, que teníamos los occidentales que ofrecerles.En el campo de la agricultura alrededor del I milenio d.C. ya se había generalizado el uso de los útiles agrícolas. Existían arados adaptados a diferentes superficies: sembradoras multitubulares para un máximo aprovechamiento de las semillas, aventadoras mecánicas, y sobre todo la coyera de arnés que solucionó los problemas de tiro sobre todo en los caballos. Pero sin duda alguna destacan dos inventos: el molino y el regadío.El uso del regadío era al máximo eficiente: en la dinastía Han se comenzó a cultivar en hileras, poniendo cosechas diferentes en franjas alternas. Se utilizaba para regar las franjas, una bomba de espinazo de dragón, o de paleta cuadrada.  Ésta máquina podía accionarse a pie a caballo o con una noria, y permitía subir el agua hasta 5 metros.Las norias de agua se utilizaban para aliviar el trabajo de los campesinos. Se trataba de una rueda vertical que ovía agua y que apareció ya en el II milenio a.C. Las había de forma diferentes: de admisión superior e inferior, incluso ruedas montadas de manera horizontal. Esta tecnología se exportó directamente a Occidente.Pero no solo existían inventos agrícolas.  Aunque parezca una tontería, la manivela es un invento chino. Ésta permite facilitar los movimientos de rotación mecánicos, y se aplicó tanto en la minería como en la industria de la seda. Mientras que en Occidente teníamos el fuelle,en China se inventó una caja con un pistón que permitía de manera automática y regular generar corrientes de aire que permitieran alcanzar grandes temperaturas en los altos hornos. Otro invento es la máquina de detección de terremotos, una vasija, que soltaba una bola en la boca de una estatua más pequeña situada en un punto cardinal. La bola podía caer en el Norte Este Oeste etc. Así se conocía de donde venía un terremoto. La inventó un funcionario conocido como Zhang en 132 d.C. aunque la técnica de producción y su funcionamiento se perdieron para siempre en el siglo octavo.Podría seguir enumerando inventos, cosa que dejo para otra ocasión. En cualquier caso párense a pensar: ¿Que podían querer ellos de Occidente?