Pruebas para evaluar el trastorno por estrés postraumático (TEPT)

Tras un evento traumático es normal llegar a experimentar miedo durante un tiempo, pues nuestro cerebro se encarga de segregar hormonas relacionadas al estrés que nos preparan para huir o luchar; pero con el paso de los días, esta sensación suele ir aminorando hasta desaparecer. 

Sin embargo, en algunos casos, esta sensación de miedo no desaparece y comienzan a experimentarse otros síntomas que generan malestar, y que pueden llegar a afectar seriamente la vida cotidiana. Es entonces cuando se puede comenzar a sospechar de la presencia del trastorno de estrés postraumático, también conocido como TEPT. 

Esta patología de origen mental puede llegar a presentarse con diversos síntomas que incluyen ansiedad, miedo persistente, recuerdos intrusivos del hecho traumático, problemas para dormir, dificultad para recordar cosas, culpa, tensión, pesadillas, remordimiento, conductas evitativas e incluso síntomas físicos, como dificultad para respirar, taquicardias, sudoración excesiva, entre otros.  

“Cuando estás presente, puedes permitir que la mente sea como es sin enredarte en ella”, Eckhart Tolle.

Evaluación del TEPT

Ante la sospecha de TEPT, la persona debe ser evaluada para su diagnóstico por un especialista en salud mental, quien por medio de entrevistas y de la aplicación de instrumentos específicos para este fin, podrá determinar la presencia de los criterios diagnósticos establecidos por Asociación Americana de Psiquiatría en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5).

Entre las pruebas utilizadas por los especialistas para evaluar el TEPT se encuentran:

Escala de Trauma de Davidson (The Davidson Trauma Scale – DTS)

Se trata de una escala de gravedad o intensidad clínica que evalúa los síntomas del TEPT en los pacientes a través de 17 preguntas, las cuales abordan toda la sintomatología descrita en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-5) de la Asociación Americana de Psiquiatría. (2014). 

Este instrumento permite además, evaluar el tratamiento a seguir en cada caso en particular para el abordaje del TEPT. Consta de preguntas que deben ser respondidas en base a su presencia e intensidad, siendo un test bastante completo.

Es una escala que puede ser llenada directamente por el paciente, es decir, se trata de un instrumento autoadministrado. Y otra de sus ventajas es que se encuentra disponible en idioma español, por lo que es una de las más utilizadas por los profesionales de la salud mental. 

Cuestionario de Experiencias Traumáticas (Questionnaire to rate Traumatic Experiences  TQ)

En este caso estamos hablando de un instrumento de screening, es decir, de detección precoz, lo que resulta muy útil en atención médica y/o psicológica primaria para determinar la posible existencia de un TEPT. Por esta razón es ampliamente utilizado para la valoración de pacientes. 

El Cuestionario de Experiencias Traumáticas incluye 3 partes, siendo la primera formada por 17 ítems relacionados con la sintomatología asociada al TEPT. En cada caso, se indaga en cuanto a la duración de los síntomas, e incluso hay un apartado para anotar cualquier evento causante del trastorno que no se encuentre contemplado en estos ítems. 

Escala para el TEPT Administrada por el Clínico (Clinician Administered PTSD Scale – CAPS)

Se trata de un instrumento diagnóstico que permite evaluar los síntomas relacionados al TEPT y su gravedad. Además incluye la valoración de los sentimientos de culpa relacionados con el TEPT, la despersonalización y la desrealización, desde una perspectiva cuantitativa y temporal.

Es importante tener en cuenta que este tipo de escalas deben ser administradas única y exclusivamente por personal capacitado en atención a la salud mental. Su tiempo de aplicación puede variar entre 30 minutos y 1 hora. 

En la segunda se evalúa a través de 9 ítems la característica del evento que causó el trauma, y por último encontramos 18 preguntas acerca de la sintomatología asociada al TEPT.

Evaluación del tratamiento del TEPT

Una vez que se ha determinado la presencia de TEPT es necesario realizar la intervención y tratamiento de la persona y de los síntomas relacionados a este problema mental. Posteriormente se hace imprescindible contar con una escala para evaluar la evolución del paciente, y es justo allí donde se utilizan: 

Índice Global de Duke de Mejoría del Trastorno por Estrés Postraumático (Duke Global Rating Scale for PTSD – DGRP)

Este instrumento se utiliza para evaluar los síntomas relacionados con el TEPT, en función no de su presencia, sino de su mejora post tratamiento, valorando de manera integral a la persona y la gravedad de sus síntomas teniendo en cuenta la mejoría. 

Se encuentra disponible en español y se trata de una escala heteroaplicada, es decir, que requiere de la presencia de un evaluador que aplique el instrumento. Es un test muy corto, pues solo cuenta con 4 preguntas en escala de Likert.

Escala de 8 ítems para los Resultados del Tratamiento del TEPT (The Eight-Item Treatment-Outcome Post-Traumatic Stress Disorder Scale -TOP-8)

Se trata de una escala cuya finalidad es la evaluación de los resultados que han sido obtenidos por medio de la aplicación del tratamiento que el especialista haya determinado aplicar a cada paciente en particular. 

Es preciso destacar que esta escala por sí sola no determina realmente la eficacia de los tratamientos, pero sí ofrece información importante para el especialista que, en función de los resultados, puede continuar o reformular el tratamiento a seguir en los casos de TEPT.

Esta escala evalúa los criterios de frecuencia de los síntomas y el cambio producido desde la primera valoración hasta la última. Es un instrumento muy utilizado, que se encuentra disponible en idioma español, y su tiempo de aplicación es realmente corto, oscilando entre los 5 y 10 minutos. 

“Ninguna pasión como el miedo, le arrebata con tal eficacia a la mente la capacidad de actuar y razonar”, Edmund Burke.

Es importante tener en cuenta que el diagnóstico de TEPT puede ser determinado única y exclusivamente por personal capacitado en atención a la salud mental. De igual manera, este personal será el encargado de determinar el tipo de tratamiento a seguir en cada caso en particular. 

Si sospechas que tienes TEPT, no dudes en consultar con un especialista. La salud mental es tan importante como la física. Acude siempre a especialistas calificados. 

Referencia:

• Asociación Americana de Psiquiatría. (2014). Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales DSM-5 (5ª ed.). Madrid: Editorial Médica Panamericana.