Playoffs Día 4: Hawks y Lakers encarrilan sus series. Big Baby hace de Garnett. Phoenix masacra a Portland

(Foto: Christian Petersen/Getty Images)

ATLANTA HAWKS 96 - 86 MILWAUKEE BUCKS
De nuevo quedó patente la superioridad de unos Atlanta Hawks que apuntan maneras en estos Playoffs. Como sucediera en el primer partido, los locales salieron disparados, y su ventaja llegó a ser de 19 puntos en el tercer cuarto. Milwaukee sólo se mantuvo en el encuentro en la primera parte, y fue gracias a su banquillo. Jerry Stackhouse con 15 puntos, y Ersan Ilyasova con 13 puntos y 15 rebotes fueron los mejores junto a un John Salmons que fue el máximo anotador del equipo con 21 puntos. La clave fue la excepcional defensa de Joe Johnson sobre Brandon Jennings, que dejó al novato en 9 puntos con 3 de 15 en tiros. A Johnson además le dio para anotar 27 puntos y repartir 6 asistencias. Exhibición. Como también se exhibieron Josh Smith (rozando el triple-doble con 21 puntos, 14 rebotes y 9 asistencias) y Al Horford (20 puntos y 10 rechaces). Ni siquiera hizo falta la aportación de los suplentes de Atlanta (sólo 7 puntos entre seis jugadores) para ganar fácilmente este segundo encuentro y decantar la eliminatoria. Sólo una reacción de los Bucks ante su público podría impedir que esta serie sea muy corta.
BOSTON CELTICS 106 - 77 MIAMI HEAT
Había algo de miedo en el TD Garden después de ver lo irregular de la temporada de los Celtics, y más sabiendo de la baja de Kevin Garnett, suspendido con un partido por el supuesto codazo del pasado sábado. Sin embargo, como ya sucediera hace un año, Glen Davis asumió la titularidad ante la baja de KG y respondió con una gran actuación. Big Baby se fue a los 23 puntos y 8 rebotes, y fue la principal amenaza para la defensa de Miami junto a un gran Ray Allen, autor de 25 puntos con una serie de 7 de 9 en triples.  Entre los dos se encargaron de que el encuentro no tuviera historia, llegando a disfrutar de una ventaja de 33 puntos en el tercer periodo. Igual que en el primer partido, los Heat se encomendaron a Dwyane Wade, que volvió a responder con 29 puntos pero que de nuevo volvió a estar solo ante el peligro. Ojo al dato: Jermaine O'Neal lleva una serie de 4 de 24 en los dos primeros partidos, y el equipo promedia 76.5 puntos. O mucho cambian las cosas en Florida, o Boston tendrá una serie mucho más plácida de lo que habían imaginado.

PHOENIX SUNS 119 - 90 PORTLAND TRAIL BLAZERS
Phoenix volvió a ser Phoenix. Los Suns aprendieron de sus errores del primer partido y recuperaron las señas de identidad que les han hecho acabar en la tercera posición de una durísima Conferencia Oeste. Si en el primer encuentro los Blazers soprendieron a todos, esta vez los de Arizona marcaron el ritmo desde el principio, gracias a un inspirado Jason Richardson (29 puntos y 6 rebotes) en la ejecución, un soberbio Steve Nash (13 puntos y 16 asistencias) en la dirección y un sorprendente Grant Hill (20 puntos y 8 rebotes con 10 de 11 en tiros) en la defensa sobre Andre Miller, el héroe del choque inaugural que esta vez se quedó en unos discretos 12 puntos. En los Blazers, Martell Webster fue el máximo anotador con 16 puntos (en los minutos de la basura), y Nicolas Batum podría tener una lesión importante en el hombro. Al menos tienen el consuelo de mantener el factor cancha a su favor de cara a los dos próximos encuentros en Portland.

LOS ANGELES LAKERS 95 - 92 OKLAHOMA CITY THUNDER
Por los pelos, pero los Lakers mantienen el factor cancha a favor antes de afrontar los dos próximos partidos en Oklahoma City. Un gran final de partido de Kobe Bryant (el mejor del encuentro con 39 puntos) decantó el encuentro para unos Lakers que iban perdiendo a falta de dos minutos para el final. Los Thunder sobresalieron en defensa -dejando a Los Angeles en un 37.5% en tiros y poniendo 17 tapones- pero estuvieron fallones en ataque. Kevin Durant, de nuevo acosado hasta la extenuación por la defensa de Ron Artest, se fue a los 32 puntos, 8 rebotes y 4 tapones, pero también cometió 8 pérdidas. Russell Westbrook anotó 19 puntos y 6 rebotes, y Jeff Green estuvo discreto con 12 puntos y 2 de 11 en tiros. El que se marcó otro partidazo fue Pau Gasol con 25 puntos y 12 rebotes, decisivo especialmente en el tercer periodo. Eso sí, los Lakers tendrán dificil repetir Anillo si sólo Bryant y Gasol superan los 10 puntos como sucedió anoche.