¿Qué es el cotonet? La plaga que deforma los cítricos

El Cotonet Delottococcus aberiae (De Lotto), es la nueva plaga que ha surgido en la Comunidad Valenciana y en la Región de Murcia.

Esta última plaga que afecta a los cítricos es más grave que otros pseudocóccidos, ya que es capaz de deformar los frutos de los cítricos.

Esta nueva plaga proviene de Sudáfrica, y es distinta a otra que ya estaba en la Comunidad Valenciana, llamada «Planococcus citri» hace ya décadas.

El Cotonet proveniente de Sudáfrica, actúa en el primer tercio de año, llegando a su mayor población en junio.

La primera mitad del año va ascendiendo y descendiendo por el troco del árbol, y las hembras van poniendo los ovisacos en el suelo o en la base del tronco.

Cómo es el cotonet sudafricano

Las hembras de esta especie son ovaladas y miden entre 2.5 a 5mm de longitud y de 2 a 3mm de altura.

Su coloración puede ser de tonos grisáceos a rojizos cubiertos por una capa cerosa blanquecina, y su borde del cuerpo presenta unos 18 pares de filamentos laterales.

Tienen la capacidad de producir varios ovisacos, incluso varios de ellos separados de las hembras.

Las ninfas de 3ª edad y hembras adultas no presentan la franja dorsal longitudinal sin cera.

Los machos y hembras se diferencia a partir del segundo estadio y que cuando llegan a adultos son bastantes diferenciables. Las hembras tienen un aspecto algodonoso con secreciones céreas de color blanco. Y el macho presenta un color variable que puede ir  de color marrón rojizo a naranjado con alas translúcidas.

Cuáles son los daños que produce

Los daños más graves que pueden producir son las deformaciones y una drástica reducción del tamaño del fruto.

Otro daño que produce es la absorción de la savia, lo que provoca daños graves al árbol como su debilitamiento.

Todas las clases de cítricos puede sufrir daños de los ataques de este tipo de cotonet.

Sus excreciones de melaza también producen daños ya que le sirve como sustrato al hongo negrilla.

Cómo detectarlo

Para detectar los primeros síntomas es a la caída del fruto o en cosecha ya que presentarán deformaciones o reducción del tamaño.

También puedes encontrarlos en las hojas, troncos y en ramas, e incluso en el suelo, en poblaciones altas.

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