No todo es ortodoxia en la Economía

Se afirma que todo conocimiento científico, en un momento dado, tiene una frontera. La Economía, no es la excepción. ¿cuáles son los factores que determina esta frontera?, ¿qué departamentos están en la frontera? Es cierto que la Economía tiene un conjunto de problemas epistemológicos,(i) que en este post serán obviados, pero sobre ello se añade una carga ideológica que finalmente determina, hasta cierto punto, la orientación de la formación de los futuros economistas y por ende el devenir de la disciplina que se imparte en cada uno de los departamentos.

University of Massachusetts - Amherst

Joan Robinson señala: Una de las razones por las que la vida moderna ha llegado a ser tan incómoda, es que nos hemos hecho conscientes de cosas que antes no nos planteábamos.(ii) Sin embargo, la perspectiva que tienen muchos estudiantes de Economía, respecto a en dónde proseguir sus estudios de maestría o doctorado, señala que estos actúan como si contradijeran a Robinson, en tanto que se plantean cosas de las cuáles no son totalmente conscientes. Y quizás, la razón fundamental reside en lo que señala la misma Robinson, respecto a la enseñanza de la Economía a estudiantes de otros países "menos desarrollados": Estos jóvenes destacados que vienen a recibir nuestras enseñanzas (y también los no tan destacados) regresan con frecuencia a su país para convertirse a su vez en enseñantes, y sus alumnos también pasan a ser profesores y ejercen influencia sobre el pensamiento a través de otros canales. Además, los libros y temas seleccionados para los exámenes llevan la impronta de la enseñanza inglesa . . . Luego añade: (El estudiante) Pronto comienza a advertir que, sin un sincero planteamiento previo de la cuestión, le están adoctrinando con nociones empapadas de prejuicios en favor del laissez - faire. Y por último Joan escribe: El prestigio de los profesores y los libros pesa mucho sobre el estudiante consciente. Aprende a desconfiar de su sentido común innato y a reprimir sus impulsos generosos. Se somete a un curso de educación engañosa y acaba no "tal mal como entró" sino en una salida que no lleva a donde él iba.(iii) Por supuesto, que nula o escasa investigación económica en los países menos desarrollados contribuye a esto. Pero, ese es otro problema.Entonces, cuando los estudiantes graduados de Economía "quisieran" estudiar una maestría o doctorado, dejándo de lado las restricciones económicas, ellos optarían por los departamentos de Economía considerados como los más "rankeados".(iv) Así, tendremos en la lista top, los departamentos de Harvard University, University of Chicago, Massachusetts Institute of Technology, London School of Economics, etc; ya que se supone que este ranking señala cuáles serían los departamentos de Economía que están en la frontera del conocimiento.(v)

