Nuevas técnicas para detectar la apnea del sueño

Josep Maria Montserrat, miembro del servicio de Neumología del Hospital Clínico de Barcelona, ha presentado, en el marco del congreso de la Sociedad Europea de Respiratorio(ERS), las últimas tecnologías aparecidas recientemente para detectar, desde casa, el síndrome de apnea obstructiva del sueño (SAOS): la "Nariz Electrónica", de Smiths Detection; y el "Polígrafo Respiratorio" de Sibel Group.
Ambos métodos, pretenden simplificar el procedimiento diagnóstico de la enfermedad, pero con algunas diferencias. La "Nariz Electrónica" así como otros sistemas similares (estudio de la voz o de los ronquidos), que aún no se comercializan, pretenden conseguir un diagnóstico mediante una prueba simple de unos minutos durante el día en la oficina del médico, que, junto a otros síntomas, harán que el especialista recomiende, o no, un screening nocturno a partir de un "Polígrafo Respiratorio". Éste procura hacer una criba entre aquellos pacientes que tienen una alta posibilidad de sufrir un síndrome de apnea obstructiva del sueño y aquellos que no, logrando así un procedimiento diagnóstico más coste-efectivo.
La tecnología diagnóstica mencionada (Poligrafía Respiratoria) es entre tres y cuatro veces más barata que la tradicional y llegará a España a principios de 2011, siendo los grupos españoles, los pioneros en el mundo en este tipo de sistemas. Josep Maria Montserrat explicó que para detectar todos los casos de apneas del sueño "habría que someter a cada uno de los que sufren estos síntomas a una polisomnografía convencional hospitalaria compleja, que requiere personal cualificado, es decir, resulta muy cara y eso es inviable para cualquier sistema de salud". No obstante, aclaró que las listas de espera actualmente oscilan entre cuatro meses y un año, y el coste de la polisomnografía se encuentra sobre los 400-500 euros como mínimo por paciente.
Ante esta situación, la investigación para descubrir nuevos métodos de detección de las apneas se hace urgente y por ello ha tomado un gran impulso y se están desarrollando nuevas tecnologías para diagnosticar las apneas fácilmente. Defendió que "hay que apostar por ello; esta tecnología debe tener una vocación traslacionadora, para "sacarla" de los grandes hospitales y llevarla a hospitales comarcales o incluso a la medicina de los centros de salud. Es la única forma de llegar a todos los pacientes".
**Publicado en "Acta Sanitaria"