Nuevo método de células madre puede eliminar la necesidad de las donaciones de sangre para mantener el suministro de plaquetas

Las plaquetas, cuya función principal es la de evitar el sangrado, son vitales para el tratamiento de varias formas de trauma y enfermedades de la sangre. Sin embargo, en la actualidad sólo se pueden obtener a través de las donaciones de sangre. Recientemente investigadores informaron en la prestigiosa revista Cell Stem Cell que encontraron una manera de crear plaquetas sin la necesidad de la sangre donada, un avance que podría borrar la escasez de suministros y garantizar tratamientos de plaquetas para todos los pacientes que lo necesiten.

El suministro de las plaquetas donadas, que tienen una vida útil corta y deben mantenerse a temperatura ambiente, es a menudo insuficiente para satisfacer las necesidades clínicas. Además, mientras que las plaquetas transfundidas típicamente no necesitan adaptarse inmunológicamente a los pacientes, la transfusión repetida de plaquetas conduce a una reacción inmune que eventualmente hace que los pacientes no respondan a la terapia de transfusión de plaquetas.

Para hacer frente a estas limitaciones, los investigadores japoneses desarrollaron una estrategia para obtener plaquetas funcionales a partir de células madre pluripotentes inducidas humanas. Las células madre pluripotentes inducidas pueden ser generados a partir de diferentes tipos de células en el cuerpo, y pueden a su vez ser inducidas a convertirse en casi cualquier otro tipo de célula. En el estudio actual, el enfoque implicó la manipulación genética de dichas células madre para convertirlas en líneas inmortalizadas estables de células productoras de plaquetas llamados progenitores de megacariocitos.

Los progenitores de megacariocitos pudieron producir grandes cantidades de plaquetas con capacidades de coagulación que eran similares a los de las plaquetas donadas. A diferencia de las plaquetas recién donadas, sin embargo, los progenitores de megacariocitos inmortalizadas podrían ampliarse y se congelaron para su almacenamiento a largo plazo.

Según los autores han establecido un método para lograr a largo plazo la auto-replicación de los progenitores de megacariocitos como una línea celular inmortalizada, que con el tiempo podría contribuir al cultivo a gran escala y la producción de las plaquetas.

Referencias

Sou Nakamura, Naoya Takayama, Shinji Hirata, Hideya Seo, Hiroshi Endo, Kiyosumi Ochi, Ken-ichi Fujita, Tomo Koike, Ken-ichi Harimoto, Takeaki Dohda, Akira Watanabe, Keisuke Okita, Nobuyasu Takahashi, Akira Sawaguchi, Shinya Yamanaka, Hiromitsu Nakauchi, Satoshi Nishimura, Koji Eto. Expandable Megakaryocyte Cell Lines Enable Clinically Applicable Generation of Platelets from Human Induced Pluripotent Stem Cells. Cell Stem Cell, 2014; DOI:10.1016/j.stem.2014.01.011