Privacidad en Internet: Nuevas amenazas y como protegerse

Hoy se celebra el Día Internacional de la Privacidad en Internet y Protección de Datos, originado después que se diera a conocer el espionaje masivo de la NSA, algo que sirvió para concientizar a muchos usuarios de los peligros de navegar sin pensar en su nivel de privacidad en Internet. Desafortunadamente, esto no ha hecho que el espionaje se detenga, sino que ha provocado que las empresas y gobiernos hayan aumentado sus esfuerzos en crear nuevos métodos cada vez más dificiles de saltar, aunque sea necesario pisotear las decisiones que tomen los usuarios sobre su propia privacidad en internet. Pero esta “batalla por la privacidad” no ha hecho más que empezar y el futuro aún es incierto ¿Conoces por que es importante tu privacidad en Internet y cuáles son las nuevas tecnologías que amenazan tu privacidad y que puedes hacer por protegerte?

¿Por qué es importante la privacidad en Internet?

Edward Snowden, el hombre que revelo la vigilancia masiva realizada por la NSA.

Primeramente, es difícil hablar de proteger la privacidad en Internet si no pensamos en lo importante que debe ser para cada individuo; si todavía no consideras la privacidad como algo importante, o incluso si piensas que es sólo “un escandalo del momento”, te recomiendo leer este excelente y extenso artículo sobre la importancia de la privacidad publicado en Código Espagueti, y escrito por Fernando Barajas, donde podrás ver porque tanta gente se opone a la cada vez mayor recopilación de datos.

¿Análisis de estadísticas o espionaje?

Otro punto importante es comprender que la recopilación de datos de usuarios siempre ha sido necesaria, no sólo en Internet sino también en cualquier área donde se pueda realizar un estudio de mercado, y en mi opinión, no deberíamos apuntar a la desaparición de esta practica, sino a protegernos cuando esta se vuelve abusiva, es decir cuando comienza a ser espionaje y vulnera la privacidad en internet.
Pero, ¿Cuando se considera espionaje la recopilación de datos? En realidad, esto puede variar dependiendo de la opinión de cada uno, pero yo considero estos principios cómo necesarios para una recopilación de datos “justa” sin vulnerar tu privacidad en Internet.

• Los datos recolectados son anónimos
• Respetan las decisiones del usuario (Si el usuario utiliza modo incógnito o Do not track debería respetarse, no forzar la recopilación como se hace con las Super-cookies, de las que hablare más adelante)
• No obtener datos sin consentimiento (Aunque pocos lo lean, debería siempre indicarse de forma clara en los términos de uso que datos serán recopilados)

En mi opinión, siempre que no se respeten las decisiones del usuario o la recopilación de datos no sea anónima y permita crear un perfil de la persona, estamos hablando de espionaje.

Ahora que hemos terminado con esta introducción, tienes que saber que lamentablemente, son muchas las empresas (y gobiernos) que no respetan los derechos del usuario ¿Quieres saber cuales son sus nuevas armas contra la privacidad en Internet y que puedes hacer para protegerte?

Supercookies

Las Supercookies son las nuevas herramientas utilizadas por grandes empresas para espiar a sus visitantes y una de las más grandes amenazas recientes contra la privacidad en internet; como su nombre indica, son derivadas de las cookies, básicamente, son “cookies con esteroides”, que aprovechan un error del navegador difícil de corregir para volverse virtualmente imborrables y seguir recopilando información del usuario. Pero primero ¿Qué es una cookie? Una cookie es un pequeño archivo temporal que se utiliza para guardar cierta información útil del y para el usuario, como pueden ser nombres de usuario y configuraciones de páginas web para que el usuario no tenga que volver a introducir los cambios cada vez que entre a un sitio web, aunque también pueden suponer un grave problema de privacidad en internet si recopilan más información de la que deben.
Las Supercookies tienen un funcionamiento similar a las cookies, pero como mencioné, utilizan un error de los navegadores modernos para evitar ser eliminadas y seguir recopilando información, por más que el usuario utilicé la navegación de incógnito o elimine los archivos temporales del navegador, las supercookies seguirán ahí. Si quieres conocer más a fondo el funcionamiento de las Supercookies, puedes ver este artículo de Chema Alonso en El Lado del Mal.
Si son “imborrables”, ¿esto significa que no podemos defendernos de las Supercookies? Afortunadamente no, existen dos navegadores que no son afectados por el problema de las Supercookies: La última versión de Mozilla Firefox, gracias a que ya han logrado solucionar el problema, e Internet Explorer, ya que no soporta HTST, el mecanismo que origino el problema, aunque si buscamos privacidad en internet no es muy recomendable utilizar este último.

