Nuevas teorías sobre la extinción de los dinosaurios

Los científicos creen que el impacto de un meteorito no fue la única causa de la extinción de los dinosaurios. Un incendio planetario podría haber acabado con la vida de los dinosaurios tras el gran impacto

MUNDO.-Los expertos han logrado documentar que hace 66 millones de años un asteroide de unos 10 kilómetros de diámetro habría impactado en el golfo de México creando un gigantesco cráter de unos 90 kilómetros de radio. Muchos científicos debaten sobre las consecuencias de dicho impacto y si hubo otras causas para la extinción de los dinosaurios. Algunos científicos tienen la hipótesis de que, dado que el material expulsado por el impacto se habría calentado drásticamente cuando volvió a entrar en la atmósfera de la Tierra, la radiación de infrarrojos resultante de la atmósfera superior habría encendido incendios en todo el mundo y aniquilado a todo ser viviente, excepto a los animales y plantas que estaban resguardados bajo tierra o bajo el agua. Otros científicos han cuestionado la hipótesis del fuego global sobre la base de varias líneas de evidencias, incluyendo la ausencia de carbón -que sería un signo de extensos incendios- en los sedimentos del límite Cretácico-Paleógeno (K-Pg). También han sugerido que el hollín observado en la capa de escombros en realidad fue originado en el mismo lugar del impacto, no por los incendios generalizados causados por volver a caer del cielo. Sin embargo, Douglas S. Robertson y su equipo, de la Universidad de Colorado Boulder, creen que la aparente falta de carbón en la capa límite K-Pg es el resultado de cambios en las tasas de sedimentación: Cuando los datos de carbón se corrigen para los cambios conocidos en las tasas de sedimentación, exhiben un exceso de carbón, no una deficiencia. También muestran que la masa de hollín que podría haber sido liberada desde el sitio de impacto en sí es demasiado pequeña como para formar todo el hollín que se observa en la capa K-Pg. Además, argumentan que, dado que los modelos físicos muestran que la energía radiante que llega al suelo desde el material expulsado que vuelve a entrar sería suficiente para encender yesca, y eso provocaría incendios generalizados. Los autores también examinan otras pruebas a favor y en contra de la hipótesis de la tormenta de fuego y la conclusión es que todos los datos pueden se ajustan a la explicación de los incendios generalizados.  VIDEO