Quemaperfumes (Museo de Cádiz)

Quemaperfumes, de época fenicia arcaica, realizado en terracota. Procede del Santuario de la Algaida, que estuvo situado en Sanlúcar de Barrameda. Estaba dedicado a una divinidad femenina, protectora de la navegación, posiblemente la fenicia Astarté. Igualmente, la diosa asumió también un carácter salutífero.

Información del propio museo:

Esta pieza, única en la Península Ibérica, reafirma la personalidad propia de Gadir, respecto a otras colonias del Occidente fenicio y la importancia de sus santuarios. Su función era quemar perfumes en el templo de Astarté. Una vez en desuso, estas piezas sagradas no podían destruirse, ya que pertenecían a la diosa. Por ello, fue arrojado al mar.

Sus tres caras presentan idéntica decoración: naves estilizadas con un astro naciente (¿Alusión a la aparición de Venus como lucero?), flores de loto y figuras humanas de tipo egiptizante (¿sirvientes?). En Chipre encontramos representaciones similares, pero la pieza fue fabricada en Cádiz, como confirma su característico barro rojizo.

En la página del Museo, se tiene alguna otra información:

Esta magnífico «thymiaterion» o quemaperfumes es una pieza única en el Occidente fenicio. Su aparición en las proximidades de la Punta del Nao, junto con una gran cantidad de hallazgos de tipo votivo, lo relacionan con el templo que, según Plinio el Viejo, se encontraba en este promontorio para el culto de la Venus Marina. Claramente estamos ante una romanización de la fenicia Astarté, que forma junto a Melqart y Baal la tríada oficial venerada en Tiro y, con toda probabilidad, también en Gadir. Astarté simboliza el principio femenino, la fecundidad y sus símbolos son el planeta Venus y la Luna, de ahí su importancia como divinidad asociada a la navegación astronómica. Este carácter procreador, náutico, astral de la diosa lo encontramos representado en el «thymiaterion» de Cádiz: flores de loto, embarcaciones, lunas y/o soles nacientes (no olvidemos que Venus sólo se ve durante el alba o el crepúsculo).  Este rico esquema compositivo aparece sostenido por tres sirvientes de aspecto egiptizante, uno en cada esquina de la pieza.