Playoffs Día 14: Atlanta fuerza el séptimo partido con el factor cancha a su favor. Gasol clasifica in extremis a unos Lakers que se las verán ante Utah

(Foto: Dilip Vishwanat/NBAE/Getty Images)
MILWAUKEE BUCKS 69 - 83 ATLANTA HAWKS
Después de la hombrada del quinto partido -en el que ganaron fuera de casa para ponerse con un 3-2 a su favor-, los Milwaukee Bucks tenían la intención de cerrar la eliminatoria de primera ronda ante su público del Bradley Center. Sin embargo, el equipo acusó en demasía el cansancio de una dura serie y se desfondó en la segunda mitad. Y eso que contaron con el "talismán" Jerry Stackhouse, que interpretó con solvencia el himno nacional antes del encuentro. Stack lo había hecho tres veces antes en su carrera, y en todas su equipo había ganado. Pero esta vez se cortó la racha. Tras una primera parte de escaso acierto por parte de ambos equipos (34-31 para Milwaukee), los locales se vinieron abajo físicamente, circunstancia que aprovechó Atlanta para firmar un parcial de 19-0 que resultó decisivo. Por fin Jamal Crawford (24 puntos) hizo un partido al nivel de la temporada regular, bien ayudado por Joe Johnson (22 puntos y 6 asistencias) y Al Horford (15 puntos y 15 rebotes). En los Bucks, entre John Salmons y Brandon Jennings anotaron sólo 6 canastas de 28 intentos, y el único que salvó la cara fue Carlos Delfino con 20 puntos y 6 rebotes. En una serie de muchas alternativas, ahora el favoritismo pasa a Atlanta, que jugará en casa el séptimo y definitivo partido con la intención de que los abucheos del pasado miércoles se tornen en aplausos.
OKLAHOMA CITY THUNDER 94 - 95 LOS ANGELES LAKERS
Los campeones han tenido que esperar al último segundo del sexto partido para superar una eliminatoria en la que han tenido muchos más problemas de los esperados ante un equipo muy a tener en cuenta para próximas temporadas. En una serie en la que los dos equipos se han mostrado muy superiores en sus partidos como local, a nadie le hubiera extrañado que los Thunder pudieran imponerse y forzar el séptimo encuentro. Y así habría pasado de no ser por Pau Gasol, que palmeó a falta de cinco décimas un tiro fallado por Kobe Bryant, clasificando así a los Lakers para semifinales. Es curioso que en el peor partido de Pau en la serie (18 rebotes pero sólo 9 puntos con 4 de 11 en tiros) haya conseguido los puntos decisivos, pero esto demuestra aún más la importancia capital del catalán en el juego angelino. Y eso que Kobe volvió a su nivel habitual (32 puntos y 7 rebotes), volviendo a jugarse sus 25 tiros de siempre y resultando importante para conseguir canastas decisivas en un partido muy igualado. Por su parte, Oklahoma despide una brillante temporada con cierto sabor agridulce. Es verdad que han llegado más lejos de lo que nadie esperaba, pero no es menos cierto que han estado a menos de un segundo de forzar un séptimo partido en el que podría haber pasado de todo. Y se quedan también con la espinita de los malos porcentajes de Kevin Durant en los Playoffs (5 de 23 ayer para 26 puntos y 6 rebotes). Eso sí, cuentan con la consolidación de Russell Westbrook (21 puntos y 9 asistencias anoche) y con la sensación de poder dar más guerra todavía la temporada que viene.
UTAH JAZZ 112 - 104 DENVER NUGGETS
A la chita callando, los Utah Jazz están ya en semifinales de conferencia, dejando por el camino a un equipo que la temporada pasada le disputó a los Lakers un puesto en la gran final de la NBA. Los de Salt Lake City se han tenido que reponer a las bajas de dos de sus titulares, a base de esfuerzo, compromiso y mucho mucho corazón. Denver se ha visto sorprendido por un equipo al que quizá hayan subestimado, pero que les ha hecho decir adiós a una temporada en la que tenían depositadas muchas esperanzas. En el partido de anoche, los Jazz salieron con la intención de no tener que regresar a Colorado para el séptimo encuentro, pero los Nuggets se repusieron y se adelantaron en el marcador en el tercer cuarto. Pero entonces apareció un soberbio Paul Millsap (21 puntos y 11 rebotes), que fue decisivo con dos jugadas de canasta más adicional en el último periodo. Grandes números también de Carlos Boozer (22 puntos y 20 rebotes), Deron Williams (14 puntos y 10 asistencias) e incluso el novato Wes Matthews (23 puntos). En Denver, el mejor fue Chauncey Billups con 30 puntos y 8 asistencias, junto con un sorprendente Joey Graham, autor de 21 puntos y 10 rebotes en 25 minutos. Carmelo Anthony se topó con una defensa muy aguerrida, llevándose cuatro tapones y firmando una serie de 6 de 22 en tiros para 20 puntos y 12 rebotes. Denver se va de vacaciones con los deberes sin hacer, mientras que Utah se enfrentará a los Lakers en una semifinal que promete dar espectáculo. Mañana tendremos el primer episodio.