"Rama revelada" de Arthur C. Clarke y Gentry Lee (1993)

Saludos a todos. Ya estamos oficialmente en Otoño, así que KindleGarten asiste a su segundo cambio de estación (y que sean muchos más...). El verano no es lo único que llega a su fin; también lo hace la saga "Rama" que he venido comentando y disfrutando desde su primer volumen. Mientras combatimos el temido síndrome de fin de saga con un té de Ceilán Twinings [ejem, ¿Para cuándo ese patrocinio?] y un paquete de galletas, veamos la última entrega, para la cual intentaré no hacer ningún spoiler, ni siquiera uno pequeñito. Vamos allá:
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Título: Rama revelada (Rama revealed)
Autores: Sir Arthur C. Clarke y Gentry Lee, de quienes ya hemos hablado largo y tendido con anterioridad.
Lo leemos...: En digital, en el Kindle.
Sinopsis: ¿Están los habitantes de la Tierra preparados para conocer, al fin, el origen, el destino y el próposito de Rama? Nunca un ser humano había llegado tan lejos como los tripulantes de la gigantesca nave. En su viaje descubrirán que como especie de "viajeros espaciales", nuestro papel en el cosmos infinito tal vez no sea tan insignificante como pensábamos. Pero para alcanzar el conocimiento, la Humanidad debe enfrentarse primero a su peor enemigo: ella misma.  
¿Cómo lo podemos describir?: Como una novela de Ciencia-Ficción dura y de Anticipación, con elementos de la novela de aventuras, y con un transfondo tan científico como religioso y metafísico. 
¿Qué podemos destacar de él?: Que supone el coda de la tetralogía, que contiene mayores dosis de acción que su inmediata predecesora, y que concluye con una teoría metafísica sobre el origen de la vida en el Universo. 
Como propuse en la reseña de la entrega anterior "El jardín de Rama", ambos volúmenes forman una dilogía y una empieza justo donde termina la anterior, centrándose además ambas en los mismos personajes: La doctora Nicole des Jardins, el doctor Richard Wakefield, y los descendientes de ambos (de quienes no hablé en la anterior reseña). Estos héroes por accidente quedarán en mi memoria literaria gracias al completo retrato que de todos y cada uno realizan los autores. 
Sobre esto último, decir que hay una cierta polémica, estéril a mi entender, sobre la autoría del libro. Como ya se dijo en la anterior reseña, Sir Arthur ya estaba muy mayor y delicado de salud en esa época, con lo que probablemente Gentry Lee sea el responsable del grueso del texto, o quizás incluso de todo. Para mí, esto carece de importancia. La Ciencia-Ficción dura no presta demasiada atención a los personajes (en "Cita con Rama" estaban apenas bosquejados) pero aquí están cuidados, detallados, matizados. Tienen pasado, personalidad y motivaciones, empatizas con ellos, te transmiten emociones, y al final eso es lo importante. 

foto propiedad de Mark Hood [fuente]

El libro en su conjunto es, continuando la linea de "El jardín de Rama" un pequeño ensayo sobre la naturaleza humana. Los acontecimientos iniciados en la colonia de Nuevo Edén concluirán aquí y forzarán a los ramanes a tomar una dura decisión sobre nosotros, los seres humanos. Nuestra forma de ser como especie hará que la ya difícil toma de contacto y convivencia con otras razas inteligentes se haga aún más conflictiva, y será manifiesta nuestra tendencia a la violencia y al dominio, tanto entre nosotros como hacia los demás. 
Gentry Lee, colaborador de Carl Sagan es, al igual que lo era este último, un creyente entusiasta en la vida extraterrestre, y de mano de estas especies alienígenas tendremos algunos pasajes excelentes e incluso no carentes de humor. En especial las octoarañas, de quienes no hablaré más para evitar el spoiler, y que ya aparecieron en entregas anteriores, son una creación interesante y muy atractiva. 
Y llegamos al grand finale: Por fin sabremos cuál es el propósito de Rama, al fin el misterio de las gigantescas aeronaves cilíndricas será explicado. Muchas críticas disponibles en Internet son negativas, lo tildan de flojo y poco consistente. Para mí, es más ambicioso, más amplio que explicar sólo el origen de Rama. Clarke y Lee se atreven a teorizar sobre el origen de todo el cosmos y el nacimiento de la vida en el mismo. Si que me ha resultado sorprendente e inesperado que en una obra de Ciencia-Ficción dura este postulado tenga más de metafísico, religioso incluso, que de científico, y darle credibilidad es más un acto de fe que de racionalidad. No olvidemos en cualquier caso que estamos ante una obra de ficción y ante los conocimientos y creencias de una especie inteligente que, por muy avanzada que esté con respecto a nosotros, puede no conocer todas las respuestas. Sea como sea, la parte de la disertación sobre este tema ofrece una lectura placentera, permite la reflexión y ha provocado el debate entre los lectores. Tal vez, Gentry Lee sea tanto un hombre de ciencia como un hombre de fe (no tienen porque ser excluyentes) y a través de la tesis de este "Rama revelada" se replantea el papel de un Dios o un creador del universo.