Convergencia de dispositivos

La Convergencia de los dispositivos; el llamado “Internet de las cosas” es definitivamente el futuro de los dispositivos electrónicos, lo que permitirá subir nuestros niveles de productividad a la vez que aumentará nuestra comodidad en el día a día, pero todo esto conllevará algo más: Le abrirás las puertas de tu casa a las grandes corporaciones para que puedan saber todo lo que haces en todo momento del día, por lo que la recopilación de datos alcanzaría un nuevo nivel, y quizás, hasta la privacidad en Internet llegue a desaparecer.
Como esto todavía es el futuro (aunque ya se esta empezando a aplicar), lo único que podemos hacer es esperar a que lleguen alternativas (que seguro llegarán) que respeten la privacidad del usuario o simplemente, no utilizar mucho estas tecnologías, aunque claro, que esto podría llevar a un “resago tecnologico” para el usuario, lo que nos lleva al siguiente punto…

Comodidad o Privacidad

Editar en nuestro PC los documentos que recibimos en nuestro Smartphone, sincronizar nuestros calendarios automáticamente en todos nuestros dispositivos, tener una sola cuenta para acceder a decenas de servicios, etc., etc., las nuevas herramientas que han ido surgiendo nos permiten estar cada vez más tiempo conectados, pero esta sincronización y estos servicios “gratuitos” en realidad tienen un costo: nuestra privacidad. Mientras más tiempo pasemos usando esos servicios, más datos podrán recopilar de nosotros, por lo que para proteger tu privacidad es necesario que los utilices sólo lo necesario. Pero la verdad es que anonimizarse en Internet es algo que al usuario común le puede parecer tedioso y complicado, y por supuesto, para nada cómodo. ¿Por qué? Bueno, principalmente porque tendrías que deshacerte de muchos servicios que probablemente utilices todos los días, como todos los servicios de Google, Facebook, Microsoft (Incluyendo Windows), entre otros, y reemplazarlos por alternativas libres; además de navegar con cifrado utilizando un navegador como Tor, entre muchas otras cosas, pero si no eres un poco paranoico y no te molesta que las corporaciones logren recopilar cierta información acerca de ti, puedes utilizar herramientas más sencillas que se acoplan perfectamente a una navegación normal, sin incomodar al usuario, lo que nos lleva al siguiente punto…

¿Que medidas tienes para protegerte?

Las distribuciones Linux son Sistemas Operativos que respetan tu privacidad

Finalmente, llegamos al punto final de esta pequeña guía de privacidad en Internet: Que herramientas puedes usar para proteger tu privacidad en Internet.

Aunque como comente anteriormente, ser anónimo en Internet es algo muy difícil de lograr, existen complementos y extensiones del navegador que mejoran tu nivel de privacidad sin complicar en absoluto tu navegación, algunas de ellas son:

• Disconnect: Esta extensión deshabilita el seguimiento realizado por Google, Facebook y Twitter, entre otros, en otras páginas web. Además, cuenta con otra extensión llamada Disconnect Search, que permite realizar búsquedas cifradas.
• Zenmate: VPN y Proxy gratuito, seguro y rápido para Google Chrome y Firefox
• Self-destructing Cookies: Complemento para Firefox que elimina automáticamente las cookies que no son utilizadas.
• HTTPS Everywhere: Extensión para forzar la navegación segura en todos los sitios web.
• Better Privacy: Complemento que elimina las cookies residuales que quedan guardadas aún después de la navegación de incógnito, como las de Adobe Flash.

Además, es recomendable utilizar siempre que se pueda Software libre en lugar de Software privativo, debido a que el código de este último no puede ser revisado, y no puedes estar seguro de que no tenga alguna “sorpresa” que afecte tu privacidad en Internet.

El cambio más drástico que podrías realizar en favor de tu privacidad sería cambiar tu Sistema Operativo Windows por alguna Distribución Linux, si te decides a hacerlo, no te preocupes, los instaladores cada vez son más sencillos y con unos cuantos clicks puedes tener un nuevo Sistema Linux funcionando en tu equipo, o si prefieres probarlo antes, puedes instalar Linux en una máquina virtual.
Por último, si quieres un reporte más completo sobre herramientas para proteger tu privacidad en internet, puedes leer este artículo que dedique hace ya tiempo o visitar PRISM-Break.org, un sitio web dedicado a recopilar herramientas libres para reemplazar a las de código cerrado.

¿Tienes una duda o quieres dar a conocer tu opinión? Puedes hacerlo dejando tu comentario.