De regreso a la pista: La Preseason Thunder de NASCAR en Daytona de 2012 lista para esta semana

El enfoque principal de los entrenamientos es que los equipos trabajen en sus últimos preparativos para las Semanas de la Velocidad en 2012 - en particular, para la edición 54 de las 500 Millas de Daytona el domingo 26 de febrero.

"Es una oportunidad que brindamos para que los competidores implementen y prueben el nuevo paquete de reglas para Daytona de 2012", comentó Robin Pemberton, vicepresidente de competición. "Es una oportunidad para que se sientan cómodos con el paquete de enfriamiento, el spoiler más pequeño, y para que practiquen la succión para las 500 Millas de Daytona del mes próximo".

El nuevo paquete de reglas es el resultado de la información recopilada durante las pruebas recientes en Talladega en octubre pasado y en Daytona en noviembre pasado.

"Si bien tuvimos otros entrenamientos con estas puestas a punto, es la primera oportunidad para que todo el contingente haga pruebas juntos y para que se sientan cómodos con este paquete en lo que se relaciona con sus autos", dijo Pemberton.

El nuevo paquete de reglas incluye:

* Radiadores más pequeños o una capacidad máxima de 7.57 litros (2 galones)

* Un tanque de sobreflujo más pequeño o capacidad máxima de 1.8 litros (1/2 galón)

* La entrada del radiador se mueve más cerca al área central de la defensa delantera

* Reducción de dureza en los resortes - resortes más suaves

* Spoiler trasero más pequeño

* Una placa restrictora base de 2.3 cm (29/32 de pulgada) (4 mm [1/64 de pulgada] más grande que el tamaño de placa para las 500 Millas de Daytona de 2011)

"Este entrenamiento de tres días permitirá que los que afinan los motores de estos equipos trabajen con sus paquetes de motores y que vean cómo se relacionan y reaccionan según el nuevo reglamento de enfriamiento", aseveró Pemberton.

Las 500 Millas de Daytona del mes próximo será sólo el tercer evento de la Copa Sprint de NASCAR en el repavimentado Daytona International Speedway. La Preseason Thunder de este año continuará como una oportunidad para que los equipos y pilotos prueben sus habilidades en una superficie relativamente nueva además de las nuevas reglas.

Para complementar la porción de entrenamientos de las festividades de este fin de semana, la pista también ofrece a los aficionados una oportunidad de ser parte de un evento especial de dos días del Fan Fest.

Las sesiones del Fan Fest están programadas para el jueves 12 y viernes 13 de enero, e incluyen sesiones de autógrafos, sesiones de preguntas y respuestas con los pilotos, autos de exhibición, música y una oportunidad de tomarse una foto con el trofeo 2012 Harley J. Earl Daytona 500. Además, los aficionados pueden recorrer los peraltes altos bajo las luces si adquieren un paseo en la Richard Petty Driving Experience.

Los boletos del Fan Fest de la Preseason Thunder en Daytona cuestan $20 dólares y están disponibles al hablar al 1-800-PITSHOP o en línea en www.daytonainternationalspeedway.com. Los niños de 12 años y menores entran gratis.

El Daytona International Speedway también organizará sesiones especiales de pláticas con los pilotos a través de los canales de medios sociales de la pista después de los entrenamientos del jueves y viernes. Los aficionados pueden entregar preguntas para conversaciones por Twitter a través de #daytonatesting, y las preguntas, actualizaciones, así como información de los entrenamientos llegarán desde la cuenta en Twitter del Daytona International Speedway, @DISUpdates. Los aficionados también pueden entregar sus preguntas en Facebook para conversaciones por LiveStream con los pilotos en www.facebook.com/DaytonaInternationalSpeedway. La cuenta oficial de NASCAR en Twitter, @NASCAR, también brindará actualizaciones durante toda la sesión de entrenamientos de tres días.SPEED tendrá la cobertura en vivo de los entrenamientos los tres días de la 1 a las 5 p.m. Hora del Este. Además, cada día SPEEDTV.com transmitirá en vivo por Internet los entrenamientos de las 9 a.m. al mediodía Hora del Este.

JUEVES 12 DE ENERO

Tarde - Robin Pemberton, vicepresidente de competición/John Darby, director de la Copa Sprint de NASCAR, 4 p.m.

VIERNES 13 DE ENERO

Comida - Kurt Busch 12:05 p.m.; Trevor Bayne y Brad Keselowski 12:15 p.m.; Jimmie Johnson 12:30 p.m.; actualización de competición del presidente de NASCAR, Mike Helton, y del vicepresidente de competición, Robin Pemberton 12:45 p.m.