¿por qué los índices de suicidios aumentan en los hombres de mediana edad?

Un nuevo informe muestra que las tasas de suicidios aumentaron un 24 por ciento en los últimos 15 años.
Al mirar las 10 causas principales de muerte en los Estados Unidos de América, ha habido una tendencia alentadora: las tasas de mortandad para las causas más comunes ?incluidas enfermedades del corazón, cáncer, derrames cerebrales, y diabetes? han disminuido. Pero hay una gran excepción: el suicidio.De acuerdo a un nuevo reporte realizado en los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), las tasas de suicidio en general han aumentado un 24 por ciento desde 1999 hasta el 2014. Y en los hombres de mediana edad, el incremento es aún mayor. Las tasas de suicidio para los hombres de edades entre 45 y 64 años aumentaron en un 43 por ciento durante ese periodo de tiempo.

¿Qué es responsable del aumento de suicidios en hombres de mediana edad?

Desafortunadamente, no hay una sola causa que pueda explicar el aumento de las tasas de suicidiopara los hombres de mediana edad, comenta Christine Moutier, directora de la Fundación Americana para la Prevención del Suicidio.Es probable que haya una convergencia de múltiples factores en los hombres en este grupo de edad que los hace especialmente vulnerables, explica Moutier.Por ejemplo, los hombres en general tienden a ser más necios que las mujeres acerca de obtener ayuda mental.Y esto puede ser una razón por la que los hombres mueren por suicidio, a una tasa tres veces mayor que la de las mujeres, según el nuevo informe.Muchos hombres se comportan estoicamente frente a problemas de salud ?especialmente aquellos que tienen que ver con la salud mental? y operan bajo la creencia de que ellos pueden salir adelante solos, explica la doctora Moutier.La cosa que debes hacer para protegerte es contactar y conectarte con personas, para tener apoyo social, pero también para acceder a un tratamiento para la salud mental.Hombres de todas las edades tienden a luchar contra esto, pero el estrés de la década pasada provocado por la economía ?recesiones, pérdida de empleo, y reducción de planillas laborales? pudieron haber provocado un golpe más fuerte a los hombres mayoresLos hombres en la etapa más vieja de la mediana edad, probablemente sintieron ese estrés más en general, solo por no tener el tiempo suficiente para compensar esas pérdidas más adelante?, comenta la doctora Moutier.¿Otra posible explicación? El aumento de muertes causadas por sobredosis de opioides. De acuerdo con un estudio separado del CDC, realizado en enero, las muertes por sobredosis por opioides ?incluidos narcóticos para el dolor? se han incrementado un 200 por ciento del 2000 al 2014.

¿Cuándo deberías buscar ayuda mental? 

En general, los hombres no muestran los síntomas estereotípicos de la depresión.En ocasiones no se sentirán tristes o decaídos al principio o durante toda la crisis mental o depresión? indica la doctora Moutier.En cambio, los signos que los hombres pueden notar incluyen cambios en los patrones del sueño, pérdida de energía, menos interés en el sexo, o la sensación de no tener un propósito en la vida o alguna conexión con ella.Un aumento en el abuso de sustancias también es común. Muchos hombres pueden encontrar que beben más, afirma la doctora.Si puedes tachar un par de síntomas en tu lista?y no desaparecen por si solos después de unos días, o desaparecen pero continúan reapareciendo periódicamente? deberías de hacer una cita con tu médico de cabecera.  Es probable que tu médico quiera realizarte un montón de pruebas, como revisar la testosterona o la función tiroidea, para comprobar que no es una causa física la que está produciendo estos síntomas, explica la doctora Moutier. Si resulta ser la depresión, tu doctor puede comenzar con antidepresivos, o recomendarte un terapeuta o psiquiatra. Puede que también seas tratado con una combinación de medicamentos y terapias.

¿Qué puedes hacer si crees que un ser querido está en riesgo de suicidarse? 

Si notas que en un ser querido se presentan los síntomas mencionados ?así como comportamientos como aislarse de familiares y amigos, o regalar preciadas posesiones? puede estar en riesgo.Comienza con una conversación privada con la persona por la cual estás preocupada, sugiere la doctora  Moutier.Diles que has notado que últimamente no parecen ser ellos mismos, y dales ejemplos concretos para explicarles por qué.Pregúntales qué es lo que pasa en sus vidas, dice la doctora Moutier, y prepárate para escuchar.¿Déjalos hablar?, recomienda.? El impulso que tenemos es interrumpir y tratar de arreglar sus problemas?. Si la conversación te genera más preocupación, tu siguiente paso a seguir es: animarlos a que pidan ayuda, y si tú piensas que eso lo hará más fácil, incluso ofrécete a acompañarlos al doctor o a terapia.
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