Orcus Patera es una enigmática depresión extrañamente alargada situada cerca del ecuador de Marte, entre los volcanes Elysium Mons y Monte Olimpo en el hemisferio oriental del planeta. El origen de este singular cráter no esta nada claro, podría ser volcánico, dada su cercanía a los dos volcanes antes mencionados o tal vez un cráter de impacto que posteriormente se hubiese deformado por fuerzas de compresión o dos cráteres cuyos bordes centrales se hubiesen erosionado. La explicación más probable, pero, es la de un impacto oblicuo de un objeto no muy grande con un angulo muy bajo, de quizás solo cinco grados desde la horizontal.
Crédito: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
Orcus Patera tiene 380 km de largo por 140 km de ancho y tiene un borde que se eleva 1800 metros sobre la llanura circundante, el piso de la depresión se encuentra por debajo de los alrededores 400-600 metros. El suelo de la depresión es muy suave.
La imagen del relieve del cráter de más abajo se ha creado usando el Modelo Digital del Terreno (MDT) obtenidos de la Cámara Estéreo de Alta Resolución situada en la Mars Express, una misión de la ESA. Clic para ampliar.
Crédito: ESA/DLR/FU Berlin (G. Neukum)
Vía Universe Today y ESA
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