Octoaraña de amigurumi. Nivel de Frikismo: Experto.

Parte de esta fe en la raza humana, implica que el libro transmite la idea de que el ser humano no es tan insignificante en el conjunto del cosmos, y que nuestra singularidad, fruto de una serie de muy afortunados factores favorables, nos convierte en algo especial, único, con nuestra propia responsabilidad como especie inteligente y "viajera espacial" (el grado máximo de desarrollo como especie para los avanzados ramanes). 
A modo de conclusión, pienso que con este "Rama revelada" la tetralogía va de menos a más, en cuanto que comienza con el misterio de "Rama", pero a lo largo de la serie descubrimos que "Rama" es sólo una pequeña parte de un entramado de dimensiones mucho mayores, y terminamos con una teoría que abarca toda la infinitud del cosmos. En cuanto al aspecto literario, nos brinda una historia con mucha acción, aventuras, bastante tensión y un cuidado tratamiento de los personajes con lo cual, trasfondo científico o metafísico aparte, es una lectura amena y muy entretenida. 
¿Hemos subrayado algún párrafo?: La última parte, casi entera. Pero como sería un spoiler muy gordo, veremos otros. Por ejemplo, Nicole reflexiona sobre nosotros, los humanos:

"Nosotros, los seres humanos, recordaba haberle dicho una vez a El Águila, en El Nodo, somos capaces de tener un comportamiento tan dicotómico, en ocasiones, cuando existen cuidados y compasión, en verdad parecemos estar en un nivel levemente inferior al de ángeles. Pero, con mayor frecuencia, nuestra codicia y nuestro egoísmo sobrepasan nuestras virtudes, y nos volvemos indiscernibles de aquellos seres más rastreros de los que derivamos."
Y sobre la trascendencia del contacto con inteligencias extraterrestres:
"Nosotros, los seres humanos, ingresamos en una nueva era: en lo futuro, toda la historia se va a registrar como aC, 'antes del Contacto', y dC, 'después del Contacto', pues a partir de ese primer instante en el que supimos, inequívocamente, que algunas sustancias químicas simples habían ascendido hasta el nivel de adquisición de conciencia e inteligencia en alguna otra parte de la vastedad de nuestro universo, la historia pasada de nuestra especie se convirtió nada más que en un paradigma aislado, un fragmento pequeño y relativamente insignificante del tapiz infinito que describe la asombrosa variedad de vida sensible."
Una descripción de las octorañas:
"Richard se concentró en la octoaraña jefe y trazó una cuidadosa imagen en su mente: el cuerpo de la octoaraña, casi esférico, era de color gris carbón, tenía un diámetro de cerca de un metro y prácticamente carecía de rasgos distintivos, con la excepción de una hendedura vertical de veinte o veinticinco centímetros de ancho, que iba desde la parte superior hasta la inferior, donde el cuerpo se descomponía en los ocho tentáculos negros y dorados, cada uno de dos metros de largo, que se extendían por el suelo. En el interior de la hendedura vertical había muchas papilas y plegaduras desconocidas. Casi con seguridad, sensores, pensó Richard, la más grande de las cuales era una gran estructura rectangular con forma de lente, que contenía alguna clase de fluido.Cuando los dos pares de seres se miraron con fijeza desde lados opuestos de la sala, una ancha banda de coloración púrpura brillante se extendió alrededor de la “cabeza” de la octoaraña jefe. Esta banda se originó en uno de los bordes paralelos de la hendedura vertical y se desplazó alrededor de la cabeza, para desaparecer dentro del borde opuesto de la hendedura, casi trescientos sesenta grados después. La siguió, al cabo de pocos segundos, una complicada banda de colores, compuesta por barras rojas, verdes y algunas incoloras, que también describieron el mismo recorrido alrededor de la cabeza de la octoaraña."
¿Más datos de interés?: He recopilado algunas páginas que tratan sobre el libro o el conjunto de la saga. Esta, vinculada a la compañía de videojuegos Sierra es la más interesante, sobre todo porque incluye ilustraciones a mano de diversas especies y biots aparecidos en la saga. 
También está su ficha en Goodreads, con reviews de los lectores, una reseña en otro blog (con spoilers!), un excelente artículo de opinión en ciencia-ficción.com y un debate entre lectores, con sus diferentes posturas, en la web Tercera Fundación. 
Y así, amigos, cerramos otra saga literaria y combatimos la inquietud que nos deja pensando ya en cuál comenzaremos para cubrir su hueco. Lo sabremos a la misma bat-hora en el mismo bat-canal. Nos leemos!