NGC 281, también conocida como El Velo del Este, en la Nebulosa Pacman o IC 11, es una nebulosa situada en la zona del cielo que ocupa la constelación de Casiopea. Fue descubierta el agosto de 1883 por el astrónomo Edward Emerson Barnard. La imagen, procesada por JP Metsävainio, muestra una porción de ésta nebulosa, en donde se forman cúmulos de estrellas jóvenes y masivas, que en última instancia alimentan el omnipresente resplandor nebular. Las formas llamativas que asoman son columnas esculpidas y densos glóbulos de polvo visto en silueta, erosionadas por los intensos vientos producidos por la radiación de las energéticas, masivas y calientes estrellas. Si sobreviven el tiempo suficiente, las estructuras polvorientas también podrían ser lugares de formación estelar. La llamada Nebulosa Pacman debido a su forma general, NGC 281 se encuentra a unos 10.000 años luz de distancia.
Esta imagen compuesta se realizó a través de varios filtros, combinando la emisión de elementos ionizados, R = azufre, G = B = Hidrógeno y Oxígeno.
Fotografía OriginalCrédito: JP Metsävainio / Astro Anarchy
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