Una nueva estructura de plumas, nunca encontrada hasta ahora en aves o en otros dinosaurios, ha sido descubierta* en el ave primitiva Jeholornis. Se trata aparentemente de una cresta dorsal o abanico en la base de la cola. Los autores sugieren que su función podría ser la de reducir el arrastre aerodinámico.
En este fósil se aprecia bien la "cresta" de plumas al comienzo de la cola. Fuente: PNAS
Además (esto ya se sabía) en el extremo de su larga cola "reptiliana" el Jeholornis tenía un un abanico de plumas típico de otros dinosaurios emplumados.
El archivo de información suplementaria del trabajo científico puede descargarse gratuitamente y contiene varias fotos de los fósiles
Más información: New Scientist
*Jingmai O’Connor et al., Unique caudal plumage of Jeholornis and complex tail evolution in early birds PNAS 2013 ; published ahead of print October 7, 2013, doi:10.1073/pnas.1316979110
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