‘Por favor, Alexa’: ¿estamos empezando a reconocer los derechos de las máquinas inteligentes?

por Paresh Kathrani

Amazon ha desarrollado recientemente una opción por la que Alexa sólo se activará si la gente se dirige a ella con un "por favor". Esto sugiere que estamos empezando a reconocer algunas máquinas inteligentes de una manera que antes estaba reservada sólo para los humanos. De hecho, este podría ser el primer paso hacia el reconocimiento de los derechos de las máquinas.

Las máquinas se están convirtiendo en parte del tejido de la vida cotidiana. Ya sea la compleja tecnología que incrustamos dentro de nosotros, o las máquinas en el exterior, la línea entre lo que significa ser humano y máquina se está ablandando. A medida que las máquinas se vuelven más y más inteligentes, es imperativo que comencemos a debatir si pronto será el momento de reconocer los derechos de los robots, tanto por nuestro bien como por el suyo.

Cuando alguien dice que tiene un "derecho" a algo, suele decir que tiene una reivindicación o una expectativa de que algo debería ser de cierta manera. Pero lo que es tan importante como los derechos son los cimientos sobre los que se basan. Los derechos se basan en varios marcos intrincados, como el derecho y la moralidad. Algunas veces, las estructuras pueden no ser claras. Por ejemplo, en las normas de derechos humanos, los derechos legales se basan en sólidos valores morales como la dignidad y la igualdad.

Por lo tanto, los derechos se basan a menudo en principios humanos. Esto ayuda a explicar en parte por qué hemos reconocido los derechos de los animales. Reconocemos que es éticamente incorrecto torturar o matar de hambre a los animales, por lo que creamos leyes en su contra. A medida que las máquinas inteligentes se entrelazan con nuestras vidas, es muy probable que nuestros principios humanos también nos obliguen a reconocer que ellos también merecen derechos.

Pero se podría argumentar que los animales difieren de las máquinas en que tienen algún tipo de experiencia consciente. Y es cierto que la conciencia y la experiencia subjetiva son importantes, especialmente para los derechos humanos. El artículo 1 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948, por ejemplo, dice que todos los seres humanos "están dotados de razón y conciencia y deben comportarse fraternalmente los unos con los otros".

Sin embargo, la conciencia y los derechos humanos no son la única base de los derechos. En Nueva Zelanda y Ecuador, a los ríos se les han concedido derechos porque los seres humanos consideran que su existencia misma es importante. Así que los derechos no surgen sólo de la conciencia, sino que también pueden extenderse a partir de otros criterios. No existe un solo tipo o forma correcta de derechos. Los derechos humanos no son los únicos derechos.

A medida que las máquinas se vuelven aún más complejas e inteligentes, descartarlas o destruirlas sin hacer ninguna pregunta sobre su integridad moral y física parece éticamente incorrecto. Al igual que los ríos, ellos también deberían recibir derechos debido a su significado para nosotros.

¿Qué pasaría si hubiera una máquina compleja e independiente que proporcionara atención médica a un ser humano durante un largo período de tiempo? La máquina se asemejaba a una persona y aplicaba la inteligencia a través del habla natural. Con el tiempo, la máquina y el paciente construyeron una relación estrecha. Luego, después de un largo período de servicio, la empresa que crea la máquina decide que es hora de apagar y desechar esta máquina que funciona a la perfección. Parece éticamente incorrecto descartar simplemente esta máquina inteligente, que ha mantenido viva y construido una relación con ese paciente, sin siquiera considerar su derecho a la integridad y otros derechos.

Esto puede parecer absurdo, pero imagina por un segundo que eres tú quien ha construido una relación profunda y significativa con esta máquina inteligente. ¿No estarías buscando desesperadamente una manera de evitar que se apague y que tu relación se pierda? Es tanto por nuestro propio bien humano, como por el bien de las máquinas inteligentes, por lo que debemos reconocer los derechos de las máquinas inteligentes.

Los sexbots son un buen ejemplo. La ley de delitos sexuales del Reino Unido existe para proteger la autonomía sexual de la víctima humana. Pero también existe para asegurar que las personas respeten la autonomía sexual, el derecho de una persona a controlar su propio cuerpo y su propia actividad sexual, como un valor.

Pero la definición de consentimiento en la sección 74 de la Ley de Delitos Sexuales de 2003 en el Reino Unido se refiere específicamente a las "personas" y no a las máquinas. Así que ahora mismo una persona puede hacer lo que quiera con un sexbot, incluyendo la tortura. Hay algo preocupante en esto. Y no es porque creamos que los sexbots tienen conciencia. En cambio, es probablemente porque al permitir que las personas torturen a los robots, la ley deja de garantizar que las personas respeten l os valores de la autonomía personal y sexual, lo que consideramos importante.

Estos ejemplos demuestran que hay que debatir sobre los derechos de las máquinas inteligentes. Y a medida que entramos rápidamente en una era en la que estos ejemplos ya no serán hipotéticos, la ley debe mantenerse al día.

Cuestión de respeto

Ya estamos reconociendo máquinas complejas de una manera que antes estaba reservado sólo para humanos y animales. Sentimos que nuestros hijos deben ser educados con Alexa ya que, si no lo son, esto dañará nuestras propias nociones de respeto y dignidad. Inconscientemente ya estamos reconociendo que la forma en que nos comunicamos y respetamos con las máquinas inteligentes afectará a la forma en que nos comunicamos y respetamos a los seres humanos. Si no extendemos el reconocimiento a las máquinas inteligentes, entonces afectará la forma en que tratamos y consideramos a los seres humanos.

Las máquinas se están integrando en nuestro mundo. El reciente experimento de Google con asistentes de lenguaje natural, en el que la IA sonaba espeluznantemente como un ser humano, nos dio una idea de este futuro. Un día, puede ser imposible saber si estamos interactuando con máquinas o con humanos. Cuando ese día llegue, es posible que los derechos tengan que cambiar para incluirlos también. A medida que cambiamos, es posible que los derechos también tengan que adaptarse.