¿Qué es el Estado de Bienestar?

Quizás algunos recordáis y habéis participado en la encuesta de mi perfil de Google Plus. Consiste en votar por una de las categorías de este blog (si no lo has hecho estás a tiempo). Como en una sola pregunta no me deja poner todas las opciones que tengo aquí, he puesto las que veo más importantes. Una de las categorías más votadas es la de Estado de Bienestar. Espero que estéis en lo cierto y que los artículos que de ahora en adelante voy a dedicar a esto reciban muchas visitas :)

¿Qué es exactamente el Estado de Bienestar?

Esta pregunta se la hace muchísima gente. Hemos oído hablar del tema en muchos debates en televisión, pero dudo que mucha de la gente que ve estos debates tenga realmente idea de lo que está oyendo.

Lo que nos dice la Historia

Querría empezar con un poco de historia (por encima) que creo que nos suena a la mayoría. Una parte de la historia bastante menos amena que cuando se nos habla de las batallas de los romanos.

Si nos situamos en la Edad Media, en Europa, nos encontramos con un sistema político llamado feudalismo. A finales del siglo XVIII llegó la Revolución Francesa y con ella el fin de este sistema feudal. A partir de ahí empezaron a surgir los Estados tal y como ahora los conocemos. Y las constituciones, leyes de leyes. Probablemente tendréis cierta idea de que en España se redactó una Constitución en el año 1812.

Estos nuevos estados que surgieron a raíz de la caída del Antiguo Régimen se denominan estados liberales.

A grandes rasgos, el Estado Liberal garantiza:

- Un mercado libre. El Estado mo interviene en la economía.

- El ejercicio de la libertad individual.

- La propiedad privada.

Conviene también hacernos una idea de la vida de una persona trabajadora en aquellos años. Para ganar dinero, un trabajador debía trabajar hasta el final de su vida. No existían las pensiones de jubilación, ni las bajas por enfermedad, ni nada de lo que hoy conocemos. Si no podías trabajar por cualquier razón, terminabas en la pobreza.

Los Estados fueron evolucionando y los ciudadanos cada vez tenían más protección social. Después de los años de la Primera Guerra Mundial, podemos encontrar en las Constituciones la denominación Estado Social, térnimo introducido por Lorenz Von Stein. En los estados sociales ya se ha tenido en cuenta que el mercado libre provoca situaciones de desigualdad e injusticia, por lo que se empiezan a idearse fórmulas para intentar superarlas.

Y llegamos al Estado de Bienestar

Si nos fijamos en el caso español, la Constitución española de 1978 dice que " España es un Estado Social y Democrático de derecho". No dice " España es un Estado de Bienestar". Los conceptos de Estado Social y Estado de Derecho entran dentro de lo jurídico. Sin embargo, el concepto de Estado de Bienestar entra dentro de lo político y lo económico. Es un pacto social que tiene su origen después de la Segunda Guerra Mundial. En este pacto se busca ofrecer unas garantías sociales dentro de una economía de mercado que, como ya sabemos, de manera natural provoca desigualdad. Estos estados tienen una serie de políticas públicas que tienen en cuenta lo siguiente:

- Protección laboral: Leyes relacionadas con el mundo del trabajo, representación sindical, etc.

- Protección del medio ambiente y la calidad de vida.

- Protección ante unas determinadas contingencias y situaciones que marca la ley. Para esto están los sistemas de Seguridad Social.

- Servicios públicos básicos: Son muchos los existentes, siendo algunos de los más conocidos y de mayor envergadura la sanidad y la educación.

- Protección frente a situaciones de necesidad: Para esto está toda la labor que ejercen los Servicios Sociales, acercando a los ciudadanos una serie de recursos y prestaciones.

¿Sabéis ahora por dónde van los tiros? Dejo un vídeo donde explica la definición de Estado de Bienestar. Dura menos de 5 minutos. Recomiendo sobre todo a partir del minuto 2 porque aparecen cosas muy interesantes que no he mencionado aquí.

Os espero en los comentarios para conocer vuestras impresiones :)