Qué son los aminoácidos esenciales y para qué sirven

Cuál es la función de los aminoácidos en el organismo

Los aminoácidos son sustancias presentes en el organismo, necesarias para las funciones vitales y que conforman las proteínas. Estos conforman un total de 20 y están divididos entre aminoácidos esenciales (10) y no esenciales (10 también). 

Los no esenciales son los que el cuerpo genera de manera natural. Es el propio organismo el encargado de crearlos y sintetizarlos, por lo cual no es una preocupación.

Sin embargo el grupo de los 10 aminoácidos esenciales, también llamados proteínas de alta calidad, se ingieren a través de los alimentos.

A partir de los aminoácidos el cuerpo es capaz de generar hasta 50.000 tipos de proteínas, y contribuyen a la regeneración y el fortalecimiento celular, muscular y del tejido. Transportan oxígeno y otros nutrientes a los músculos, así como también mejoran la fuerza y la resistencia muscular.

Clasificación de los 20 aminoácidos: esenciales y no esenciales

Los 20 aminoácidos de ambas categorías tienen características entre sus componentes químicos propias, y cada uno de ellos tiene una función determinada.

Cuáles son los aminoácidos esenciales

Los 10 aminoácidos esenciales, los cuales solo podemos obtener para el correcto funcionamiento de nuestro organismo son:

• Arginina
• Leucina
• Isoleucina
• Valina
• Metionina
• Lisina
• Fenilalanina
• Triptófano
• Treonina
• Histidina

Los no esenciales

• Alanina
• Asparagina
• Aspartato
• Cisteina
• Glicina
• Glutamato
• Glutamina
• Hidroxilisina
• Hidroxiprolina
• Prolina
• Serina
• Tirosina

Estructura de los aminoácidos esenciales

La estructura química de los aminoácidos se genera por una partícula central de carbono alfa unido a: un grupo carboxilo (-COOH), un grupo amino (-NH2), un hidrógeno (H) y la cadena lateral R.

Alimentos con aminoácidos esenciales

Son muchos los alimentos con aminoácidos esenciales que podemos consumir, y que de hecho ya están presentes en nuestra dieta. Se trata de los alimentos más ricos en proteínas, tanto de origen animal como vegetal.

Las personas que comen todo tipo de alimentos no tienen grandes problemas a la hora de ingerir estos nutrientes, ya que se pueden encontrar tanto en los alimentos de todo tipo que consumen. Los principales alimentos con aminoácidos esenciales de origen animal son:

• Carnes, rojas y blancas
• Embutidos
• Vísceras
• Pescados, crustáceos y mariscos
• Huevos
• Lácteos

Sin embargo, las personas que consumen solamente alimentos vegetales y que basan su dieta en este tipo de ingredientes, como los veganos, los vegetarianos y en menor medida los macrobióticos, deben cuidar mucho lo que consumen y deben consumir muchos de los alimentos con ácidos esenciales de origen vegetal como:

• Legumbres (garbanzos, habas, judías, porotos, lentejas, soja, etcétera).
• Cereales (arroz, avena, maíz, teff, trigo).
• Semillas (sésamo, pipas de girasol, semillas de lino, semillas de chía). 
• Frutos secos (avellanas, almendras, cacahuetes, nueces, pistachos, anacardos).

Es importante en la dietas veganas combinar el consumo de cereales y legumbres para obtener lo que se conoce como proteína de alto valor biológico.

Por lo tanto, los aminoácidos esenciales son vitales para el buen funcionamiento del organismo, para la creación de nuestra estructura muscular, para la regeneración y para la fuerza y la resistencia.

No te olvides de estos alimentos, tanto si tu dieta está basada en una alimentación vegana o vegetariana como omnívora, deberás tener presente estos alimentos.

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