Psiquiatría trans-histórica: la clínica psiquiátrica durante los últimos 200 años

Suele suceder que cegados por el instante extraviamos la perspectiva. Y no sólo en el quehacer individual y cotidiano de la vida sino hasta en las inmensas asignaturas de la colectiva existencia. La historia de la medicina por ejemplo, para la opinión desprevenida, puede parecer una extravagancia de hombres de letras metidos a médicos y ciertamente en ocasiones ha llegado a ser convertida así en una especie de divertido anecdotario para las nuevas generaciones. Pero la medicina, al ser un hecho social y cultural más que meramente tecnológico, pierde dimensión y legitimidad sin la cabal reflexión histórica. La carencia de este imprescindible ejercicio fecunda el adocenamiento de galenos convencidos que la medicina nació el día en que recibieron el diploma y que la verdadera ruta del progreso es el último grito de la moda farmacológica.
Recientemente leíamos que son frecuentes entre los defectos de la historia de la medicina usualmente escrita: el parroquialismo, que consiste básicamente en escribir para los propios médicos; el maniqueísmo, que encumbra a 'héroes' enfrentados a adversarios ignorantes; el anacronismo, que busca el origen de instituciones importantes en el excluyente hoy, con la obliteración de factores sociales, culturales y políticos, y una idea del progreso que asume que el futuro no será más que una intensificación del pasado. (1) Si tal puede suceder en la historia de la medicina en general, mayor sería la amenaza en cuanto a la historia de la psiquiatría, por encontrarse ésta más urgida de sopesamiento y revisión y más susceptible también a los condicionantes sociales y culturales. 
Dotar de perspectiva a la psiquiatría desde el campo histórico es indispensable y sin duda hay y han habido valiosísimos elementos empeñados en tal brega. Hoy queremos compartir este artículo de Francisco Alonso-Fernández que grafica vivamente lo esbozado.
Francisco Alonso-Fernández (Oviedo, 1924) es psiquiatra y miembro de la Real Academia Española de Medicina y Catedrático Emérito de Psiquiatría de la Universidad Complutense de Madrid. El artículo cuyo título rubrica esta entrada es la transcripción de una conferencia y data del año 2006.
Enlace:
-La clínica psiquiátrica en los últimos 200 años (pdf), por F. Alonso-Fernández, en Redalyc, Universidad de Guadalajajara, México.
Referencias:
1. Cueto M, Lossio J, Pasco C. (eds.) El rastro de la salud en el Perú. UPCH, IEP. Lima, 2009.
____________N.B. La imagen (Washington, D.C. Children's Hospital Circus, 1923) es extraída del muy recomendable blog Dr. X's Free Associations.