¿Qué es la musicoterapia?

La música da alma al universo, alas a la mente, vuelos a la imaginación, consuelo a la tristeza y vida y alegría a todas las cosas (Platón).

Qué es la musicoterapia

La musicoterapia se podría resumir como el uso de la música como terapia. Sin embargo, existen multitud de definiciones según el encuadre teórico y la orientación terapéutica. La American Association for Music Therapy (AMTA) la define como la utilización de la música para conseguir objetivos terapéuticos: restauración, matenimiento y mejora de la salud mental y física (...). 
Existen datos que indican que la música se ha utilizado con fines terapéuticos desde tiempos inmemoriales. La teoría griega de los humores (sangre, flema bilis amarilla y bilis negra), por ejemplo, explicaba el uso de la música para equilibrar los humores alterados por la enfermedad.

Qué no es la musicoterapia

• Una terapia pasiva, pues requiere una alta implicación por parte de las personas participantes.
• Efectiva sólo para quienes tienen conocimientos de música. 
• Una terapia pensada para determinados tipos de personas. Es aplicable y válida para cualquier persona, cualquier edad y cualquier patología.
• Un tratamiento aplicable por cualquier persona. Resulta esencial que la persona que la implemente tenga conocimientos de música y psicología.
• Una terapia sin fundamento científico.

¿Qué efectos tiene la música?

La música tiene diferentes efectos en todas las dimensiones del ser humano.
A nivel fisiológico, la música genera cambios en las siguientes medidas:

• Ritmo respiratorio.
• Pulso y presión sanguínea. 
• Ondas cerebrales.
• Actividad muscular.
• ...

Emocionalmente induce modificaciones en:

• Estado emocional.
• Capacidad para expresar emociones.
• Potencialidad para experimentar diferentes estados emocionales.
• ...

También a nivel cognitivo la música tiene un profundo efecto:

• Estimulación de capacidades de atención, memoria y lenguaje.
• Contribución a la orientación personal, temporal y espacial.
• Impulso de la reminiscencia.
• Potenciación de la creatividad.
• Ayuda al aprendizaje.
• ...

Por último, a nivel social la música tiene una potente influencia:

• Favorece las relaciones sociales.
• Facilita la integración social y la cohesión grupal.
• Contribuye al desarrollo de habilidades sociales.
• ...

Uso de la música como terapia

El uso de la musicoterapia variará según la orientación teórica y metodológica del musicoterapeuta. Sin embargo, conviene tener claras algunas claves.
1. Guiada por objetivos.La intervención con música debe basarse siempre en unos objetivos preestablecidos, en función de las necesidades detectadas en cada persona participante.
2. Flexibilidad.La intervención debe ser flexible, tratando de adaptarse a las características de cada persona, así como a los objetivos establecidos para su tratamiento.
3. Estructura y coherencia.Toda intervención debe tener una estructura y coherencia, a las cuales la música contribuye en gran medida dadas sus características inherentes.
4. Gustos y preferencias.Dado que la música es cuestión de gustos, a la hora de utilizarla con determinados fines se deben tener en cuenta las preferencias de cada persona participante. Un mismo estímulo puede producir efectos diferentes en distintas personas, incluso actuando en la dirección contraria a la esperada.
5. Evaluación.Toda intervención debe ser convenientemente evaluada, de cara a conocer el grado de consecución de los objetivos establecidos inicialmente, y para valorar el grado de adecuación del programa de intervención. Por tanto, deben ser evaluados tanto la persona participante como el programa terapéutico en sí.
En definitiva, la musicoterapia es una importante intervención, siendo capaz de producir cambios a diferentes niveles.
Fuente: Betés, M. (2000). Fundamentos de musicoterapia. Madrid: Morata