Harvard University

Sin embargo, debemos considerar los siguientes puntos:
1º La Economía no es una ciencia acabada, como ninguna otra ciencia; ya que tiene un conjunto de interrogantes donde se muestra incapaz de responder o en los que sus respuestas han fracasado.2º En la ciencia no hay un método único, tampoco una única realidad. Cualquier pretensión de este tipo niega su carácter evolutivo.(vi)3º La Economía no está libre de prejuicios ni de intereses. La positividad de una teoría o modelo no implica que la evolución de la ciencia no esté guiada por intereses de poder, valores e ideologías. Una cosa es la lógica de la investigación científica y otra es la lógica de la comunidad científica.Como consecuencia del punto 3º, la Economía ha estado dominada por una ortodoxia, fundamentalmente neoclásica. Esta ortodoxia se manifiesta en la enseñanza de los programas de doctorados a través de los cursos de microeconomía (teoría de los precios), la macroeconomía (con fundamentos microeconómicos), la matemática y la econometría (que ya implican la aceptación de una metodología en sí). Así, ninguno de los programas de doctorado (Ph. D.) de los departamentos top escapa a ello, todos son similares tal que sus doctorandos, durante el primer año deben llevar cursos más o menos estandarizados, porque se supone que los coloca en la frontera de la ciencia, cuando no es más que la frontera de un método o un paradigma de la Economía.(vii) Peor aún, estos rankings, que no son gratuitos, se elaboran sobre la base de la misma ortodoxia, porque ¿qué economistas reciben los mal llamados Premios Nobel de Economía?, ¿qué revistan se consideran para elaborar los rankings de publicaciones y citaciones?  Y por supuesto, son departamentos que reciben el apoyo económico privado para fomentar la investigación y el estudio, en la medida que sus resultados estén orientados a un problema en particular (Aquí opera la lógica de la comunidad cientifica). Es decir, ¡no se puede freir huevos sin romperlos!. Luego, todo esto, como una transferencia colonial - intelectual, se traslada a otras regiones del mundo, como una réplica. En algunos casos muy buenas y en otras absurdas. Esto último es evidente cuando comparamos los programas de maestría de algunos departamentos de Economía "top" de América del Sur.Pero, suponer que todo el estudio y la investigación de la Economía es de manera ortodoxa, no es tan cierto. En el mismo Estados Unidos, existen departamentos de Economía, cuyos programas de doctorados se distancian de la ortodoxia, ofreciendo en paralelo o en reemplazo otros cursos que no se encuentran en los programas de los primeros departamentos. Así, entre los más importantes se tienen los departamentos de Economía  de la Universidad de Massachusetts - Amherst, University of Missouri - Kansas City, City University of New York, Colorado State University, American University, University of California - Riverside, University of Utah, The New School for Social Research of New York, etc.(viii) Claro, cómo es lógico, estos departamentos al tener una oferta relativamente diferente, cuentan con menos apoyo privado, por ende menos profesores, etc. Aún así, el ranking de departamentos de Economía heterodoxa, elaborado por un método similar, pero que esta vez toma los journals heterodoxos, señala que aún en Estados Unidos es posible estudiar la Economía desde otra óptica y método, sin que ello implique que no se pueda estar en la frontera del conocimiento. Finalmente, con mayor razón entonces, ¿por que en nuestra región no reformulamos la formación del economista considerando nuestra propia particularidad?, ¡no todo es ortodoxia!.(ix)-------------------(i) Recientes publicaciones apuntan a ello, como por ejemplo: BOLAND, Lawrence. Critical Economic Methodology: A Personal Odyssey. London: Routledge, 1997, y  McCLOSKEY, Deirdre. Bourgeois Dignity: Why Economics Can't Explain the Modern World. Chicago: University of Chicago Press, 2010.(ii) ROBINSON, Joan. Filosofía Económica . Madrid: Editorial Gredos, 1966.(iii) ROBINSON, Joan. Teoría económica y economía política. Barcelona: Ediciones Martinez Roca, 1975.(iv) Lógicamente, cuando se pregunta al estudiante qué es ser un departamento más "rankeado", refiere a un conjunto de rankings elaborados en base al número de publicaciones de los profesores, profesores premiados, número de citaciones de documentos elaborados por los profesores vinculados al departamento,etc.(v) Ver http://ideas.repec.org/top/top.econdept.html(vi) Al respecto: ¿Cómo es posible el conocimiento si las cosas cambian continuamente, si "no se puede entrar dos veces en los mismos ríos, como afirmaba el críptico Heráclito? Desde entonces, hemos venido luchando con el problema de saber qué es lo mismo en un universo cambiante . . ". GEORGESCU-ROEGEN, Nicholas. La Ley de la Entropía y el proceso económico. Madrid: Fundación Argentaria - Visor Distribuciones, 1996, p. 109.(vii) Gregory Mankiw comenta que estudiar en Harvard o en el MIT prácticamente es lo mismo. Al respecto: "Don't sweat it. You will get a great education at either place." Ver: http://gregmankiw.blogspot.com/2008/03/harvard-vs-mit.html(viii) Ver LEE, Frederic S., GRIJALVA, Therese C. y Clifford NOWELL. Ranking Economics Departments in a Contested Discipline: A Bibliometric Approach to Quality Equality Between Theoretically Distinct Subdisciplines. En American Journal of Economics and Sociology, Volume 69, Issue 5, pages 1345–1375, November 2010.(ix) Se entiende por heterodoxia económica a las aproximaciones de la Economía, que son diferentes al de la economía ortodoxa. La Economía Heterodoxa posee diferentes campos como, Economía de la Complejidad, Economía Feminista, Economía Binaria, Economía Marxista, Economía Socialista, Escuela Postkeynesiana, Bioeconomía, Economía Ecológica, Neuroeconomía, Economía Evolucionista, Economía Institucional, Nueva Economía Institucional, etc. Ver http://www.hetecon.com/.