Plymouth Valiant V-200 de 1961

La última de edición de AutoClásica 2019 nos dejó, a los que tuvimos la suerte de visitar la muestra anual, varias unidades con alguna rareza. Entre ellas estaba un Plymouth Valiant V-200 sedan dos puertas del año 1961. Justamente este automóvil estadounidense nos servirá para contar que el Valiant I nunca existió.

La empresa Chrysler Corporation presentó a finales del año 1959 una nueva marca de su grupo automotriz: Valiant. En un principio sería una marca más de las que contaba la automotriz de Estados Unidos, pero finalmente, en el año 1960, pasó a ser parte de la división Plymouth. De esa forma en los folletos de la época figura como División Plymouth-Valiant.
Esa primera versión del Valiant, que según su equipamiento, tenía modelos V-100 y V-200, se caracterizó por tener estampada una moldura en su tapa de baúl que simulaba ser la rueda de auxilio. Solo era un adorno, tal como se puede apreciar en una de las fotografías que ilustran esta nota. Ya que la rueda de auxilio, verdadera, está ubicada debajo del piso del baúl y se accede por una tapa desde el interior.
Esta unidad, un Plymouth Valiant V-200 sedan de dos puertas, que estuvo exhibida en el bulevar del Hipódromo de San Isidro, y que los visitantes a AutoClásica 2019 habrán visto al lado de los automóviles que llegaron desde Brasil, y al inicio de la exhibición de los autos estadounidenses.
Una verdadera rareza para nuestro mercado argentino, si bien en nuestro país se armó el Valiant V-200, pero el modelo siguiente del año 1962, que ya no tenía la rueda de auxilio estampada en el baúl. Además que las luces de posición y freno dejaron de estar al final de las aletas traseras y se ubicaron en el mismo lugar que tiene las luces de marcha atrás, el Plymouth Valiant V-200 de AutoClásica.
En Argentina, como dije antes, el primer Valiant que conocimos fue el V-200, que comparte el mismo motor Slant Six, inclinado 30º a la derecha, de 170 pulgadas cúbicas, o 2.788 centímetroscúbicos. La aparición, en el año 1963, del Valiant II con el motor Slant Six de 225 pulgadas cúbicas, o 3.687 centímetros cúbicos, hizo que popularmente el Valiant V-200 se lo pasara a llamar Valiant I.
Pero la denominación Valiant I nunca existió oficialmente, ni por parte de Chrysler Fevre Argentina, ni por Chrysler Corporation en Estados Unidos. Esa forma de llamarlo solo fue coloquial y generó un error de denominación que llega hasta nuestros días.
Pero hay algo peor, para crear más confusión, y es que muchos argentinos llaman Valiant I a esta versión del Plymouth Valiant V-200, con la rueda de auxilio estampada en el baúl. Lo cual también es incorrecta la denominación. Ya que en Estados Unidos los Valiant entre los años 1960 y 1962 eran conocidos como V-100 o V-200.
Eso dependiendo del equipamiento que usaron y las diferentes motorizaciones o cajas manuales o automáticas que montaron. Además de las ornamentaciones exteriores. Algunos detalles de la unidad expuesta en AutoClásica. En el tablero, justo en la rejilla del parlante de la radio tiene la insignia V-200. Hay una fotografía que lo atestigua y el crédito de la imagen le corresponde a Florencio Gamallo, un seguidor de Archivo de autos.
Otro detalle se aprecia a simple vista en la parte baja de los guardabarros delanteros y es la palabra “Valiant” escrita en letra cursiva. Ese emblema lo llevaron los Valiant II argentinos y es la manera exterior de diferenciarlos de los Valiant V-200 con el motor de 170 pulgadas, el Slant Six chico, que tenían una insignia rectangular con la palabra “Valiant”.
Vale aclarar que con esta misma carrocería se comercializó en Estados Unidos un Dodge, el modelo llamado Lancer. Tenía diferencias en la trompa y en las ornamentaciones. Pero básicamente usaron la misma plataforma que era el auto compacto de la Chrysler Corporationpara competir con las dos grandes automotrices estadounidenses: General Motors Corporation y Ford Motor Company.
En el caso del Plymouth Valiant V-200 es un sedan dos puertas, ya que también de dos puertas hubo una versión sin parantes que se conoció como Hardtop. Tanto los modelos de 2 y 4 puertas tuvieron estampada la rueda de auxilio en la tapa del baúl. Incluso hay una versión rural de 4 puertas.
Algo llamativo de esta unidad expuesta en AutoClásica 2019 es que tiene palanca de cambios al piso, según su propietario es original. El Plymouth Valiant-200 fue restaurado desde cero y llegó a la muestra desde la provincia de Córdoba. Muchos visitantes charlaron con su dueño y tomaron cantidad de fotos.
Me pareció, que además de ser una rareza, y así fue como apareció en la nota respectiva en la semana dedicada a AutoClásica 2019, es que serviría para contarles a los lectores de Archivo de autos de la errónea forma de denominarla. Además que también fue la manera de llamar erróneamente a la primera versión del Valiant argentino.
Así que los lectores saben que el Valiant I no existió como modelo, ni en Estados Unidos, su país de origen, ni en Argentina, donde primero se lo armó como Valiant V-200, a partir del año 1962, y luego, al año siguiente, se lo comenzó a fabricar como Valiant II en la planta de San Justo, en la provincia de Buenos Aires, de la empresa Chrysler Fevre Argentina.
Hace muchos años atrás a mí también me habían dicho que el Valiant I era el que tenía estampada la rueda de auxilio en la tapa del baúl. Lo mismo que me decían que el Valiant II era tanto el V-200, como el II propiamente dicho. Pero leyendo, investigando un poco y charlando con personas que conocen mucho más sobre el tema, es que aprendí que el Valiant I nunca existió.
Espero que el tema de la denominación quedara claro para los lectores de Archivo de autos, en especial para los más jóvenes. Sería muy reconfortante que esta nota sirviera para demostrar que el Valiant I nunca tuvo esa denominación por parte de su fabricante, ni en su país de origen, ni en nuestro país, donde se lo produjo bajo licencia. La idea es mencionar a los viejos autos que supimos conseguir de la forma correcta, como originalmente se lo denominó y no de una forma coloquial que induce al error y la confusión.
Las fotografías de esta nota fueron tomadas los días viernes 11 y domingo 13 de octubre de 2019 en el bulevar del Hipódromo de San Isidro, ubicado en la provincia de Buenos Aires, durante la realización de la 19ª edición de AutoClásica. La imagen del tablero, tomada por Florencio Gamallo, es del día viernes 11.
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Mauricio UldaneEditor de Archivo de autos
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