Al haber sólo catorce cupos para 51 países, es inevitable que quede algún seleccionado importante a las puertas de obtener la clasificación. Ya cuatro años atrás Inglaterra sorprendió al no obtener el pasaje a Austria y a Suiza. Hoy, hay pocas ausencias para destacar. De hecho, se clasificaron todos los actuales países que alguna vez ganaron (las excepciones son la Unión Soviética, Yugoslavia y Checoslovaquia), e Inglaterra, inventor de este deporte. Pero no está de más ver quiénes podían haber ido tranquilamente a Polonia y a Ucrania.
El primero que se viene a la mente es Bélgica, nación subcampeona en Italia 1980, durante la era de oro de Jan Ceulemans, y organizadora del evento en 1972 y en 2000 en cooperación con Holanda. Justamente, ésta última Euro fue, justamente, la última de los Diablos Rojos. En las eliminatorias finalizó en el tercer lugar del Grupo A, detrás de Alemania y Turquía. No alcanzó con que tuviesen a una dupla de centrales envidiable, como la que integran Vincent Kompany y Thomas Vermaelen, y una de las joyas más preciadas del mercado de pases, como Eden Hazard, flamante incorporación del Chelsea. A ellos hay que sumarle a Thibaut Courtois, quien, más allá de que su primer partido con el seleccionado fue el pasado 25 de mayo, es el arquero del Atlético Madrid, último campeón de la Europa League.
El segundo es Turquía, semifinalista en la última edición de este certámen. Como se dijo antes, los bicontinentales estuvieron en el Grupo A y finalizaron en segundo lugar, viéndose obligados a disputar un repechaje. El equipo era dirigido por Guus Hiddink, famoso por llevar lejos a selecciones como Corea del Sur, Australia y Rusia, más allá que con estos últimos no hayan podido clasificarse al mundial. Sin embargo, cayeron en la serie frente a Croacia y quedaron eliminados, haciendo que el holandés renunciase. De ese seleccionado podemos destacar a Hamit Altintop, hombre del Real Madrid, y a Emre, nuevo refuerzo del “Aleti”.
También se podría mencionar a Suiza, un país que más allá de no tener demasiada tradición futbolística (a pesar de haber organizado el Mundial de 1954 y la última Euro con los austríacos), contaban con un entrenador ganador como Ottmar Hitzfeld, campeón de la Champions League con el Borussia Dortmund y el Bayern Munich, y con jugadores como Stephan Lichtsteiner, Gökhan Inler y Johan Djourou. Pero terminaron terceros en el Grupo G de la fase clasifcatoria por debajo de Inglaterra y Montenegro.
Ahora, de tratarse de jugadores, podríamos mencionar a Edin Dzeko (Bosnia), Marek Hamsik (Eslovaquia), Valter Birsa (Eslovenia), Yossi Benayoun (Israel), Gareth Bale, Aaron Ramsey y Craig Bellamy (todos ellos de Gales), entre otros.
Más allá de que la cantidad no es mucha, aún hay grandes ausentes. En Francia 2016, cuando la cantidad de participantes ascienda a 24, ¿estos seguirán existiendo?
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